Шагая в лабораторию с рецептами в кармане, я надеялась на разрешение магессы Кары заняться самостоятельной исследовательской работой после выполнения планового задания. Внутри зрела надежда, что следить за моей работой не будут, ведь эти часы нам поставили сегодня внепланово и не удивлюсь, если госпожа Кара будет не очень-то довольна сорванными планами.

— Я поняла, что вы хотите выполнять самостоятельные работы. Но, зачем? — уставилась на меня госпожа Кара, когда я все же решилась на лекции поднять этот вопрос. — В изучении теоретического материала, вы ушли далеко вперед. Ваше стремление к знаниям очень похвально, но зачем вы так стремитесь успеть больше, чем все остальные студенты? — магесса изучающее смотрела на меня снизу вверх, не поднимаясь со своего места за преподавательским столом.

— Госпожа Кара, — начала я говорить, тщательно подбирая слова. Снова лгать не хотелось, и так уже по уши завязла во вранье, но все, как оно есть, вроде не скажешь. Так что я настроилась на долгий непростой диалог.

— Миэль, я верю, что ты очень способный юноша, — магесса снисходительно улыбнулась. — Если намерен сейчас долго и со вкусом рассказывать мне, что ты уже не можешь и помыслить себя отдельно от великого учения, которое открывает целый мир, то смело можешь промолчать. Я понимаю, что теория без практики — это пустая трата времени, и оценить всю полноту знаний, если не попробовать их воплотить, не возможно, — магесса сделала паузу и перевела дух. — Давай договоримся так, — продолжила она уже более снисходительным тоном. — Я не дам разрешение на сложные многоступенчатые рецепты, требующие непрерывного присутствия и многолетнего опыта, а так же те, что требуют редких, дорогих или ядовитых ингредиентов. Под запретом на изготовление будут все запрещенные постановлением архимага зелья, список на стене в каждой лаборатории. Ну, ты и сам знаешь.

— Да, — кивнула я с облегчением, не потребовалось долгих слезных уговоров, не зря же я столько времени потратила на зелья, знала-таки, что понадобится, но мне требовалось разрешение и на создание чего-то посерьезнее настоек, поэтому праздновать победу было еще рановато. — Я, конечно, не смогу сравниться с вами, госпожа Кара. Я вполне реально оцениваю свои способности. Вы правы, теория, не подкрепленная практикой не стоит и ломаного келара(8). Но я уже изучил столько книг, что вы милостиво разрешили брать из закрытой секции, мне хотелось бы двигаться дальше, — я старательно изобразила умоляющий взгляд.

— Миэль, там оговорены составы, приготовление которых проходят выпускники шестого-седьмого года обучения. Они уже опытные маги и собираются получить степень магистра, — магесса спокойно разглядывала мое лицо, только ее глаза выдавали беспокойство, не каждый день студенты просят о подобном.

— Если я не попробую, то, как смогу узнать, на что я способен? — спросила я. — Было обидно идти к цели, а потом понять, что я шел не той дорогой! — воскликнула я, и это было чистой правдой. — Я… Я готов время от времени помогать вам в подготовке составов для лабораторных работ, если вы позволите мне проводить некоторые эксперименты, — проговорила я, «закидывая удочку с приманкой», и снова просительно посмотрела на магессу, это был мой последний аргумент. Если он не сработает, то придется пробираться в лабораторию ночью, а это уже может создать проблемы.

— Ну, раз ты думаешь, что можешь справиться еще и с дополнительной работой… — протянула Магесса после некоторого раздумья. — То почему бы и нет, в самом-то деле, — тягуче произнесла Кара. Я возликовала в душе. Мой расчет оправдался, последнее предложение просто не могло ее заинтересовать. Попробовать действительно можно.

— Спасибо, — я расплылась в счастливой улыбке, не зная, что еще сказать.

— Я так понимаю, что тебе уже не терпится опробовать что-то, — тут же произнесла магесса, глядя на мое счастливое лицо, — так что, сделаем так. Мне надо подготовить несколько вытяжек и настоек, необходимых для практической работы на завтра. Но вот незадача, я хотела бы сегодня заняться еще несколькими зельями, а из-за неожиданно выставленных дополнительных часов просто не успею, — магесса достала чистый лист пергамента и взяла перо. — Я отдам тебе в распоряжение лабораторию на два часа, пока у нас должны длиться занятии, но с условием: ты выполнишь мою работу и потом примешься за свою. Какие ингредиенты нужны тебе? Я принесу вместе с теми, что требуются для моих настоек.

Не переставая улыбаться, я перечислила все необходимое. А заготовила я список на три разных простых рецепта, чтобы не вызвать интереса составом зелья, которого нет в книгах учебного курса. Во всех трех находились необходимые мне ингредиенты, в необходимом количестве, а приготовить я могла как раз два из трех. Да и два часа времени меня устраивало более чем. Уверенная в своих силах, я даже не думала о провале своего экспериментального зелья. Магесса даже не поинтересовалась у меня, что я собираюсь готовить, только легкая улыбка скользнула по ее губам. Она не верила, что я успею взяться за свою работу. Да и по списку ингредиентов не узнать «Сонные капли», средство от прыщей и пятновыводитель, было невозможно. Ну и пусть, думает, что я хочу попробовать изготовить сонные капли.

Спустя полчаса магесса Кара привела меня в лабораторию, в которой обычно работала моя группа. Заняв свой стол, я подождала, пока она сгрузила ингредиенты на стол, там же легли листы с заданиями на ближайшие несколько часов.

— Миэль, — она немного замялась, — я понимаю, что двух часов на ведение нескольких процессов тебе маловато. Если вдруг потребуется помощь, я буду в соседней лаборатории. Но мне очень хочется, чтобы ты справился сам.

Магесса улыбнулась и исчезла в искрах телепорта. Возникло у меня смутное сомнение по поводу такого ее срочного дела в соседней лаборатории. Я сосредоточилась и осмотрела аудиторию на предмет подвоха, и тут же обнаружила на двери заклинание запечатывания. Сразу стало понятно, почему Кара ушла телепортом. Я невольно задумалась, в каких целях это было сделано, и нет ли еще каких заклинаний среди плетения. Тот факт, что никто не войдет и не потревожит меня во время работы, кроме самой Кары, ну и Тациратуса, в принципе, мне был по душе, но вот моя паранойя снова робко заявила о себе.

Ладно, все остальное потом. Я взяла карты заданий, что оставила мне магесса, и внимательно изучила содержимое, попутно проверяя наличие необходимого материала для изготовления. Сами эликсиры и настойки не очень сложные, процесс их приготовления легок, только вот подготовка и уборка после работы займут много времени. Так что ждать я не стала, повыше закатала рукава мантии, перехватив их ремнями, да принялась за чистку корней мандрагоры.

Особой скрупулезности от меня потребовало только мое зелье, ингредиенты требовалось добавлять в строгом порядке и строго определенное количество в строго отведенное для этого время, и никак иначе. На последней стадии я спохватилась и выплела заклинание, легко сдунув его с ладони в котелок. Зелья, что требуют заговоров и заклинаний мы еще не готовили, но, если я справлюсь сейчас, то у меня есть все шансы проводить индивидуальные работы с зельями. Если на это, конечно же, будет время и настроение магессы. Правда, снова просить госпожу Кару уже не хотелось, что-то не давало мне покоя. Слишком быстро она согласилась.