И никакого узнавания в глазах, хотя Сергей назвал мое имя и фамилию. Впрочем, не думаю, что шестнадцать лет назад генеральская дочка знала, как меня зовут…

Из транса вывел мужской голос.

— Пойду, скажу речь… Я ведь генеральный директор, — улыбка успешного, полностью довольного собой человека. — Милая, не скучай, присаживайся пока за стол. Валер, ты же знаешь, где накрыт стол для руководства, проводи мою жену. — Сергей небрежно чмокнул кровавую барыню в висок и удалился, направляясь к ведущему сегодняшнего вечера.

Куда-то идти с ней вместе выше моих сил… Указал рукой в сторону стола для руководства компании.

— Уже все пришли. Извините, не могу вас сопроводить, пойду на всякий случай проверю охрану.

— Так ответственно относитесь к своей работе, — иронично произнесла Ирина, в серых глазах плескалось лукавое веселье. — В кафе четверть фирмы собралась, вряд ли злоумышленники решат напасть на такое большое количество народа.

А у меня перед глазами продолжал клубиться кровавый туман… Внутри забушевало зверство, которое требовало притянуть эту красавицу к себе, и… не знаю что сделать: задушить, разорвать, переломать хрупкие кости. Нет, лучше всего наклонить, задрать плиссированный подол греческого платья и поиметь. Да… пожалуй, этого хотелось больше всего.

Улыбка сползала с прекрасного лица.

— Я что-то не то сказала?!

Видимо, часть творящегося внутри ада отразилась на лице. Держи себя в руках, Валерка, нельзя выпускать своих чертей на свободу.

Криво улыбнулся.

— Да, я очень серьезно отношусь к своей работе, — и, не смотря больше на эту прекрасную женщину, которая мгновенно вызвала во мне целую бурю, плохо поддающуюся контролю эмоций, направился к выходу из зала. Надо успокоиться, остыть, запихнуть в жесткий панцирь самоконтроля рвущихся на волю чертей. Эта нечаянная встреча с прошлым выбила из колеи, словно точный удар в солнечное сплетение.

Сергей начал говорить, поздравлять сотрудников компании с юбилеем. Он мастак произносить речи и производить впечатление… Поэтому, наверное, и поднялся так высоко. Уже почти дошел до двери, а потом, будто ведомый нечистой силой, обернулся, снова вперившись взглядом в греческую нимфу. Ирина, приветливо улыбаясь членам руководства, присаживалась за стол. Грациозно, млять, с врожденным изяществом всамделишной царевны. Она и девочкой была красивой, а сейчас, когда подростковая нескладность ушла, превратилась в настоящую… богиню. Нда… Глаз невозможно отвести. Отвернулся и решительно вышел из зала. Только направился не проверять ребят из охраны, а прямиком в туалет. Открыл кран с водой, умыл холодными струями свое горящее лицо. Успокойся, Валера, все прошло… давным-давно прошло.

***

— Дорогая, хочу тебе представить: новый руководитель службы безопасности нашей компании — Довженко Валерий Константинович.

На ум пришла крутившаяся не так давно во всех приемниках страны попсовая песенка: «Валера, Валера, я буду нежной и верной».

У Довженко были темные волосы, правильные черты лица, полные губы и волевой подбородок. А скованным тканью дорогого черного костюма мощным плечам сам Геракл мог позавидовать. Валера выглядел сильным, этакой незыблемой скалой, за которой, уверена, не прочь спрятаться многие женщины. Небольшой шрам, идущий ото лба к правому уху, прибавлял ему некоторой животной притягательности, как теперь говорят, брутальности. Мужчин шрамы украшают.

В новом начальнике службы безопасности компании «Новатор» мне почудилось какое-то напряжение, на ум пришло банальное сравнение — хищник, замерший перед прыжком. Его глаза смотрели прямо мне в лицо, но такое ощущение, будто сквозь меня, словно он задумался о чем-то своем и, кажется, далеко не очень приятном. Какой странный, вызывающий оторопь взгляд.

Сергей пошел на сцену произносить поздравительные речи. Довженко указал рукой на стол в правом углу великолепного зала ресторана.

— Уже все пришли. Извините, не могу вас сопроводить, пойду на всякий случай проверю охрану.

— Так ответственно относитесь к своей работе? — в моем голосе проскользнула легкая ирония. — В кафе четверть фирмы собралась, вряд ли злоумышленники решатся напасть на такое количество народа. Да и сейчас уже не лихие девяностые.

Черные зрачки глаз моего собеседника расширились, что-то мелькнуло в них неясное, опасное. Странное ощущение возникло в теле, я словно внутренне ощерилась, почувствовав непонятную угрозу, даже захотелось отшатнуться.

— Я что-то не то сказала?

— Да, я очень серьезно отношусь к своей работе, — скрипучим голосом робота, не понимающего шуток, произнес Довженко, довольно резко развернулся и направился в сторону выхода.

«Похвально», — подумала я про себя, одновременно облегченно выдыхая. А ощущение тревоги или напряжения не проходило, только усиливалось. Непонятно, странно… и, кажется, он мне кого-то напоминает.

Прошла к столу, где сидело руководство компании со своими вторыми половинами. Будучи супругой генерального директора, я знала практически всех собравшихся. Вдруг стало любопытно, а какая жена у этого Валеры? «Валера, Валера, я буду нежной и верной», — продолжала крутиться в голове глупая песенка. Затылок жгло, будто кто-то на меня внимательно смотрел. Оглянулась… Ничего подобного, широкоплечий Валера открывал дверь, чтобы выйти из зала. Вдруг поняла, кого мне напомнил новый руководитель службы безопасности компании «Новатор» — моего отца, генерал-лейтенанта Кольцова, у Довженко определенно была военная выправка.