Несколько гулких пустых коридоров привели в огромный тёмный зал, заставленный множеством странных капсул, похожих на саркофаги… Да-да, на саркофаги, Алёна видела саркофаг в записи на уроках истории, а потом ездила с классом на экскурсию в музей, где хранились эти древние изделия рук человеческих, два штуки. Навсегда запомнилась их шероховатая, холодная каменная поверхность, скрывавшая под собою древние останки.

Алёна осторожно подошла к одному из вродесаркофагов. Зажгла огонёк над ладонью, повела над поверхностью, приподнялась на цыпочки, заглядывая внутрь. Поверхность этой штуки оказалась прозрачной, — стекло? Пластик? И сквозь неё скалился высохший череп, выставив вперёд белые зубы с острыми клычками. Алёна с визгом отскочила назад, заметалось под сводами огромного помещения гулкое эхо.

Сколько же их здесь! Сколько! Ряды вродесаркофагов уходили во тьму и в ней терялись. Должно быть, персонал базы и проживающие на ней специалисты, отчаявшись ждать помощи, легли в анабиоз, надеясь, что их всё же найдут и спасут. Не нашли. И они спали здесь, в защитных капсулах-саркофагах, которые постепенно одна за другой выходили из строя. Успевали заключённые в них люди, — язык не поворачивался называть их иначе! — проснуться перед собственной смертью или нет? Сколько времени прошло с тех пор? Сто лет, двести, тысяча?

Далеко-далеко что-то светилось тревожным фиолетовым пламенем.

Действующий вродесаркофаг? Алёна поспешила туда.

Да. Эта капсула ещё действовала… Единственная на весь зал. Спящий до обидного был похож на человека. Руки-ноги-голова, гуманоид, мужчина, одним словом. Почти человеческое лицо с тонким носом, тонкими, чуть загнутыми в уголках губами, отчего казалось, будто он улыбается. Тонкие тёмные брови, чёткие, будто их нарисовали кисточкой. Матовая, смуглая, со слабым сиреневым оттенком кожа. Черные, в мелкое колечко, волосы, такие же ресницы, маленький сложный, голографический рисунок-татуировка на щеке под левым виском.

Как его разбудить? Алёна осмотрела вродесаркофаг со всех сторон. Где-то здесь должна была быть панель управления. Какая-нибудь кнопка для экстренного пробуждения. Может, браслет поможет? Алёна водила запястьем со слабо светящимся браслетом над капсулой, но результата не было и не предвиделось.

Интуиция внятно говорила о том, что разбудить нужно вот прямо сейчас. Ресурс вродесаркофага на пределе. Отказать может в любой момент. И тогда вместо шанса на пробуждение неминуемая смерть. Очень обидно умирать в трёх секундах от спасения! Девушка вполне себе это понимала.

Алёна не думала о том, что будет дальше. Заберём парня с собой, ясное дело. Очевидно, что его раса сгинула бесследно, раз до сих пор не прилетели и не спасли. Не бросать же его здесь, на мёртвой базе, одного.

На прозрачной крышке внезапно высветилась серебристо-фиолетовым сиянием небольшая область. Алёна тут же приложила к ней запястье с браслетом. И процесс пошёл…

— Надеюсь, тебя это не убьёт, — сказала она, обращаясь к спящему.

Теперь оставалось только ждать.

Алёна не помнила, какое время требуется для полноценного выхода из анабиоза. На Земле подобная практика почти не применялась из-за неизбежных сложностей, возникающих в периоде послеанабиозной реабилитации. Но тут чужие технологии. Может быть, всё обойдётся? Вот же чёрт, и связи-то нет! Может быть, парню понадобится врач!

Ждать пришлось долго. Алёна потеряла счёт времени. Сначала она ходила вокруг вродесаркофага, потом села на пол, прислонившись к нему спиной, даже вздремнула ненадолго: сказывались усталость и почти полный рабочий день, проведённый в работе. Поэтому она почти пропустила момент, когда крышка капсулы сдвинулась в сторону, освобождая своего пленника окончательно.

Он сел, рассматривая свои трясущиеся руки, как будто не было больше дела важнее этого.

— Привет, — сказала Алёна, просто, чтобы что-то сказать. — С пробуждением…

Парень резко вскинул голову. В неверном фиолетовом свете его глаза казались чёрными. Он медленно осмотрелся, и всё понял, но лицо его не дрогнуло. Железной выдержки товарищ! А может быть, головой тронулся, пока спал? Сбрендивший чужой

— та ещё радость.

На всякий случай Алёна скрестила пальцы, чтобы легче было вызвать огонь, если вдруг что. Драки ещё не хватало для полного счастья. С только что проснувшимся. Накостылять ему не составит труда, но хорошее же это будет начало межрасового контакта!

Но драки не случилось.

Парень спустил ноги и спрыгнул вниз, полагая, что тут же встанет на ноги. Но коленки у него разъехались, и он растянулся бы на полу, если бы Алёна не подхватила. А из нижней части вродесаркофага вдруг сам собой выдвинулся лоток со сложенной одеждой. Очень разумно, а, главное, вовремя. На молодого обнажённого мужчину смотреть, конечно, приятно, но не ходить же ему голым всё время? Алёна уже думала пожертвовать своей курткой, но проблема, слава богу, решилась.