Тем временем легкой походкой, не проваливаясь в снег острыми шпильками, посланница Абсолюта дошла до ближайшего светофора. В окне остановившейся рядом машины маячила голова малыша в смешной шапке с помпоном. Ребенок перестал глазеть по сторонам и уперся взглядом точно в посланницу. Она подмигнула ему и послала воздушный поцелуй. Детеныш удивленно моргнул и зашелся в плаче, тыкая пальцем в окно и что-то поясняя родителям. Последние видели лишь пятно света от фонаря на расчищенном и совершенно пустом переходе. Их второй ребенок, еще грудной младенец, внезапно радостно загулил — ему, в отличие от старшего, Самаэль страха не внушала. Он еще помнил, откуда пришел, и не утратил истинного восприятия мироздания.

Пожав узкими плечиками, посланница Абсолюта напомнила себе, что здесь она больше не нужна. Открывая портал, она уже вовсю предвкушала их совместный вечер с Бельфегором. Земные дела ее больше не интересовали.

Неумолимый ХЭ или неисповедимы тропки высших замыслов

— Короленко? — уточнила Саша с недоверием. Может, ослышалась?

Алексей и его дядя — приятный мужчина со стильной бородкой, перестали похлопывать друг друга по спине, как это бывает у давно не видевшихся приятелей, и сместили фокус внимания на девушку. Именно благодаря приветственному восклицанию доктора, Саша и узнала фамилию Алексея. Ну надо же! Не сказать, чтобы Короленко была такой уж редкой фамилией, но все же и не Петров-Иванов. А она второй раз за вечер сталкивается с однофамильцами, поневоле задумаешься.

— Короленко Алексей Юрьевич, — улыбнулся ее персональный рыцарь на черном авто.

Доктор хмыкнул и метнул хитрый взгляд на родственника, однако произнес совершенно будничное:

— Так, вся болтовня потом, у меня минут двадцать в запасе есть, не больше. Идемте, голубушка, посмотрим, чем я могу помочь.

Саша покладисто поковыляла за Игорем Евгеньевичем — имя крупными буквами было прописано на табличке на груди его чистенького, белого халата. Наступать на ногу она уже худо-бедно могла, хотя все равно испытывала дискомфорт. Согласиться на предложение Алексея о помощи в транспортировке еще и до смотрового кабинета ей показалось верхом наглости. Ну и жутко смутило. В клинике доктора Серафимова все сверкало белизной и чистотой, из ламп над головой лился яркий свет, под которым не скроешь ни истинных эмоций, ни недостатков во внешности. И Саша вовсе не была уверена, что к концу дня да после посещения жуткой почты выглядит на все сто. Отчего-то последнее ей казалось невероятно важным. А еще они были здесь не одни и… В общем, от помощи она отказалась.

— Как же вас угораздило? — Игорь Евгеньевич осторожно пальпировал Сашин голеностоп. — Отчаянные девчонки! На таких каблучках и по нашим дорогам. Красота, конечно, требует жертв, но это уже перебор, не находите?

Саша вяло оправдывалась и морщилась от прикосновений теплых пальцев доктора. Очень быстро ему удалось расположить к себе пациентку, и вскоре она ощущала, будто общается с давним знакомым.

— Не поймите превратно, но я в какой-то степени даже рад. Когда бы еще удалось повидать этого обормота.

— Вы про Алексея?

— Про кого же еще. Так сгибаю больно?

— М-угу, — выдохнула Саша.

— Давайте-ка самостоятельно на себя потяните. Хруста, говорите, не было?

— Вроде нет, — порылась в воспоминаниях жертва коварных ступенек и ненадежной обуви. — Ну, я не слышала.

— Хорошо. Так вот я и говорю: живем в одном городе, а видимся от силы пару раз в год. Безобразие, верно?

Саша машинально кивнула и улыбнулась. Глядя на Серафимова, хотелось улыбаться. Его бархатистый голос обволакивал и успокаивал, а умные глаза лучились теплом.

— Не нравится мне отечность, лучше бы на рентген.

— Как скажете.

Когда со всеми процедурами было покончено, исключено подозрение на перелом и наложена специальная повязка, не дающая растянутым связкам шевелиться, Саша все же отказалась от обезболивающего и, бодрясь, явила себя ожидающему в коридоре Алексею.

— Ну что?

— Покой минимум на неделю, а лучше все две. Растяжение без разрыва, но все равно приятного мало. — Игорь Евгеньевич хитро прищурился: — Лови момент, пока девушка от тебя убежать не может.

— Все шуточки шутишь, — беззлобно ткнул дядю под ребра Алексей. — А если серьезно, спасибо!

— Спасибом не отделаешься, жду у себя на празднование Нового года. Наталья гуся в яблоках запекать собралась, так что отказ не принимается.

— Э… я вроде как не планировал…

— И слышать не хочу! Мне уже мелким в глаза смотреть неудобно, когда они о тебе спрашивают. Имей совесть.

Алексей состроил умильную мордаху и покаянно развел в стороны руки:

— Все понял, все осознал. Тридцать первого жди!

— Вот и чудно. Вы, голубушка, себя берегите, не дело это. И мазь прикупите, я там в рецепте все написал, — перевел фокус внимания на Сашу доктор Серафимов.

— Да, конечно. Спасибо вам огромное! Я такого отношения в больницах еще не встречала. От одной мысли о травмпункте у меня появляется желание ползти домой превозмогая боль и лишения.

Игорь Евгеньевич польщенно рассмеялся:

— Да уж, наша медицина — это отдельная история борьбы добра со злом. Ладно, приятно было познакомиться… забавно, еще одна Короленко. — Он подмигнул племяннику. — Все, меня ждут.