Подошла поближе и узнала… Лаэдо. Он спал так крепко, что даже мои шаги не разбудили его. Замечательно! Мой собственный муж настолько боится нашей встречи, что готов ютиться где угодно, избегая своих покоев.

Дотронулась до его плеча. Нам надо было поговорить. Немедленно. Потеряв терпение, постучала ладонью по его руке. Только после этого он поморщился и с трудом открыл глаза. Увидев меня, резко вскинулся и вскочил с кровати.

— Тайра?! Ты что здесь делаешь?

— Это мой вопрос. Как раз хотела его задать.

— Пожалуйста, не сейчас, — Лаэдо попытался пригладить растрепанные волосы, но получилось не очень.

— Именно сейчас! — разозлилась я. — Ты все время прячешься, избегаешь меня… даже спать предпочитаешь не пойми где, лишь бы мы случайно не встретились! И что об этом думать? Кто я для тебя? Может, ты вообще женился лишь потому, что так было надо для дела?!

— Ну разумеется! Конечно же! Я очень хотел стать правителем Астраксы и целыми сутками вникать в государственные дела, разбирая мусор, оставленный предшественником! — он подошел ко мне, схватил за плечи и встряхнул, распаляясь еще больше. — Больше всего на свете мечтал лавировать между сиятельными вельможами, выслушивая их сплетни и жалобы друг на друга! И, разумеется, пределом мечтаний было спать в тесной и пыльной комнате, скрываясь от собственной жены, которая, похоже, сама не своя от мыслей, что сделала ошибку и выбрала не того. Только для этого и торопился со свадьбой. Хотел получить все удовольствия сразу!

Серые глаза Лаэдо сверкали от гнева.

— Если все не так, тогда в чем дело? — его злость пугала, и я почла за благо сбавить тон.

— Дело в том, что… ты по-прежнему не знаешь, чего хочешь, — оттолкнув меня, Лаэдо отошел подальше, к окну. — Ты согласилась выйти замуж, но все так же мечешься между мной и… своим антом, — сказал он устало. — И, знаешь что? Кажется, тебе нужно поговорить с Нэри. Да… Именно. Сходи и поговори с ним.

— Ты отправляешь меня к нему? — удивилась я. — Сам?

— А ты ждала, что я буду рыдать у твоих ног и просить прощения или, может, умолять, чтобы осталась здесь? — горько усмехнулся он.

— Нет.

Сжала кулаки, так и хотелось сказать какую-нибудь гадость. Уже надоело, просто надоело гадать, как этот майри ко мне относится. То любит без памяти, то прогоняет прочь. Ни на один вопрос не отвечает. Напустил на себя таинственность и смотрит, как я с ума схожу.

— Мне нужно хоть немного поспать. Можешь идти, — сказал он, ложась на кровать и отворачиваясь.

— Спасибо, Ваше могущество! Последую мудрому совету, а потом отправлюсь к родителям. Не вижу смысла обременять вас своим присутствием. Возвращайтесь в свою спальню, не бойтесь — некого больше избегать!

Выбежав из комнаты, хлопнула дверью и, закусив губу, прижалась к стене, не в силах уйти. Обида раскаленным огнем жгла душу… Обида и… да как он посмел?! Что я такого сделала?! За что он так со мной?! А там, где-то глубоко гнездилась надежда… Пусть он пойдет следом. Пусть скажет, что устал и сорвался. Я прощу. Пусть только это окажется недоразумением…

Но он не выходил. В комнате было тихо. Совсем тихо, словно Лаэдо заснул. И от этого стало обидней во сто крат.

Прождав впустую, пошла прочь, стараясь выглядеть гордой и неприступной. Тайра Бьянчини не будет рыдать из-за мужчины! Не будет! Сжала зубы, чтобы не проронить ни одной слезинки. Как бы ни было больно — больше плакать не стану!

Нария помогла мне надеть платье для полетов на каэре. Заохала, когда я сказала, что мы возвращаемся к родителям, но спрашивать ни о чем не решилась… к счастью.

Оставив служанку собираться, зашла в гнездовье и выбрала себе красивую серебристо-серую каэру. Смирную и дружелюбную. Угостив ее специально прихваченной с кухни котлетой, приказала смотрителю оседлать и вскоре уже летела к Аквиньонскому лесу. Раз уж во мне теперь тоже есть магия, значит, могу поговорить с Нэри и потом самостоятельно миновать завесу. Нужно поставить точку в этой истории, потому что так жить невозможно. Я должна выяснить, что происходит. Если сделала ошибку — заплачу за нее, но нужно знать наверняка.

На счастье, около святилища никого не застала — те, кто искал благословения, совета или поддержки, предпочитали обращаться к Источникам западной части леса.

Стараясь остаться незамеченной, прячась за деревьями, обошла дом хранителя. Никто не остановил меня и не увидел. Вскоре выбралась к помосту и белоснежной беседке. У Источников постарше успели построить целые святилища из фризского камня — твердого и красивого.

С дерева поблизости раздалась звонкая трель. Я подняла голову. На ветке сидела яркая птичка с синим хохолком и голубыми перышками по краю серых крыльев. Заметив мой интерес, она не улетела, а огласила окрестности красивой руладой. Я вспомнила, что определенно видела такую в детстве. В тот день, когда оказалась в Источнике.