***

Крид не мог заснуть. Мир вокруг был тих, дом темен, и единственный свет излучали тлеющие оранжевые угли в камине. Иногда с улицы доносился шорох животных и птиц — в основном сов. Однажды раздался пронзительный визг раненого или убитого зверька. Крид знал, что должен отдохнуть, иначе у него не будет ни единого шанса проехать много километров на мотоцикле.

Но он был на взводе, обеспокоен и сердит. Сердит на себя за то, что так далеко зашел с Ниной. За то, что не зашел еще дальше. Не стоило ему пересекать черту между дружбой и чем-то большим. Черт, даже дружба была слишком большой привязанностью. Поэтому Крид решил следовать первоначальному плану: отвезти Нину к ее семье, уехать и быть самому по себе. Единственный возможный сюжет.

Но почему-то Крид терзался внутренними противоречиями. И злился на себя за то, что причинил Нине боль. За то, что был уродом.

— Твою мать, — проворчал он, запустив в волосы пальцы обеих рук. Чем сейчас занималась Нина? Спала ли она? Или, как и он, лежала с открытыми глазами, обдумывая случившееся? Задавалась ли вопросом, почему поцелуй окончательно превратил Крида в мудака?

Он встал и осветил фонарем путь по коридору. Было некрасиво будить Нину, но Крид хотел извиниться и не мог ждать до утра. Просто извиниться, не больше. Разбудить, выразить сожаления, признать свое поведение скотским и уйти. Тогда, возможно, ему удалось бы немного поспать.

Возле спальни он положил руку на дверную ручку и замялся. Почувствовал себя тряпкой.

«Охренеть, мужик, — подумал Крид. — Просто войди»

Вместо этого он вернулся на диван, чтобы ворочаться и метаться до утра.

Глава 7

— Нина —

Сквозь белые потрепанные оконные занавески в спальню лился свет, и Нина с зевком потянулась. Слава Богу, теперь можно было продолжить путь. К счастью, сидя на мотоцикле, им с Кридом не нужно было разговаривать — последнее, чем Нина хотела с ним заниматься. Унижение после вчерашнего инцидента сменилось приступом гнева.

Одевшись, она направилась на кухню. Дверь черного хода была открыта, и Крид на крыльце пил кофе из кружки, над которой поднимался пар. Одетый лишь в джинсы, он прислонился к перилам и, небрежно скрестив ноги, смотрел вдаль.

Глубоко вздохнув, Нина прошла дальше.

— Доброе утро, — поприветствовал Крид, указав на термос с кофе и вторую кружку на перилах. Он даже не взглянул на Нину.

— Доброе, — налив себе ароматный напиток, Нина обеими руками сжала кружку, согревая их. — Итак. Готов уехать отсюда?

В ответ Крид указал на небо, и у нее оборвалось сердце при виде туч на горизонте, контрастировавших с ярким солнцем над головой.

— Черт возьми, — прошипела Нина. Она не хотела застрять здесь. Ей нужно было выяснить, что случилось с ее семьей. Отсиживаться дома с Кридом и его переменчивым настроением ничуть не облегчало задачу. — Думаю, нам в любом случае не стоит сидеть на месте. Проедем, сколько сможем, и если погода испортится, найдем укрытие.

Крид посмотрел на нее долгим взглядом. Ей было ненавистно зависеть от него и ждать его согласия. Если бы Нина обзавелась собственным мотоциклом и научилась его водить, могла бы уехать в любой момент. На секунду она предалась фантазиям. Ощутила свободу, ветер на лице и в волосах, насладилась приключениями.

Но также Нина с изумлением почувствовала свинцовую печаль при мысли о том, чтобы оставить Крида и больше никогда не увидеть.

«Плохо, — подумала она. — Я не должна ничего к нему чувствовать. Я не могу ему доверять. Не могу доверять никому. Да и в любом случае, Крид — придурок»

— Хорошо, — уголок его губ приподнялся в полуулыбке. — Похоже на план.

— Серьезно? Не думала, что ты согласишься со мной. Прям красный день календаря.

Крид сурово посмотрел на Нину, и взгляд его карих глаз показался ей напряженным в свете утреннего солнца.

— Милая, после твоих слов начинает казаться, что я — какой-то несговорчивый козел, — сказал он, растягивая слова.

— Не в бровь, а в глаз, — улыбнулась Нина в ответ на его ухмылку. Обмен колкостями казался естественным, в отличие от прошлого вечера, когда Крид сначала опалял и в мгновение ока стал холоднее льда.

— Ну, ты и сама не подарок.

— На самом деле ты и не против, Крид. Я не представляю тебя со смешливой любительницей блесток, слепо соглашающейся с любым твоим словом. Думаю, она бы свела тебя с ума.

— По-твоему, ты не сводишь меня с ума? — на миг Крид замер, будто решил, что его слова неверно истолкуют. Или будто подразумевал нечто иное.

— Я? — тихо спросила Нина. — Свожу тебя с ума? — она обнаружила, что затаила дыхание.

— Твой длинный язык приводит меня в бешенство, — сказал Крид, глядя ей в глаза. — И твой сарказм, милая, доводит до белого каления. Но знаешь, что раздражает больше всего? — спросил он, сделав один длинный шаг и встав прямо перед Ниной.

— И что же? — прошептала она.