Родители Джеймса обеспокоенно переглянулись.

– Он же не может просто назначить себя королём, правда ведь? – спросила мама.

– Если вся королевская семья и премьер-министр спят, думаю, он может творить что душе угодно, – ответил папа. – Но мне это совсем не нравится.

И папа Джеймса был не единственным, кто считал так же.

– У меня дурное предчувствие, – шепнул Джеймс Суперкоту. – Нам нужно быть наготове.

Тот незаметно показал хозяину большой палец. Мальчик собрал свои подарки и собрался выйти из комнаты.

– Мам, но мы же всё равно идём сегодня в зоопарк, да? – спросил он.

– Думаю, да, – ответила мама. – Иди собирайся. Ты тоже, Мими.

Джеймс сделал, как было велено. Правда, в зоопарк ему совсем не хотелось. Вместо этого ему непременно нужно было попасть в Букингемский дворец, и как можно быстрее!

Главный вопрос – как же протащить с собой Суперкота?

– Поторопись, Джеймс. Забирайся в машину, – сказала мама. – Иначе мы опоздаем на поезд.

– Подожди секунду, – отозвался мальчик. – Только возьму рюкзак.

Рюкзак был таким полным, что, казалось, вот-вот лопнет. Джеймс изо всех сил пытался его застегнуть.

– Втяни живот, Тигр, – прошептал он. – И опусти голову пониже.

Наконец он справился и забрался вместе с рюкзаком на заднее сиденье папиного такси, постаравшись сесть как можно дальше от Мими. Но этого всё равно было недостаточно.

– Джеймс, почему твой рюкзак шевелится? – спросила девочка.

– Тебе показалось, – отозвался Джеймс. – Это машина трясётся, потому что папа завёл мотор.

Пару секунд Мими просидела молча, а потом снова взялась за расспросы:

– Тогда почему из него торчит полосатый пушистый хвост?

Хвост не только торчал, но и покачивался из стороны в сторону. Джеймс сглотнул, затолкал его внутрь и попытался сделать вид, что ничего такого не происходит:

– Это не хвост, дурочка, это рукав моего свитера.

У Мими вытянулось лицо. Она совершенно точно ему не поверила. Как только машина тронулась с места, девочка протянула руку и ткнула пальцем в бок рюкзака. Послышалось возмущённое мяуканье.

– Мам! Ма-а-ам! У Джеймса рюкзак мяукает! – закричала Мими.

И, будто подтверждая её слова, Суперкот завопил снова.

– Он не мяукает, – не сдавался Джеймс. – Мими нужно уши прочистить!

Но все уже всё услышали.

Папа остановил машину.

– Джеймс, ты не можешь взять Тигра в зоопарк. Домашним животным туда нельзя! – стала ругаться мама.

Джеймс, конечно, понимал, что будет непросто протащить Суперкота в машину, а потом и в поезд, но как же ещё он должен был доставить его в Букингемский дворец?

– Отнеси его в дом сейчас же, – строго сказала мама. – Ему эта поездка точно не понравится. Всё, что его интересует, – его миска и лежанка.

Джеймс обречённо вытащил Суперкота из рюкзака и понёс обратно к дому через сад.

Супергерой был в ярости.

– Всё, что меня интересует, – миска и лежанка?! Твоя мама меня совсем не знает! – возмущался он. – Я не хочу спать! Мне нужно бороться с преступностью! Я нужен своей стране!

– Я тоже так думаю, – согласился Джеймс. – Как считаешь, твои сверхспособности помогут тебе проследовать за машиной и встретиться со мной на вокзале, но чтобы Мими тебя не заметила?

Суперкот встал в героическую позу прямо на клумбе, помяв мамины цветочки.

– Mais oui! [2] Это элементарно, друг мой. Я проследую за тобой со скоростью гепарда и хитростью гиены, я могу даже цапнуть тебя, а эта противная…

– Будет достаточно, если ты подождёшь меня на станции. Поезд номер 1, вагон «П», отправляется в 12:30, – сказал Джеймс, уже убегая к машине. – И, Супер-кот…

– Si? [3]

– Будь внимательнее на дороге.

– Не волнуйся обо мне, друг мой. Я же кот, у меня девять жизней, – сказал Суперкот и тут же споткнулся о садового гнома и полетел кубарем на землю. – Ай! Ну, восемь ещё точно осталось.