— А вот с этого места поподробнее, — перебил меня Тациратус.

— А что подробнее? Так и сказал, — я пожала плечами и отхлебнула их чашки. — Вот потому у меня и закралась мысль, что ритуал не будет никоим образом связан с жертвой. Ведь если нужна была жертва, меня могли сразу же распять в любом жертвенно круге, или положить на любой из жертвенных алтарей. У них их оказывается очень даже много, в подземельях. Но ведь могли же прямо у оврага, где меня скрутили. А что? — я невинно хлопнула глазами на порицающий взгляд архимага. — Причем на мне в тот момент висело проклятие, гадкая какая-то штука, и по словам моего пленителя, штука весьма опасная, — теперь архимаг ловил каждое мое слово крайне внимательно. — Кроме того, он меня избавил от этого самого проклятия. Не мне вам рассказывать, что это требует немалых усилий и изрядное количество магической энергии. Если проклятие смертельно опасное. А оно таковым и было, — я невольно вздрогнула, вспомнив, как меня корежило и выворачивало от дикой всепоглощающей боли.

— Да, действительно. Странно… — кивнул Тациратус на мои доводы. — И что дальше?

— Был кто-то еще рядом. Я не могла рассмотреть, но думаю, кто-то из старших жрецов. Он то и сказал, когда будет ритуал и что мной можно распоряжаться до ритуала, как угодно, но я обязательно должна остаться жива и без видимых увечий, — архимаг нахмурился еще сильнее.

— Меня не собирались убивать, меня собирались отдать в чертог богини живой, — выставила вперед указательный палец, добавляя эмоциональный окрас своему умозаключению, и принялась за пирожок, который все никак не могла начать есть, потому что бесконечно говорила.

— Вот как. Это плохо. Если отдать в чертог тебя живую, и ты последняя из многоликих… Как-то это связано, не находишь?

— О, шовшем жабыла, — пробурчала я с набитым ртом и скорее проглотила его содержимое. — Да-да. Так как ритуал особый, я думаю, с этим связаны и какие-нибудь ожидания величайшего благословления, просветления и прочей лабуды, а так же их собственный сакральный смысл. Но это я еще выясню. То, что меня беспокоит: если они ожидают благословления от луноликой этой ночью после ритуала, то все кто связан с культом, будут считать, что благословлены. Я думаю, сегодня будет еще одно покушение на Диметрия. Ковен не упустит такой шанс, будучи благословленным самой Сиатой, — я быстрое доела остаток пирожка и схватила чашку.

— Ну, это они хорошо придумали, там мы их и поймаем, — угрюмо проговорил Тациратус, задумавшись. — Как я упустил этих мерзавцев… Ну да ладно, с этим уже ничего не поделаешь, только переловить и казнить, — взгляд архимага наполнился болью, я на секунду подумала, что ему будет тяжело привести приговор в исполнение над Катариной. — Чем будешь занята ты? — поинтересовался архимаг. — Ты ведь главная виновница торжества, так сказать. Тебя постараются забрать в храм всеми силами.

— О да, уже думала об этом, — я кивнула и отставила чашку. — И у меня уже назрела масса вопросов. Мне надо бы спросить кое о чем Сейгара, потом я планировала забежать в гости к Ургу, а уж потом снова посетить Дариана, — на упоминании имени демона я почувствовала, как щеки налились румянцем. — Вот тут, кстати, мне бы камешек телепорта…

— Значит, все же невеста демона? — уточнил маг, взглянув на брачный браслет.

Невеста демона… Повторила я про себя эти слова. Сиата ведь тоже была невестой демона, подумалось мне. Так же, как и я. Это мысль. Мне кажется, я даже просветлела лицом. Все взаимосвязано, насовсем, накрепко, только бы успеть найти все эти ниточки. Я должна все понять. Если Сиата отдала часть своей души на перерождение, а часть ее осталась во мраке тюрьмы, в которую ее заперли жрецы. Нужен тот, кто принял в себя осколок ее души. Я же многоликая, я могу узнать. Мне бы только добраться в Лес Времен. Вот только времени ждать нет. Все равно к Ургу собиралась с вопросом. И все с тем же. Могу ли я зайти в Бездну физическим телом? Теперь мне не просто надо знать, мне надо войти. И если найду воплощение одного бога, тот почувствует другого. Кто-то мне это уже говорил. Или что-то подобное. Точно, многоликая может помочь отыскать Тамерлана. Есть такое поверье, значит, не с пустого места…

— Милейна, я уже боюсь твоих рассуждений, — рыкнул обеспокоенный кирин.

— Грев, мне кажется, что я брожу где-то совсем рядом с разгадкой, — я поставила чашку и потерла щеки, не обращая внимания на мага, что внимательно следил за каждым моим движением.

— Что ты хочешь этим сказать? — спросил Тациратус.

— Рассказывать и объяснять это очень долго, — протараторила я, все еще цепляясь за свои размышления. — Я последний ребенок, рожденный многоликим. Даже не знаю, радоваться этому дару или нет, вот правда… — я хмыкнула сама себе. — Провидицы не видели на много лет вперед появление подобного ребенка, и потому решили, что я могу стать последней. У жрецов Сиаты была одна из сестер — Марея. Значит, они все знали. Они думали, как решить свою проблему, и ничего лучше не придумали, чем отдать меня заживо в ту же тюрьму, где томится их богиня. Чтобы я, так как и она, не могла переродиться. Только вот богиня смогла отдать осколок своей души, а я не смогу. Поэтому есть у меня идейка одна, может и выгорит. Но к алтарю мне все равно надо — Грева освободить я смогу только там.

— Столько информации, ты меня поражаешь. Как ты умудряешься в короткие сроки вляпаться во столько неприятностей, распутать невероятные загадки, предугадать, возможно, переворот в империи, да еще и услышать богов. Ты воистину самый непоседливый студент во всей истории моей преподавательской деятельности, — спокойно и вместе с тем изумленно проговорил Тациратус.

— Нет, вы точно мне льстите, — улыбнулась я смущенно и хлопнула ресничками, так наивненько. — Была бы моя воля, сидела бы по тихой, да училась себе спокойно. А тут, то ключи с феями, то жрецы с ритуалами, то драконы с камнями. И все на мою голову, заметьте. Причем сами. Будто на мне стоит большой указательный знак «Ищу приключения!»

— Горе ты луковое, — покачал головой архимаг. — Камень я тебе дам, перенесет в холл академии, заряжен на два раза, так что используй с умом или заряжай сама.

— Это просто отлично, — я хлопнула в ладоши.

— Может еще что надо? Зелья какие, амулеты? — поинтересовался архимаг.

— Зелья? — переспросила я, задумавшись. — Нет, я куплю необходимое в лавке Мартинеля, у меня так и скидка имеется, между прочим. А вам еще бы проверить всех преподавателей на причастность к «работе» ковена. Так что будьте осторожны, как бы и вам сегодня ночью не пришлось отбиваться, — сказала я внезапно посетившую меня мысль и ужаснулась оттого, что не подумала об это раньше. А ведь такое вполне возможно. Архимаг сам говорил, что давненько мозолит глаза магам из ковена.