От души поблагодарив эту замечательную женщину, и с обещанием обязательно зайти еще, я поспешила на улицу. И наткнулась на входе, кто бы подумал, прямо на братьев дер Барреа. Блаженная улыбка сползла с моего лица, а щеки грозились снова заполыхать, как маков цвет. Теперь, ведь невесть что подумают, особенно Дариан.

– Привет Миэль, какая неожиданная встреча, - мурлыкнул демон-извращенец, - ты решился сменить гардероб или завел подружку?

Как же он дипломатично-то высказался. Неловкую паузу прервала хозяйка магазина.

– Здравствуйте мальчики, какими судьбами? Снова ищете подарок очередной жеманной красавице? Так я быстренько все подберу, точно не устоит, - заверила Мадам Бриони и подмигнула близнецам.

Вот черт! А они оказывается, те еще развратники. Ребята, между тем, даже не подумали смутиться, хотя, на их лицах читалось нежелание просвещать кого-либо по поводу этой стороны их жизни. Но так как неловкая пауза была нарушена хозяйкой магазина, а близнецы отвлеклись на нее, самое время уйти.

– Я пошел. Я не видел вас, вы не видели меня, - и пока близнецы не успели ответить, вылетела на улицу.

Я торопилась, как можно быстрее и дальше убежать от места встречи, а то вдруг решать догнать и полюбопытничать, с них станется. Демоны ж.

По пути в академию еще купила продукты, готовку никто не отменял, и булочек в шоколадной глазури. Ммм… давненько я не лакомилась сдобой. Да и обновочки дома примерить надобно бы. В косметическую лавку я уже не пошла, очень уж не хотелось встретить братьев дер Баррэа еще раз. Хоть бы им не хватило ума спросить у мадам, что я приобрела, она обещала умолчать о моем поле, но вот на счет покупок ничего не говорила.

Выходной выдался чудесным, если такие дни будут повторяться, то мое лето будет очень даже замечательным. Сколько еще мне осталось до ритуала? В любом случае, вплоть до его проведения мне предстоит работать в самой аптекарской лавке, подавать травы-настои-зелья, упаковывать, записывать заказы и улыбаться всем входящим, выходящим и мимо проходящим, в общем-то, не сложно, правда улыбаться всем подряд не очень приятно. Но и этому можно научиться. Опыт, какой никакой, да и в жизни пригодится.

Дни потекли однотонной чередой, каждый из них сменялся абсолютно таким же скучным днем. После работы я спешила на занятия по медитации, потом готовила. Выходные посвящала тренировкам, решив, что совсем забросить тренировки и потерять форму, будет ужасной ошибкой, да гуляла на свежем воздухе, полагая, что лето не бесконечное, а с новым семестром меня снова загрузят работой по уши.

Глава 9

Вчера мне прямо в аптеку пришла магипочта из деканата. Я потихоньку открыла свиток, после того как записала очередной заказ. Точно, как я и предполагала, пришло время ритуала.

И вот я стояла в большой заклинательной зале, в центре многолучевой пентаграммы, в длинной льняной тунике и, как ни странно, боялась. Мне даже выспаться не дали, потребовав прийти с первыми лучами солнца.

И нет абсолютно ничего постыдного в том, что сердечко ускоренно трепыхалось от страха. Я знала, что будет очень больно, не просто больно, а невероятно больно, хотя ни одна клеточка организма не пострадает. В описании говорилось, что ритуал не несет никакого физического вреда. А вот, сколько времени будет продолжаться это действо, никто сказать не мог. Это всегда происходило индивидуально, может десять минуть, может десять часов. От магов требовалась колоссальная затрата сил и магии, поэтому с бухты барахты никто и никогда не проводит ритуал призыва крови предков.

Пентаграмма поразила меня своей красотой, едва я ее увидела. Идеально выверенные лучи, руны между ними складывались в невероятное сложное сплетение, и казались загадочным рисунком. Кое-где стояли чаши, с их стороны доносились запахи сложных эссенций. Маги во главе с архимагом Тациратусом занимали свои места, я – свое. Вот-вот должен был начаться один из сложнейших ритуалов магии крови. Великое небо, как же страшно!

И вот маги заговорили. Сначала один голос, потом другой, каждый поочередно, потом все вместе. Язык мне был совершенно не понятен и незнаком, но как красиво он звучал над нашими головами. Если бы произносили немного протяжнее, то, казалось бы, что заклинание не говорят, а поют. Вспыхнула чаша у ног одного из магистров, и мои глаза стали терять зрение, как будто вокруг заклубился густой белый туман. Сердце ушло в пятки, а на голове зашевелились волосы.

Услышав, как снова заговорил один Тациратус, я немного успокоилась, и долго слушала слова, что он говорил почти нараспев. Сколько же времени уже длиться все это безобразие? Полчаса? Час? Неожиданно его голос исчез, как будто растаял в том тумане, что окутывал меня, и, почти сразу же, меня скрутила первая волна боли. Пока не очень сильной, нечто, похожее на сильное расстройство кишечника. Ничего, это терпимо, я лишь крепче сжала челюсти, намереваясь вытерпеть все, что пошлет мне судьба. Изнутри стал подниматься жар, миллиметр за миллиметром, внутреннее пламя отвоевывало у меня мое же тело, обжигая ступни.