Поужинали рано. Маг ушел по своим делам, я же пошла в комнату перебрать покупки. Уложив все аккуратно к себе в мешок, оставила только ночную рубашку и дорожную одежду, которую выстирала еще в бане. Прилегла. Едва закрыла глаза, как снова появился призрак колдуньи. Он поманил меня, я ответила:

– Я устала, хочу спать, давай завтра, а? – Но призрак отрицательно покачал головой:

– Сегодня последнее, третье посвящение, очень важное для той силы, которую я тебе дала. Послушай, после заката иди к кладбищу, не разговаривай по пути ни туда, ни обратно, ни когда вернешься – молчание лучшая защита, помни. Как дойдешь до кладбища, станешь у его закрытых ворот, прочтешь призыв-посвящение:

При тех, кто в этом месте спит, почивает, глаз не открывает, вызываю к себе в свидетели. Пришла – не боюсь, уйду – не оглянусь. Покойникам – саван, а мне – учение. Как сталь крепка, так и я буду крепка в своем учении. Аминь.

Запомни: никаких провожатых, одна. – В отчаянии я воскликнула:

– Да я ж приезжая, откуда мне знать, где здесь кладбище! Да откуда мне знать, может это кладбище нечистое? – Старуха строго посмотрела на меня:

– Помнишь, где въезжала? – Утвердительно качнула головой. – По правую сторону кладбище, недалеко. И выбрала я именно этот путь, потому что кладбище здесь нечистью не оскверненное, а от Хозяина кладбища защитят ворота закрытые, - проговорив последние слова, исчезла, а я чуть не разрыдалась. Мертвецов всю жизнь боялась, а тут ночью к ним идти. Да я ж от страха помру! А как объясню свое отсутствие магу? Он же на раз-два вычислит. Закрыла глаза, надо хоть поспать перед посещением моего кошмара наяву. Заснула. Как мертвая.

Открыла глаза. Как от толчка, темно. Тихое дыхание доносилось с другой кровати – дроу спит. Поднялась и пошла к выходу. Дверь отворилась бесшумно, также и закрылась. Прошла к выходу. Отперла дверь и пошла по дороге в сторону кладбища. Сердце скакало в груди, я сжималась от любой тени, шороха, но шла. Не дойду, бабка-покойница со свету сживет. У перекрестка повернула направо и пошла прямо. Не должна же промахнуться, это ведь погост, а не одинокий дом-развалина. Где-то завыл то ли волк, то ли оборотень. Именно тогда я поняла, что такое – сердце ушло в пятки. Хотелось реветь от страха, но молчание – приоритет этого действа, поэтому ползла молча. Не шла, для того, чтобы идти, нужно иметь выпрямленные ноги, а я ползла, с трудом передвигаясь на полусогнутых.

Кладбище. Ворота закрытые. Стала у ворот, стала читать вызов. Как справилась и ничего не попутала - сама не знаю. Наверное, мне колдунья помогла. С кладбища уже не шла и не ползла - мчалась, как призовой скакун в забеге. Если до кладбища шла около получаса, то до трактира долетела минут за десять без оглядки. Успокоилась только тогда, когда заперла дверь трактира и вошла в спальню. Разделась догола и легла. Даже долгожданную ночнушку не надела. Уснула сразу.

Глава 8

Когда проснулась, первая мысль была: фу-у-у, ну все, теперь эта ведьма отстанет от меня. Но моя внутренняя интуиция сказала, что это только начало. Позже убедилась, что это действительно так.

За завтраком Фирион внимательно смотрел на меня, но я делала вид, что ничего не понимаю. Тогда он спросил открыто:

– Ты где была этой ночью?

– Спала голая, если тебе это интересно.

– До того, как легла спать? – Огрызнулась:

– Тебя это не касается. Что нужно, то и делала.

– На кладбище зачем ходила?

– На шабаш собралась, да товарки не подошли.

– А если тебя кто-то видел, кроме меня?

– Прокляну так, что имя свое забудет, не только то, что видел. И тебе советую язык попридержать. Ты мне не муж, не отец и не брат, не тебе у меня отчет о моих действиях спрашивать. – Маг встал, поправил пояс и оружие и сказал:

– Раз ты такая бойкая и дерзкая, то сама доедешь до столицы, а мне обратно пора.

– Попутного ветра, - а когда вышел, процедила вдогонку, - чтобы лошадь твоя за мной, как собака бежала, - и сплюнула.

Теперь, чтобы продолжать путь, мне нужен был транспорт: лошадь, на которой я ехала, принадлежала магу, который только что уехал. Мне нужно было добраться до большого торгового города. Расспросила о попутных поводах и нашла аж трех желающих взять меня к себе в попутчицы. Все они ехали в Пайлас, от которого рукой подать до столицы. Присоединилась к первому, что уезжал раньше всех.

Теперь я ехала рядом с молодым мужчиной в платье, даже брюки не пришлось надевать. Он подстелил мне мягкую подстилку, накинул на плечи плащ. Всячески пытался ухаживать. Ухаживания принимала, а обещать ничего не обещала. Мне бы доехать, а потом даже ветер не найдет.

Ехали весь день без остановки. Нужно было торопиться проехать как можно больше. Верхом двигались быстрее, чем в повозке, зато последняя удобней. На ночь остановились в хорошем трактире. Сняла себе отдельную комнату, хотя возница настаивал, что в его комнате есть запасная кровать, и он меня даже пальцем не тронет. Ага, ага, зарекалась хрюшка грязь не кушать. Чтобы молодой и здоровый мужчина да и не полез к смазливой девчонке, которая остановилась в его комнате да по его приглашению? Если она останется, то в этом случае ни один мировой судья ее нормальной не сочтет. Поэтому вежливо отклонив приглашение, села ужинать. Тут резко распахнулась дверь, и я поперхнулась. Огромными шагами с бешеным видом ко мне приближался маг. Напустив на себя спокойный вид, продолжала есть, как ни в чем не бывало.