Аларис вошел в комнату и, поздоровавшись со своим гостем — мужчиной средних лет, являвшимся представителем купеческой гильдии — медленно сел на мягкий диван напротив него. Молодой, казалось бы, неопытный парень, а также его довольно взрослый хитрый гость фальшиво улыбнулись друг другу.

«Именно из-за этих условий даже после окончания войны с севером мое сражение постоянно продолжалось».

***

Стоило Аларису уйти, как новая горничная тут же подняла голову, провожая его своим взглядом. Фигура молодого высокого парня, а также идущей рядом с ним главной горничной быстро скрылась за поворотом.

— Глаз положила? — прозвучал хитрый женский голос из-за спины.

Обернувшись, Вайлет встретилась с ироничным взглядом Квин. Эльфийка, игриво подмигнув, быстро развернулась и направилась в сторону тумбы, на которой стоял поднос с посудой.

— В каком смысле? — Вайлет вошла внутрь кабинета и, остановившись возле дверей, задумчиво осмотрелась. Светлая комната, внутри которой стоял лишь письменный стол, несколько тумб и шкафов, привлекала внимание своей чистотой.

— В смысле, — ловко подхватив поднос, Квин начала расставлять на нем всю оставленную посуду, — он тебе нравится?

— Он меня пугает, — резко ответила Вайлет. Переведя взгляд на свою так называемую наставницу, Вайлет встретилась с ее изучающим, немного насмешливым взором.

— Вот как? — Эльфийка повернулась к Вайлет спиной и, подойдя к письменному столу, взяла с него оставленную полупустую чашку с чаем. — Могу я поинтересоваться? Что пугает тебя в нем больше: то, что он был одним из завоевателей твоего народа, или же его глаза?

Лицо Вайлет выглядело серьезно, но в ее взгляде виднелись нотки оскорбления. Приоткрыв губы, девушка сделала короткий вздох, то ли подбирая слова, то ли набираясь храбрости.

— Меня не пугает то, что он завоевал мой народ. Этот факт скорее вызывает у меня отвращение.

— Так значит дело в его глазах? — Обойдя письменный стол, Квин медленно направилась навстречу Вайлет. — Они пугают тебя? — Подойдя вплотную, эльфийка с улыбкой на губах заглянула в глаза Вайлет и склонилась еще ближе к ней. — Скажи, что ты чувствуешь, когда смотришь в них?

Вайлет отстраняться не стала, но от такой близости ощутила дискомфорт. Находиться рядом с Квин ей было тяжело с самого начала. Во-первых, она впервые вживую общалась с представителем другой расы. Во-вторых, эта девушка порой вела себя слишком подозрительно. В-третьих, внешность Квин вызывала отторжение. Как и у всех эльфов, в глазах Квин, а именно по центру зрачка, располагался странный символ, напоминавший пики.

— Я… — Вайлет не смогла ответить на этот вопрос сразу, а, вернее, побоялась.

— Ну же, — сладостно протянула Квин, — тебе страшно? Противно? Ненавистно?

В воображении Вайлет возник образ темных пронзительных глаз ее нового господина. Казалось, будто они затягивали в себя, изобличали саму твою душу и доставали на поверхность все самые сокровенные тайны. Именно это и вызывало отталкивающее ощущение. Какой-то внутренний режим самозащиты говорил, что, продолжая смотреть в эти глаза, ты мог утонуть в них и погибнуть.

Вайлет сделала шаг назад и, выставив вперед руки, неосознанно выделила дистанцию, пересекать которую никто не мог.

— Страшно, — ответила девушка, отводя взгляд.

Квин улыбнулась, слегка прикрывая глаза. Пожав плечами, эльфийка быстро обошла новенькую и направилась с подносом в руках на выход.

— Ладно.

Удивленная Вайлет развернулась вместе с Квин и быстро побежала следом за ней. Нагнав эльфийку уже в коридоре, она спросила: «Подожди, и ты ничего мне не скажешь? Я только что назвала твоего господина страшным».

Квин рассмеялась. Прикрыв губы свободной левой рукой, девушка ответила: «Если бы господин это услышал, он бы тоже посмеялся».

Вайлет непонимающе шла рядом, стараясь не отставать ни на шаг. Осознав, что девушка все еще ждет ответов, Квин продолжила: «Вообще-то мне тоже страшно смотреть долго ему в глаза. Это нормально, когда имеешь дело с дарованием. Тебе ведь и на меня было некомфортно смотреть».

Вайлет удивленно осмотрела фигуру Квин. Невысокая, но довольно обворожительная фигуристая девушка в коротком черном платье и белом фартуке грациозно покачивала бедрами во время каждого шага. По словам Квин, стало ясно, что и она и ее хозяин были дарованиями, и это было удивительно.

— Послушай, — заговорила Квин, — мне поручили ввести тебя в курс дела и рассказать о том, что тебя ждет. С чего хочешь начать?

Вайлет задумчиво опустила взор, продолжая идти. Первые мысли, появившиеся в голове, оказались связаны с юным господином, но девушка сразу оттолкнула их от себя, осознавая, что продолжать разговаривать о нем будет не совсем правильно. Тогда взгляд ее упал на белоснежный фартук, обтянутый поверх черно-белого платья.

— Можешь рассказать мне о моей работе? Что мне нужно будет делать сначала?