Лестница вывела нас в очередной коридор, только этот щедро освещался магишарами, под ногами пол был отделан таросским мрамором, разглядывать стены я не стала. Вокруг слышались голоса, одни дальше, другие ближе. Сейчас не стоило рисковать. Мы шли не торопясь, в молчании, каждый размышлял о своем. И только спустя какое-то время, Дхал, придержав меня за локоть, потянул в сторону, чтобы я не пропустила поворот. Бездна! Я ведь даже не следила за дорогой. И проводник мог бросить меня, не будь им принесена клятва перед самим богом.

— Сейчас будем идти мимо алтарни, — едва слышно шепнул мужчина. — Это, конечно, опасный путь, но из покоев Тьёрна до рассвета, мы успеем выйти только этим. Как только мы дойдем до арки, надо будет склониться и тронуть лбом пол, говорить ничего не надо, встала и пошла следом за мной, ни здороваться, ни кланяться никому не надо, просто смотришь в пол и идешь рядом.

— Хорошо, — я кивнула, это действительно важно, не стоило спрашивать лишнего.

Так мы и шли, тишина, к которой я так привыкла в подземелье, наполнилась звуками. Здесь все чаще встречались такие же служители культа в серых балахонах. Я украдкой кидала взгляды по сторонам, краешком сознания чувствуя, как сильно напряжен Грев. Ему уже пришлось побывать где-то здесь, на алтаре. Не приведи боги и мне повторить его участь. Откуда-то донеслось тихое пение, хор голосов слаженно и очень печально пел песнь об очищении своей девы богини. Жаль, что я не знаю о становления религии своего родного мира. Возможно, это многое объяснило, и где- то я не совершила бы опрометчивых шагов, глупых ошибок. Незнание не может служить оправданием.

У арки, что служила входом в большой зал алтарни, я склонилась, как и говорил Дхал. Подглядывая за ним, я старалась в точности повторить движения, чтобы не вызвать подозрений. Рядом склонился еще один идущий мимо. Я коснулась головой пола, мое дыхание на мгновение перехватило — я услышала плач. За свою жизнь я множество раз видела слезы различных существ. Разной возрастной группы, в обычных, или не очень, ситуациях. Сейчас это были горькие слезы, медленные, тяжелые, полные отчаяния и боли. И во мне что екнуло, пришла твердая уверенность — плакала сама богиня. Я с удивлением замерла, но Дхал уже поднялся, и я поспешила следом.

На выходе нас никто не остановил. Ни во дворе, ни у ворот, не стояло ни единого охранника, а ведь я боялась, что мне не дадут сделать последнего шага к свободе.

— Сюда, — поманил меня мой спутник, ускоряясь.

— Куда мы? Дхал, там, возле арки, ты что-нибудь слышал? — спросила я, ведь слышать легенду о преданной женщине это одно, а слышать плач, самый, что ни есть, натуральный — это совсем другое. Да и кирина я услышала так же, его плач разносился на несколько миль вокруг.

— Тут недалеко есть грань меж мирами, можно пройти безбоязненно, многие простые эльфы, да и люди пользуются, — просто ответил эльф. — А в храме пели. Ты никогда не слышала, как поют наши служители?

— Как поют именно ваши служители, я не слышала, но пение жрецов вполне узнаваемо. Ты скажи, на этом фоне ты ничего не слышал? Звуков, которые будто надрывают что-то в твоей душе? — еще раз спросила, немного уточняя.

— Ты устала и переволновалась, — Дхал скептически глянул в мою сторону, в предрассветных сумерках его лицо показалось мне серьезным и озабоченным. — Но, вполне вероятно, что ты могла услышать нечто, имеющее другую суть. Ты ведь невеста бога.

— Тьфу, — еле сдержалась, чтобы не ругаться, почему я не подумала об этом? Кстати, браслет… Вот и третьи оковы… Да, тетушка Иерея?

Я подняла глаза к небу. Здесь, как и в Элвее, небо виделось мне чужим, постылым и незнакомым. Расположение созвездий я не знала, ориентироваться у меня никак не получилось бы. До зубовного скрежета захотелось домой, в родную академию, в объятья придурковатого демона. И пусть измывается надо мной сколь его душе угодно, но это лучше, чем умирать, отдавая свою жизнь на алтаре. И уж подавно лучше, чем выйти замуж за эльфа, чья подозрительная личность будит во мне желание оборвать уши всему эльфийскому населению.

Грань миров почти не искажала пространство, я бы прошла мимо, даже не заметив этого искривления, в очередной раз, поблагодарив Судьбу за ее провидение и проводника через владения луноликой. Сейчас я была рада этой возможности пройти без портального камня в Элвей, а там у меня будет возможность скрыться, да и восстановиться тоже.

— Дальше пойдешь сама. Тебе куда надо? Я покажу направление, — виновато выдал Дхал. — Ничего личного. Вывел, помог, теперь мне семью надо забрать, да и бежать к людям. К людям…

Я хотела было предложить идти со мной к деду, и осеклась. Думать о таком исходе мне было совсем тошно. Меня же, вроде как, выперли совсем, с концами, из родного дома. А вдруг, кто-то из моей семьи тоже причастен к культу луноликой? Одна я еще худо-бедно выкручусь, а вот с семьей моего спасителя за плечами — нет. Да и потом всю жизнь винить себя за то, что не дала ему сделать свой выбор… А ведь он уже знает, как поступить, и старуха ему дала добро. Предложение идти вместе, так и осталось не высказанным.