Так, в бездну!

Я огляделась, нашла графин, попробовала прозрачную жидкость — вода. Налила в стакан. В лицо болезному плеснуть? Лучше брызнуть. Я отхлебнула половину, надула щёки, резко выдохнула. Мама так растения поливала… Длиннющие, мне бы такие, ресницы дрогнули. Что и требовалось. Я прислонила край стакана Райдету к губам.

— Пей.

Райдет послушался. Я налила ему вторую порцию. Держала стакан, пока он не допил. Теперь бы бульоном попотчевать. Но где взять бульон и при этом не привлечь к себе внимания? Пока я размышляла, взгляд у Райдета стал осмысленным. Муж моргнул, нахмурился. Я решила не мучить его загадками и молча продемонстрировала брачный браслет.

— Ещё воды?

— Какого демона вы здесь делаете?!

О, оклемался.

— Да ещё в таком виде, — подсказала я подходящую фразу.

Райдет не отреагировал, его взгляд заметался по лаборатории.

— Цела…, - недоверчиво протянул он.

Хм, вполне допускаю, что Идущая за Солнцем с удовольствием бы разгромила в лаборатории некроманта всё, до чего дотянулась.

— Рай, давай потом? Во-первых, тебе выспаться надо, а то на упыря очень похож. Мне не нравится. Во-вторых, я прикажу, чтобы тебе мясной суп приготовили. Да?

Райдет словно не услышал. Он во все глаза таращился на кинжал.

— Эй?

— Он… Я…

— Очень понятно, — хмыкнула я. Что же, дорогой. Сейчас я приложу тебя новостью. Сам напрашиваешься.

Райдет резко повернулся ко мне:

— Какого демона?!

— Рай, милый, зачем тебе послушница? С ней же скучно будет. Другое дело — со мной.

— Ч-что?

Я закатила глаза:

— Назначенная тебе невеста всё ещё в монастыре, ждёт, когда за ней приедут. Я перехватила чиновника у ворот.

Райдет вскочил, пошатнулся, ухватился за стол, устоял. Белое лицо стало ещё белее.

— Ты из Крадущихся в Ночи?!

Я хуже.

Райдет упал обратно в кресло.

— Самоубийца…, - он с безумной надеждой посмотрел на мою руку, будто надеялся, что браслет пропадёт, а всё происходящее обернётся ночным кошмаром. — Перейти дорогу королю… Нас же уничтожат.

Я нарочито ковырнула мыском.

— Рай, понимаешь, упустила я, что в роли свата Его Величество. Но не волнуйся раньше времени! Я уже всё продумала. Давай скажем, что я тоже Идущая за Солнцем? Одна или другая, какая королю разница? А уж если Его Величеству непременно хочется устроить сосватанную тебе девушку за тёмного, у нас ещё мейс Гранор непристроенный. Скажем Его Величеству, что я так хотела совершить подвиг во имя жизни и так не хотела оставаться в монастыре… Мотивы надо получше продумать.

Райдет скривился так, будто я говорила полнейшую чушь, но всё же выслушал, наверное, исключительно из вежливости, и задал вопрос, на который, по его мнению, у меня ответа не было и быть не могло.

— А проверка вас не смущает?!

Рай, мне тебя заранее жалко. Я улыбнулась:

— Ни в коем случае. Поскольку я слабее, дар у меня потух, едва тлеет. Будет достаточно, если я покажу что-нибудь простенькое.

— И как ты это сделаешь, Крадущаяся? — а яда в голосе!

Легко:

— Ты мне заранее дашь артефакт, который не жалко. В форме кулона, желательно, чтобы под ворот спрятать. В нужный момент я вытащу из артефакта нити и сплету, например, что-то из арсенала целителей. И хватит меня Крадущейся обзывать!

Райдет смотрел на меня долгую минуту, перевёл взгляд на кинжал, снова посмотрел на меня. Наконец, в его глазах я увидела осознание.

Зрачки расширились, жилка на шее забилась часто-часто.

Райдет выдохнул.

— Я слышал, что Идущие за Луной все поголовно ненормальные, но чтоб настолько… Вас же уничтожили! Последняя облава была тринадцать лет назад!

Мечта, ты соображаешь, что несёшь? Спишем на помутнение рассудка от переутомления. Я как наяву увидела пламя до небес, услышала крики, вспомнила запах гари, передёрнулась всем телом. Кошмары на ближайшую неделю мне обеспечены. Рука сама собой потянулась к графину. Я сжала прохладное горлышко. Хоп. Остатки воды выплеснулись Райдету на бледную физиономию.

Муж сморгнул влагу. Подумал.

— Прошу прощения. Я не хотел сказать…

Если бы хотел, я бы тебе язык отрезала. Честное слово. А вода-то на мужа благотворно действует. Надо взять на вооружение.

Райдет растёр лицо ладонями и едва слышно простонал:

— Бездна, за что мне это наказание?

Но я всё равно услышала.

— За пренебрежение к будущей супруге? Рай, я серьёзно: ничего страшного не случилось. Соврём, что я Идущая за Солнцем, и дело с концом.

— Мне. Надо. Выспаться.

— Вот видишь! Ты уже со мной согласен. Идём, провожу.

А заодно узнаю, где хозяйские спальни.

Райдет поднялся. Я хотела его приобнять, чтобы не шатался, как осина на ветру, но Райдет гордо отказался от помощи. Ну, сам так сам. Мне же легче. Начнёт заваливаться — подстрахую. Как только мы вышли из лаборатории, я нырнула в ближайшее будущее. Ага, вероятнее всего, до верха Райдет доползёт без приключений и сотрясений и без того пострадавшей головы.

Я забарабанила ногтями по перилам.