— Обижаешь, капитан, — довольно хмыкнул Сёба. Но его радость быстро сменилась удивлением. — Блэйк! Ты же не хочешь нас всех здесь поджарить?

— Я что, похож на идиота? — сверкнув от злости глазами, спросил Блэйк. — Эти тараканы ненавидят все, что связано с огнем! Поэтому не задавай лишних вопросов и дай пороховницу! — Сёба не стал спорить с капитаном и передал ему пороховницу. — Илис, сколько у тебя осталось твоего «огненного порошка»?

— Примерно на два раза хватит, — предположила я.

— Замечательно, — довольно произнес Блэйк и хитро улыбнулся. — Теперь, слушайте внимательно, у нас будет только одна попытка выбраться отсюда живыми, — Блэйк отстегнул крышку у пороховницы. — По моей команде, Илис, ты начинаешь разбрасывать свой порошок в разные стороны на скорпионов, но сильно не увлекайся. Я же буду опылять их порохом. И, когда окажемся на другой стороне, Змей, бросишь факел в их сторону. Все всё уяснили? — Мы дружно кивнули. — Тогда, за мной! Живо!

И мы побежали. Я лихорадочно начала «опылять» скорпионов смесью из порошков, тем временем как Блэйк рассыпал перед собой порох.

Песок под ногами, казалось, так и хотел утопить в своих волнах. Капитан оказался прав — золотые скорпионы боятся все, что связано с огнем. Попавшие под «огонь» паукообразные сгорали заживо, оставляя вместо себя обуглившиеся останки. Членистоногие злобно шипели, старались задеть своими хвостами наши ботинки, но близко подходить не рисковали.

И вот, до заветной двери осталась пара метров. Но тут до меня дошла ужаснейшая истина — как закрыть ее? Предыдущая замкнулась сама по себе, а как быть здесь??

«

На уровне твоей руки справа есть рычаг

«, — раздалось в голове. Я сразу узнала в нем обладателя, и поэтому решила прислушаться.

— Блэйк! Справа на уровне руки есть рычаг! — прокричала я.

— Где?

— Делай, что говорю! — Блэйк не стал спорить, правой рукой обнаружил рычаг и дернул его. Каменные ставни стали закрываться. Парни и я проскочили мигом. И, когда в дверях осталась узкая щелка, Змей остановился и бросил в наступающих скорпионов факел. И в ту же секунду он прыгнул в почти закрывшуюся дверь. Блэйк и Сёба поймали пирата, а по ту сторону каменной двери прогремел взрыв. Стены затряслись, а с потолка начали сыпаться пыль и мелкие камешки. Один такой камешек нашел место посадки на моей макушке. И после этого все стихло.

— Откуда ты узнала, что в стене есть рычаг? — вдруг задал вопрос Блэйк. — Голос?

Я кивнула.

— Ладно, нечего тут пикники устраивать, — отойдя от стены, произнес дракон. — Надо двигаться дальше. Еще неизвестно, что ждет нас впереди.

Мы с ребятами согласно кивнули и продолжили путь в самую глубь пещеры.

Коридоры в этой части пещеры отличались от тех, что были в самом начале. Стены были гладкие, будто отполированы. На полу не было ни камешка. Правда, спустя некоторое время нашего хождения, на стенах стали появляться какие-то узоры, символы. Я осторожно прикоснулась к одному из знаков.

— Как думаете, кто построил эти коридоры? — опередил меня Сёба, проводя ладонью по символам на стене.

— Судя по этим знакам, — поднося к символам огонь и сощурив глаза, деловито протянул Змей. — Это знаки древнего племени Имхов.

— Надо же, — наигранно удивился Сёба, — ты еще в чем-то разбираешься, кроме выпивки и женщин.

— На мое счастье, я был довольно любознательным ребенком, — гордо ответил Змей, даже в героическую позу встал. — И деды рассказывали о легенде острова Серебряного Черепа.

— И что же это за легенда? — не скрывая любопытства, поинтересовалась я. Василиск довольно улыбнулся и начал свое повествование.

— Когда-то на этом острове жило древнее племя Имхов. И люди этого племени поклонялись богине жизни и процветания — Тэ-Сель. Богиня любила своих верных подданных, поэтому дарила им все самое лучшее: сочные плоды на деревьях, в сетях всегда водилась рыба. В общем, не жизнь — а рай.

— Но что же случилось? — спросила я.

— Имхи разгневали богиню, — вдруг ответил за Змея Блэйк. — Они перестали ценить то, что им даровала Тэ-Сель. И тогда она дала Имхам последний свой дар. После этого, племя навсегда исчезло.

— И что же это был за дар? — не унималась я.

— А черт ее разберет, — выругался Змей. — Одни говорят, это кувшин с отравленным вином, другие — проклятое золото. Так что, — развел руками василиск, — тут могут быть только догадки. Но факт остается фактом, мы нашли один из старейших храмов племени. А, значит, тут должны быть безделушки, которые пользы не принесут, но золотишко в карманах пополнят.

Глаза Змея недобро сверкнули, а на губах растянулась хищная улыбка. Я поежилась. Не думала, что нашему Змею присуще такая черта характера, как жадность. Но тут до меня снизошло озарение. Последний дар… Проклятье Богов… Проклятая Земля!