Кей остановился, но поворачиваться не стал. Я же взяла своего коня под узду и повела к ручью. Не смотря на то, что я внешне старалась показать безразличие, но внутри разгоралась злость и обида. Значит, хотят, чтобы я за них работу выполняла. А вот дудки! Не на того зубы скалите дорогие мои товарищи.

Да, но как ни крути, отношения с Маруром и Пенни изначально не сложились. Я вздохнула и направилась чуть выше по течению. Сумрака я почищу, да и самой неплохо было бы освежиться. Думаю, что ужина мне никто не оставит, пока я буду тут занята, ведь кашеварит наша красавица. А она на меня с самого утра губы дует.

Сумерки уже совсем сгустились, уступая место ночной мгле. Я пустила световой пульсар над ручьем и достала скребок и щетку. Пока рядом со мной только четвероногий друг, так что мне есть о ком заботиться. А все остальные… Будем считать, что они просто попутчики. Я сняла сапоги и ступила босыми ногами в ручей, уставшие конечности мягко обняли холодные струи воды. Ступни приятно массировала галька на дне ручья. Вода смывала все неприятности прошедшего дня, и уносила прочь в темноту. Сумрак пошел за мной. После еды его настроение стало совсем благодушным, и он наклонил голову ко мне в поисках ласки.

– Что дружочек, устал наверно сегодня?- я погладила серую морду, и прижалась щекой.
– Зачастую мне кажется, что животные добрее и гуманнее людей. Будем заботиться друг о друге, не правда ли? Я постараюсь быть тебе хорошим другом, - я улыбнулась Сумраку, а тот довольно всхрапнул.

Через полчаса я закончила, и конь остался доволен проявлением моей заботы. Я ж несколько минут прослушала окружающие меня звуки, и, убедившись, что рядом никого нет, скинула одежду и привела в порядок себя. Хорошо, что сумка всегда со мной. После купания я смогла переодеться в чистую одежду. Все-таки, есть и приятные стороны в том, что я никому особо не нужна, никто не ходит за мной хвостиком.

Так мы с Сумраком потопали к лагерю. Как я и ожидала, ужина мне никто не оставил. А палатку мне не то чтобы не ставили, а видимо даже не доставали. Искать ее сейчас уже не имело смысла. Я достала из своей сумки теплый плащ, это будет лучше, чем заворачиваться в одеяло. И подумав с минуту, отошла от костра. В корнях ближайшего дуба оказалось не совсем удобно, но лучше чем на открытой местности. Хорошо, что я заранее сделала немного запасов, ожидая, что не все путешествие пройдет гладко.

Я поманила из сумки два свертка и бутыль. В одном были сухари, в другом яблоки. Укрепляющий травяной отвар поможет организму восстановиться. Слегка подкрепившись, я уснула, оставив сторожить себя маленькое заклинание-звоночек, контролируя свою безопасность. До утра никто не посмел прервать мой чуткий сон. В отдалении сидели дежурившие, сменившись за ночь два раза. На рассвете дежурный стал разводить костер, потянуло дымом.

– Ужин профукал и завтрак проспишь, а хилые голодные бойцы нам в отряде не нужны, - услышала я рядом ехидный голос, принадлежащий зеленой морде.

– Так значит, это была твоя идея? – я открыла глаза и в упор уставилась на Марура, потом вздохнула.
– Ты начинаешь меня утомлять, поверь мне, если ты меня разозлишь, тебя не спасет ни Кей, ни запрет на драки в отряде.

– Чего-то ты больно смелый, - осклабился Марур.

Я стала и мгновенно оказалась возле него, призывая конфигурацию кисти. Когти демонов хаоса весьма впечатляют, на это и был расчет. Кисть руки надулась буграми мышц, покрываясь аметистово-черной чешуйчатой кожей, с арко-алыми и серебристыми прожилками. Черные когти в два дюйма венчали эту смертоносную красоту. Я приставила один коготок к шее Марура.

– Повторю в последний раз, ты меня утомляешь. Надеюсь, мы друг друга поняли, правда? – сладко протянула я.

Марур судорожно сглотнул и закивал. Я его отпустила и сконцентрировалась на потоках энергии. Отзывать конфигурацию кисти мне всегда было сложнее, чем развеивать крылья.

Умывшись у ручья, я присоединилась к сидевшим у огня. Панур уже был тут. Взглянула в его сторону и отвернулась. Вот же гад, друга из себя строил, как вчера заступиться, так и не друг вовсе. Как можно доверять людям? А потом удивляются, почему у меня такое холодное отношение ко всем. И вообще я не злая, я взаимная. Прав был старик Роднош когда говорил, что все люди и нелюди честны только при честной сделке, с письменным договором и магической печатью.

Да что это вообще за отношения в отряде? Как же меня это бесит. Пенни кидала на меня насмешливые взгляды. Видать Кей всю ночь провел с ней. Как бы ей так намекнуть, что мне абсолютно до гоблинов, что там между ними. Вскоре каша была готова и, наскоро поев, мы снова пустились в путь.

Пришлось возвращаться к тракту. Но по проторенному пути мы следовали недолго. Спустя пару часов командир свернул на лесную просеку. Лес здесь был видимо хоженый вдоль и поперек. Сухих веток не было, подлесок вырублен. Среди деревьев почти не наблюдалось хвойных, светло и спокойно. Даже птицы не стесняясь прохожих, напевали свою ленивую песенку. Зеленые кроны смягчали жаркие лучи летнего солнышка. В такую погоду самое то, скрыться в спасительной тени деревьев.

Настроение стало подниматься. Как-никак, а я все же немного эльф и люблю зеленую растительность, в любых ее проявлениях. Как жаль, что у меня совсем нет времени для прогулки. Можно было бы поискать дикие лесные цветы.

Дядя Алекс частенько рассказывал о диких растениях, как выглядят, как цветут, как пахнут. Мимо проскакала Пенни, оставляя за собой ароматный шлейф, перебивая дивные лесные запахи. Днем она использовала совсем другие духи, нежели ночью. Я закрыла глаза и попыталась вспомнить тот аромат. Да, и ночью на поляне в поместье, и ночью, когда Кей пришел от нее, и сегодня утром, все один и тот же аромат.