И я бросаюсь к дверям, стучу, кричу. Требую свою «мамочку». Она приходит, когда я срываю голос. Недовольная, злая и какая-то вдруг постаревшая. Мы не виделись семь дней и сейчас мне кажется, что это совсем другая женщина. Чужая, незнакомая. Но тут же усмехаюсь сама себе. Она всегда была такой, просто я ничерта не замечала. Глупая и наивная девочка, верящая в сказки и хеппи-энды. Жизнь же вышвырнула с небес, разбив о землю мои розовые очки. И теперь я точно знаю — сказок не бывает. И никаких случайностей, только поступки.

— Что ты хочешь в обмен на мою свободу? — спрашиваю, ловя в женском взгляде отблеск триумфа.

Декабрь.

Корзин вернулся домой за полночь.

Он опустился на пол, едва закрыв дверь, словно все силы враз покинули его тело. Вернуться домой после почти месячного отсутствия оказалось непросто. Так паршиво ему не было ещё никогда. Со смертью Алексея Туманова вся жизнь перевернулась вверх тормашками. Ещё недавно Сергей думал, что так не бывает. Оказалось, он заблуждался. Ещё как бывает…

Он и не предполагал, что Алекс занимает так много места в его заурядной жизни. Сергей достал из кармана пачку «Винстона», но курить не стал. Всё равно эта дрянь не успокаивает. Его совесть табаком не заглушить уж точно. Разве он мог подумать, во что выльется его обида? Знал бы, просто набил Алексу морду за то, что тот столько лет притворялся его лучшим другом. А потом они напились бы в каком-нибудь кабаке в знак примирения и помянули давно ушедшего друга. Но нет же, ему захотелось показать Алексу, что ничего даром не проходит; что всё тайное всегда всплывает наружу, как и дерьмо, в которое он окунул его своим компроматом. Впрочем, не своим — Димкиным. Сергей криво усмехнулся. Кого он обманывает? Совсем не притворство так задело его, а давняя детская обида за издевательства над собой в школе. Вот что он хотел показать Алексу. Что всё в жизни возвращается, как бумеранг. И не такого исхода он хотел. Только разве это что-то меняет? Алекса нет. На этот раз спастись ему не удалось.

Да и Серёга чуть кони не двинул — вовремя Крутов вытащил его из месячного запоя. Вот уж от кого Сергей не ожидал подобного благородства, ведь они с Артёмом всегда ненавидели друг друга. Со школы, ведь Крутов тоже был в той четвёрке старшеклассников, гнобивших Серёжу. Наверное, всё-таки общее горе и впрямь сближает. Даже врагов.

И что теперь? Как он будет жить дальше? А с Лесей как жить, если даже посмотреть ей в глаза боится? Боится, что она всё поймет. Догадается, что это он спровоцировал смерть её брата, когда решил обнародовать правду о хирурге Алексее Туманове. Только поэтому он так тщательно избегал встреч с Леськой, разговоров об Алексе, хотя понимал, что ей сейчас гораздо хреновей, чем ему. Только поэтому попросил Крутова присмотреть за ней, чтобы не случилось чего плохого. Впрочем, того и просить не нужно было. Тимур все и сам знал. Сергей усмехнулся, вертя в руках пачку. Жизнь Тимура тоже сильно изменилась. Из-за смерти друга тот остался в родном городе, откуда сбежал тучу лет назад. А теперь вот похоже, уезжать никуда не собирается. По крайней мере, пока не найдет тех, кто убил Туманова. Знал бы Тимур, с кого следует начать, не спасал бы из пьяного угара.

Сергей провёл рукой по влажным от дождя волосам. Не думал, что всё так выйдет. Да ещё и Айя оказалась в не самом приятном месте. Два месяца её не удавалось найти, но сегодня Тимур позвонил и порадовал, что нашёл. Хоть одна хорошая новость за последнее время.

Яркий свет, вспыхнувший в коридоре, ослепил задумавшегося Сергея.

— И как долго ты собираешься тут сидеть? Мне кажется, нам давно пора поговорить.

Сергей взглянул на Лесю, стоящую над ним. Совсем одетая, будто только пришла. Но Корзин знал — Леся вернулась домой гораздо раньше него. Он теперь всё о ней знал.

— Леська… — Сергей прислонился к тёплой и родной руке. Как же он по ней соскучился. — Я так устал, Лесь…Так устал…

Его голос дрогнул. Леся присела рядом и обняла Сергея, зарывшись лицом в его поседевших волосах. Ни единого упрёка, ни обвинений. Она всё понимала, словно знала, как ему непросто жить с чувством вины.

— Ну что ж, — выдохнул Сергей. — Давай поговорим.

— Мне кажется, я знаю, где Айя.

Тихий голос жены заставил Сергея отстраниться от её тёплых рук. Нашла, значит. Он не сомневался.

Корзин внимательно посмотрел на Лесю.

— Ты её нашла? — всё-таки спросил он.

— Я не уверена, но думаю, её упекли в психушку.

— В психушку? — удивился Сергей. Хотя то место вполне сойдет за психушку. По крайней мере, мало кто вышел оттуда в полном здравии. Если вообще вышел. — А как ты…

— Я встречалась с Мариной, — перебила Леся. Глаза Сергея округлились. Такого он не ожидал. И как это он упустил из виду эту встречу? И вообще не думал, что Марина уже вернулась. Она уехала почти сразу после известия о смерти Туманова, и всё это время никто не знал, где она. А теперь оказывается, что Леся с ней встречалась. Неожиданно, хоть и вполне логично. — Не смотри на меня так! Да, я встречалась с Нежиной!

— Объявилась, значит. И что?

— Что «что»?

Леся села на пол и достала из пачки сигарету.

— Набросилась на меня с какими-то нелепыми обвинениями. Сказала, что к ней Крушинин приходил, представляешь?

Конечно, он представлял. Игнат, как и все они, искал Айю. Прощупывал почву, организовывал слежку, устанавливал прослушку. Собственно, благодаря ему Тимур и нашёл Айю.

— Приходил и приходил. Работа у него такая.

— А почему он ни разу не пришёл к нам? И вообще, разве он занимается расследованием? Я встречалась совсем с другим следователем.