— Милые дамы, посмотрите на это, как на сказочное везение. В деревнях ни откуда не течет горячая вода. Сперва её нужно наносить из колодца. Самой. Потом нагреть, тоже самой. Потом всё это перетащить с кухни в то место, где можно мыться. Тоже самой. А потом еще нужно прибрать за собой. Поэтому, сейчас я, леди Люция, леди Дайна, и леди Лисса оставляем вас купаться. Помогайте друг другу. Горничных не будет. Промойте волосы и слейте одна другой. Стесняться бесполезно — нам так мыться еще год, не меньше. Не морщитесь, нам действительно повезло. А названные дамы идут со мной — отмывать кухню и начинать готовить. Потом поменяемся командами.

Люцию я решила пока держать при себе. ей сложнее, чем остальным, но я заметила одну вещь, которая меня порадовала — когда дамы пытались устроить коллективный плач, она — молчала. Надеюсь, при некоторой общей стервозности в ней, всё же, есть стержень.

На тряпки я пустила окровавленные и плохо отстиранные простыни, которые были взяты мной в рюкзак после первой ночевки. думаю, кровь до бела мы уже не отстираем, а сейчас нужно беречь каждую нитку. Взять новые просто негде.

Биг уже растопил нам плиту и собирался колоть дрова дальше. Но я отправила его за ворота, к ближайшему дереву. Нам обязательно понадобится метла, на полу полно сора. Да, его накидали две тысячи лет назад, но не спать же нам на битых черепках? Леди Дайну, как самую спокойную и самостоятельную я отправила разбираться с птицей. бедная живность уже ошалела в мешках. Поэтому я с крыльца показала ей направление на курятник, дала в помощь леди Лиссу и отправила вытряхивать птиц из мешков, кормить и поить. А Люции вручила тряпку и наказала хорошенько отмыть стол. Её действия меня прямо порадовали — она не спорила, вышла из кухни, вернулась с двумя горстями песка и, высыпав их на стол, начала яростно тереть. С неё точно будет толк!

Сама я занялась продуктами. На сегодня нужно было придумать горячее блюдо, чай, что-то к чаю, обязательно найти ящик со свечами, хотя бы один. Желательно еще найти полотенца — мужчины не откажутся от горячей воды. Надо сказать, что мне везло, как заговоренной! На меня не обрушился ни один из штабелей с ящиками консервов, свечи сами попали мне под ноги, я просто споткнулась о коробку с ними, мешок с сухофруктами, уж не знаю, чей, лежал прямо в проходе. Дольше всего я искала жир. Хоть какой. Хоть топлёное масло, которое вообще не имеет срока годности. Оно из тех продуктов, что называют вечными. Хоть растительное, где то же оно есть. Нашла только ящик с закатанными банками и солёным салом. Ну, не смертельно — вытоплю немного жира, и плевать, что будет солоноватый. Распотрошила два НЗ пакета. Они все были стандартные и упакованы лично мной. В дороге, слава богу, они нам не понадобились. Из каждого я извлекла по пакету гречневой крупы. По две плитки шоколада, чай, и маленький котелок. Такой, что бы приготовить на одного, максимум двух человек, и поесть прямо из него. Большая кастрюля с водой на плите уже кипела. В одном котелке я запарила промытые сухофрукты. Во втором — залила сушеные грибы. Не было сковородки, что бы пожарить их потом, но плита была старинная, сверху вынимались круги, так что котелок можно было поставить на огонь. Справлюсь. Муку найти было легче всего, потому я сразу после занялась тестом. Стол Люция отчистила отлично, он стал заметно светлее. Правда на каменном полу растеклись лужи, но это можно отмыть потом. Ей я вручила метлу, которую наломал лорд Биг, а его отправила к колодцу за водой и подумать, где можно привязать веревку для сушки белья. Люции достались еще противни из духовки. Отличная, кстати, плита. И противней там аж три штуки. Большие, с высокими бортиками. Грязные, да… Но песка на улице достаточно.

К приходу дам я уже поставила в разогретую духовку два наливных пирога — первый с сухофруктами, помазанными мёдом, второй с грибами и мясом. Ну, не настоящим мясом, а тушенкой, но и это совсем не плохо. Эх, еще бы лучку жареного! Ладно, не стоит мечтать о несбыточном — искать сейчас в залежах лук — умаешься. А наливное тесто на обычной соде — спасение во многих ситуациях. Такие пироги можно даже на сковородке жарить. И яйца не обязательно. Свое тесто я сдобрила небольшим количеством жира и большим — шкварок от сала. Думаю, при таких нагрузках заботится о диете нам придется еще очень не скоро.

Вернулись девушки из курятника. Я позвала подуставшую Люцию и мы отправились в ванную.

И там я очень-очень разозлилась.

Тазы стояли полные грязной мыльной воды, лежала их грязная одежда — постирать никто не додумался. Ну, или просто убрать к нашему приходу. Постирать можно и завтра, когда найдутся машинки. Но больше всего меня выбесил кусок мыла, киснущий в тазу. Интересно, чем думает человек, зная, что такие ресурсы очень ограничены?

— Дамы, мы возвращаемся на кухню.

Когда мы вернулись, я не просто устроила девочкам выволочку. Я четко объяснила:

— Запомните! И вам неприятно будет находится в загаженном помещении и убирать за кем-то. У нас здесь будет общая на всю группу ванная. Возможно, и эта кухня. Еще неизвестно, как мы решим готовить. Первое железное правило — воспользовался общим помещением — убери за собой. Так что, будьте добры, дамы, вернутся и все очистить. Мы так же как и вы устали и хотим, наконец, помыться.

— Леди Грейс, не слишком ли вы много на себя берете? С чего это вы командуете? Вы, конечно, будущая герцогиня, только я к вам в прислуги не собираюсь! Сейчас я устала и хочу поесть. А уберу после, когда отдохну. — Я догадывалась, что с леди Танией будут проблемы. Вообще странно, что она согласилась на этот поход.

— Прекрасно, леди Тания. Я полностью с вами согласна — вы не моя прислуга. Но и я, милая леди, не рвусь к вам в поварихи. Поэтому вон там стоит мешок с мукой, остальные продукты ищите сами, а я, пожалуй, сяду, просто передохну с чашечкой чая. Чай себе, кстати, тоже заварите сами. Здесь нет прислуги. Давайте, дамы, присаживайтесь, — обратилась я к тем, кто работал со мной.

— И еще, маленькая деталь леди Тания. Скоро вернется ваш муж, своих мы покормим, а вот что вы скажете лорду Тонгу? Земляные маги, как всем известно, отличаются отменным аппетитом.

На этом я замолчала и лично налила по кружке чая своей команде.

Леди Фина и леди Рица еще неуверенно топтались на пороге, не слишком понимая, чью сторону стоит принять. А вот леди Сума явно была посообразительнее. Она молча развернулась и пошла в сторону замка. Немного поколебавшись Фина и Рица двинулись за ней. Тания гордо уселась на отмытую скамью и сложила руки. Леди вернулись минут через пятнадцать. Можно было идти мыться, но мне не нужна была сплоченная команда противников. Явно, сразу после нашего ухода, эта дама начнет полноценный митинг и развернет агитацию. Поэтому, я обратилась к леди Суме, как к самой выдержанной и разумной: