— Не торопись, — остановил меня Рил, а уже была готова отправиться на поиски гнома. — Когда он со своей волчицей, лучше их не трогать — Дэя загрызет. Вот, правда, не советую их отвлекать.

Закинув голову назад, я закатила глаза, размышляя, что страшнее, Дея или Дариан в гневе.

— Я сама спрошу, — сказала Оливия, дернув меня за руку. — И кстати, не будет ли лучше не рассказывать ревнивой оборотке, что ты девушка? Если она, конечно, не догадается сама, — лисичка вопросительно улыбнулась. — Уже и так многие в курсе о твоей настоящей личности.

— То есть, ты знала? — спросил Рил свою невесту, Оливия кивнула. — Почему вы скрывали это от нас? — баторг перевел недоуменный взгляд с возлюбленной на меня.

— Так было нужно, не вините Оливию, — заступилась я за притихшую девушку, ведь прекрасно понимала, за признанием, рано или поздно, последует череда вопросов. — Это моя история и моя тайна. А еще это был мой договор с Родношем и часть моей работы, — при этом я, конечно, не стала уточнять, что идея с переодеванием принадлежала именно баронской внучке.

— Девушкам лучше не рассказывать, ни Дэе, ни Медайе, — высказал свое мнение Дерек. — Дэя еще слишком сердится на Миэля, да и про ревность уже сказали. Это, кстати, и послужило ускорением для Рила сделать предложение, — вампир хитро подмигнул мне. — Да, и Медая не умеет держать язык за зубами, пока еще студенты не в курсе, кто ты, можно и дальше ничего не менять. Пусть все остаются в счастливом неведенье. Ну, и Фил тоже.

— Вот точно, — поддакнул Себастьян и скосил взгляд на мои руки. — Только перчатки не забудь надевать, чтобы печати в глаза не бросались.

Бездна! Совершенно забыла, что видеть эти метки может каждый. Я скривилась, летом не так уж и приятно таскать перчатки, но что поделать. Демон был прав.

— Да уж, пусть лучше толпа остается в счастливом неведении, чем на меня обрушится вся ненависть завистников и злых языков, — я резко выдохнула. — Мне этого по горло хватило и от Дариана, — я сверкнула глазами в сторону дер Баррэа.

— Он знает? — удивился Себастьян, и в этот раз его удивление оказалось искренним.

— Знает, — кивнула я, в голове всплыла картина того самого разговора, я постаралась сохранить спокойствие. — Еще с нашего последнего путешествия к Алкмаарскому кряжу. С отрядом Ваирскай.

— Так это получается… Это ты та барышня, что спасла ему жизнь? — черные глаза демона вспыхнули бурей эмоций, где смешались и благодарность, и удивление, и недоумение.

— Да, — я постучала пальчиками по столу, злость потихоньку отступала, все-таки нельзя срывать ее на друзьях.

— Вот так дела, — хохотнул Дерек, напряжение за столом само собой стало сходить на нет.

Не успела я устроиться спать, как мне пришло сообщение от Оливии. Хороших новостей оказалось немного. Но даже то, что они были, меня немного порадовало. Лисичка, как и обещала, учитывая мою историю, подробно выспросила Фила обо всем, что он только мог знать об эльфийских брачных браслетах. Как она писала, гном вдохновенно рассказывал об артефактах пару часов подряд. И только Дэя, пришедшая к суженому в мастерскую, смогла остановить увлекшегося рассказчика.

Из общего шквала информации удалось выяснить, что снять браслет после истечения срока наговора(5), действительно, можно. Только имелось одно «но»… Если девушка не имеет отношения к эльфийским корням. Надо ли говорить, что я чуть не рычала от досады.

Эльфийки и любые другие девушки, имеющие хоть толику эльфийской крови, должны получить либо благословление богини, либо ее отказ. Если получен отказ, либо девушка, опять же, в храме богини, при жрецах, докажет, что она не может принадлежать своему нареченному, то браслеты сами вернутся к владельцу. Сколько сложностей.

Этого мне еще не хватало. Мало того что приключения липнут ко мне с завидной частотой, так еще и женихи прилипли. И послать их подальше не поможет. Я вздохнула. Уйду к Ургу…

«Не смей!» — рыкнул в моей голове кирин.

«Не злись котик, — спохватилась я, — это самая крайняя мера. Набирайся сил, я соскучилась», — добавила я ласково.

«Тебе сейчас придет свиток от Тациратуса», — снова тихонько рыкнул Грев.

«И как ты это чувствуешь?» — спросила я, но кирин промолчал.

Голос его все еще был тихим и достаточно слабым, потому я и не надеялась, что он будет вести со мной долгие беседы, как это было раньше. Не получив ответа от зверя, я достала зазвеневший свиток, глянув на печать. И правда, от архимага. Вздохнув, я глянула в потолок, размышляя, о чем пойдет беседа: об успешности бальной авантюры или о женихах, не в меру активных. Сломав печать, мазнула глазами по пустому пергаменту, где размашистым почерком в самом верху было начертано всего одно слово — «разговор». Отбросив свиток, я таки поднялась с кровати и направилась в кабинет директора.

Тациратус нервно мерил комнату широкими шагами. Его одиночество так непривычно было разбавлено гостем. На диване разместился недовольный Симхард. Я склонила голову, приветствуя эльфа, тот снисходительно кивнул.

— Ну что ж, перейдем к вопросам, — сказал Тациратус и я похолодела, в голову закрались самые, что ни на есть, мрачные предположения. — Кей действительно заключил с тобой договор?

— Ну, если давление и принуждение называется договором, то я мартышка. Не договаривался я с ним, — фыркнула я.