Он оставил попытки меня обнять. Остановился напротив. Вид у него был какой-то...

– У тебя что-то случилось?

Мой красавчик с шумом выдохнул:

– Да! Ты сбежала, не поехав со мной на лыжах! Я месяц обещал отцу, что познакомлю его с тобой, расписывал, какая ты вся умница, а ты взяла и не поехала!

– Ты, действительно, собирался познакомить меня с родителями?

– Только с отцом. Моя мать пустое место, с ней знакомиться совсем не обязательно. А вот если бы ты понравилась отцу, он, наверняка бы, нашёл, чем тебя приманить. Тебе бы понравились возможности клана Кадэли. Совсем другой масштаб бизнеса.

– Зачем тебе это?

– Я же сказал! Повторить? Могу и повторить!
– Он вдруг шагнул ближе одним грациозным движением, так, как в этом мире, наверное, умел только он и перетёк, опустившись на одно колено.
– Джессика Элиос, я очень хочу, чтобы ты стала моей женой, только в моём случае сначала нужно получить разрешение отца. Уверен, с этим не будет никаких проблем.

Некоторое время я молчала, подбирая слова. Что на него нашло? Отец Криса раскусил, что я участвовала в управлении фирмой, и велел срочно жениться? Или его подозрения всё-таки были не напрасны, он поймал Криса с любовником и теперь, в попытках отбрехаться, Крису стукнуло срочно найти жену? Или я ещё чего-то не знаю?

– Ладно, ты хочешь, чтобы я стала твоей женой. Оставим пока, что я сама думаю по этому вопросу... то, что у меня есть уже муж, ты не заметил?

– У тебя не моногамный брак. Фале Райсель мне не мешает. Да, и на Вебеке я не пытался соблазнить его. Это исключительно твоя больная фантазия. Я сплю только с теми, кто сам желает меня до дрожи в коленках. Любую другую связь считаю низостью.

Да уж! А я значит желаю его до дрожи в коленках. Конечно! Нет, я не спорю, просто вот конкретно сейчас он тут не к месту. Особенно с этой своей новой идеей-фикс - жениться. Я не поняла пока, насколько это у него серьёзно, но вот мне оно точно не к месту.

– Хорошо. Ты возжелал жениться. Неожиданно так, вдруг проснулся с утра и понял.

Крис улыбнулся куда-то в пол. У него очень завораживающе это выходило:

– Почему неожиданно? Я вынашиваю эту идею, можно сказать, со второго курса. Ты тогда делала работу по секторам рынка. Даже Ларерна фонтанировал восхищением. Я тоже влюбился. В тот же вечер пытался пригласить тебя с нами в кафе, правда, ты предпочла сидеть в общежитии со своими страшными подружками. Я не позволил себе сдаться. Через неделю подсел к тебе поговорить, - ты обозвала меня расистом. Не получилось у меня сразу подстроиться под твой взгляд на мир! По словечкам, которые периодически вылетают из твоего прелестного ротика, ты должна бы быть жестче, саркастичней, а оказалась идеалисткой и романтиком. В следующий раз я выбрал тему для разговора попроще, спросил про домашнее задание, в результате банально получил твою тетрадь и списал. Мне пришлось придумать этот трюк со статистикой, причём в последний момент, когда стало ясно, что ты остаёшься на каникулы, лишь за тем, чтобы хотя бы переспать с тобой. Ты катастрофически недоступна мисс Элиос!

Я смотрела на Криса удивлённо. Что он несёт?! Единственное, что сложилось в слова:

– Тебе не нужно было делать эту работу? Но статистик потом так тебя хвалил.

– Конечно хвалил. Только можно было сдать этот экзамен намного проще, просто взять статистика прямо на его столе на кафедре. Что я, в принципе, и сделал ранее, но потом, специально для тебя, вместо оценки в зачётку попросил задание для работы. Сказал, что хочу честную оценку.

– А остальные работы?

– Ну, не все же такие конченые содомиты, как статистик, остальные ситуации, все были реально безвыходными. Твоя помощь была моим единственным спасением. Ну, и возможностью общаться с тобой. В мои бескорыстные порывы быть рядом ты не верила.

Что-то я совсем запуталась:

– Ты мог бы объяснить толком. Если ты был... строил насчёт меня какие-то планы тогда, почему ты молчал об этом? Как-то это не так обычно делается.

– А что я тебе бы рассказал? Джесс, детка, я вижу тебя своей женой, мы идеальная пара, только тебе нужно сначала построить свой бизнес, показать себя, раскрутиться, а то мой папа не разрешит этот брак?!

Несмотря на все гримасы во время разговора, казалось, он был абсолютно серьёзным. При всём сюрреализме обсуждаемого, это плохо укладывалось в голове:

– Крис, мне казалось, у тебя патриархальная семья.

– Неправильно казалось. Кэдели придерживаются имперской морали. Пол не имеет значения, только личные качества. Мой отец говорит: "Если тебе достались мои мозги, докажи это! Если нет, мне всё равно, что у тебя между ног, развивай таланты своей матери!" У меня есть кузины и тёти, которые занимают высокое положение в корпорации и есть дядька, которого женили на удачной бизнес леди со вздорным характером, лет на двести его старше. Я так не хочу! Доказать присутствие мозгов у меня как-то не получилось. Поэтому я нашел тебя. Ну, тебе же нравилось со мной?! И деньги, и возможности Кадэли тебе тоже понравятся!

Я сидела и молчала. Вот зачем нужно було это делать сейчас?! Начерта? Верю ли я во всё что он говорит? Даже не знаю. Я в офигении, мне нужно всё это переварить. Да и вообще... Вот ещё полгода назад, наверное, я бы с радостью ухватилась за возможность стать миссис Кадели. Тогда у меня не было Райселя, я не видела дрожащего Яна, после визита папочки Криса, не было Маркуса, с которым вот прямо сейчас стало понятно, что риск нереально высок, и нужно что-то предпринимать. Зачем мне всё это? Сейчас мне срочно нужно решать с Маркусом, будь он не ладен, контракты новые на носу. А Крис? Приятно было видеть в нём друга, любовника на пару ночей в полгода, но зачем он мне в моей теперешней жизни в качестве мужа?