Нет, он и раньше, бывало, испытывал страсть. Так, чтоб всё внутри закипало от желания. Но с ней… с ней хотелось больше, дольше, сильнее, проникновеннее. И то, что она не смущается самых смелых ласк и даже опытна в них, взрывало гневом и в то же время жаром вожделения. Она вся была противоречием, раздражающим фактором и пламенем, в котором он горел.

Проснулся он от голоса Ингрид:

– И что, кузен, ты позволил себя поиметь, без обязательств?

Он огляделся. Это были комнаты, выделенные госпоже Агапе. На полу её бальное платье, которое он сорвал, лишив нескольких пуговиц. А вот её самой и её людей нет.

– Она сбежала. Без тебя! Мне доложить Келде, что эта женщина тоже не пожелала иметь с тобой дела?

Он, наконец, обратил внимание на Ингрид. Генерал, не скрываясь, разглядывала его голое тело:

– Ты слишком доступен, кузен. Может, именно поэтому герцогиня от тебя отказалась?

Он поспешил прикрыться:

– Ты знала, что герцогиня совсем ребёнок, а править равнинами полагается её мужу?

Ингрид пожала плечами:

– Почему именно мужу? Мне всегда казалось, что феи не патриархальны. Их мужчины, конечно, обладают властью, но и женщины не меньше. Уверен, что тебя не ввели в заблуждение?

Рогард подхватил с пола свою одежду:

– Не уверен. С этой женщиной я ни в чём не уверен.
– Она слишком умна и в то же время глупа. Режет глаз странностью черт, но в то же время красива. Да, он готов это признать!
– Но в одном я точно уверен: кайзера приказала мне служить госпоже Агапе, пока она не откажется от моих услуг, а госпожа забыла сказать, что больше не хочет меня видеть. Как давно она уехала?

Ингрид пожала плечами:

– Неизвестно. Дело в том, что нас покинул божественный дар. Маги на подступах дворца бессильны в поисках. И… я иду с тобой.

Ингрид мечтала покинуть мир пещер, наверное, с самой юности. Ещё когда они были детьми, все девочки грезили властью, а Ингрид – миром за пределами пещер.

Только всё не так просто. Верхний мир не принимал дроу. Ни академия, ни другие королевства. Так просто уехать и поселиться в нём было нельзя. Поэтому Ингрид разработала для себя план. Замужество. И уже несколько лет агрессивно подыскивала себе мужа. Желательно с королевством или хотя бы герцогством в верхних землях. Помолвка Рогарда была для неё предметом зависти.

Скрывать это она не умела. Впрочем, она всё делала по-солдатски грубо. Так что потенциальные женихи разбегались очень шустро. Сейчас она тоже не хитрила:

– Кайзера желает ясно понимать, что происходит. Я уверена, что дело в твоей женщине. Если пройдём паучьими тропами, легко нагоним её у портала.

113. Поцелуй

Адик жадно поцеловал меня в губы, потом сам завязал на мне плащ местного фасончика, накинул такой же на себя и ещё один кинул фею. Ревновал ли он меня? Вроде нет! Мы были с ним правильной бандой. Коллегами! С крутыми приключениями. А коллеги в азарте иногда и целуются, и даже сексом занимаются, если не обременены иными обязательствами. Да.

Из города мы выезжали в закрытой карете довольно простенького вида. Адик сидел на козлах. А мы с Лилианом внутри. Фей долго рассматривал меня, что-то складывая в своей умной голове. Потом произнёс:

– Маги на городских воротах были растеряны и даже не попытались нас проверить. Посох одного из них вообще лежал в стороне. И вы знали, что они не проверят нас. И вы, и демон. Думаю, это потому, что вы забрали у народа дроу божественный дар?! Через этого Рогарда. Поэтому вас интересовал именно принц. Это вы забираете магию у народов семи королевств!

Я молчала. Ждала, что он будет делать дальше. А он продолжал складывать:

– Вы и меня тогда пытались поцеловать. Демон сказал: «Раб вместо принца». Вы хотели забрать божественный дар фей через меня? Почему через меня?

Я спокойно пожала плечами:

– Я могу определить, кто из сыновей рода носит в себе дар. Но не могу сказать, почему именно он.

Фей усмехнулся. Усмешка получилась какая-то горькая. Потом он отвёл взгляд:

– То есть я носитель божественного дара фей?! Самой истинной королевской крови? А знаете, – он повернулся ко мне. В глазах горел азарт, - я с удовольствием отдам вам его. Берите! Я буду счастлив, если вы его заберёте именно через меня. Это будет очень символично.

Огонь в его глазах был злым. Не на меня. На родичей, которые лишили его матери и нормальной жизни. На снобов, считающих, что есть критерии, делящие людей на высших и низших по праву рождения.

– Ну, ты же увидел, как происходит изъятие?

Он покраснел. Вновь отвёл глаза в сторону:

– Надеюсь, никакого особого мастерства от отдающего не требуется?

Я хлопнула по скамейке рядом с собой, приглашая пересесть на мою сторону.

– Уверена, наличие мастерства или его отсутствие не играет никакой роли.