Я знала почему я так хотела получить это интервью. Мое подсознание искало пути встречи с Стоунэмом еще тогда, когда он «забыл обо мне». Я хотела появиться перед ним свободная, похорошевшая и несломленная.

А теперь…когда я точно знаю, что вдруг снова ему понадобилась, мне очень страшно. Увижу его и потеряю себя снова. Я стану сабой, рабыней моего хозяина, паду к нему в ноги, лишь бы получить его ласку, похвалу и поощрение.

Он выдрессировал тебя. Навязал такое поведение, Лейла. Не забывай об этом.

– Тогда я буду работать над статьей еще час, а потом и всю ночь. Прости, Сильвия.

– Никакого часа! МАРШ! Собирайся в отделе съемок. Пусть тебя приведут в порядок. Ты свое гнездо на голове видела?! Что за мешки под глазами?! Чтобы ноги твоей не было на вечеринке в таком виде. Я приду туда со своим помощником и буду наблюдать за тобой. Только попробуй написать плохой и сырой материал об этом вечере – уволю, – отчеканила она и удалилась из моего небольшого кабинета.

Я выдохнула, упав головой на стол. Черт. Это все слишком для меня. Мне нужна маска. Парик. Очки. Все, чтобы Стоунэм не узнал меня, если он там объявится.

Почему судьба сводит нас даже случайно? Я устала. О Боже, Аксель и Кристиан тоже могут там быть. Кристиан теперь заместитель директора одной из дочерних компаний Стоунэма, строит из себя большую шишку. Слышала, у него бурный роман с сестрой его боса. Не думаю, что у них настоящие чувства. Кристиан хочет ближе подобраться к верхушке власти, показать мне, чего добился без меня. Но мне плевать. Единственное, чего я боялась, так это того, что я, мой настоящий, мой бывший, и мой «друг» соберутся в одном месте. Это не предвещает ничего хорошего. Зря…зря я добивалась этого задания.

Я направилась в отдел съемок, чтобы взять самые шикарные туфли и платье на один вечер, и сняла с шеи кулон Кая, положив его в маленький клатч.

На случай если он там будет. Кай не должен знать, что все это время он владел моим дыханием.

Год показался мне целой вечностью скитаний по раскаленной пустыне – пустыне собственной души, где я находил одни руины. Попытки перекроить и изменить ее давались очень нелегко.

Ведь я много раз хотел этого.

Денег и власти было мало, когда я оставался наедине с собой. Действительно наедине. Без демона в голове, совершенно один.

Снова один.

Без настоящей семьи – ни той, что меня вырастила, ни той, которую я создал бы сам.

Может, поэтому я так любил Энджи. Я всегда хотел ребенка. Хотел быть ему настоящим отцом, а не отморозком вроде своего папаши, а в итоге…я стал не лучше.

И знал, что будь у меня семья, дети, я бы разрушил их. Убил собственными руками, если бы они разбудили Деймона.

Он был бы способен на все. Именно поэтому я женился на Лидии. Чувствовал, что Деймон не причинит ей зла. Хотел объединить наши жизни, зная, что рядом будет женщина, которая всегда поймет и посвятит жизнь попыткам исцеления моей души, а я сделаю для нее все, что в моих силах.

Но психотерапии так мало для исцеления. Я не любил ее. Разумом я мог к ней прислушаться, а вот сердце и душу доверять не хотел.

Я смирился с тем, что всю жизнь буду один. И в этот самый момент я обнаружил в своем доме…Мелиссу Харт. Тогда, после очередной отключки сознания. Больше года назад я выпал из разума на несколько дней, подозревая, что все это время Деймон выполнял свои обязанности бизнесмена, владельца многомиллиардной корпорации, и ходил на деловые встречи. Он и отправился тогда к Алмасу Ясину, который был передо мной в неоплаченном долгу. Мне никогда не узнать в деталях, что именно он делал, но, когда я пришел в себя, то узнал, что в мой дом доставлена Мелисса Харт. Та самая журналистка, что подпортила нам с Деем жизнь.

Та самая журналистка, которой я передумал мстить, когда увидел ее чистый и искрящийся взгляд в кофейне.

Она зацепила меня. Звучит нереально, но Лейла задела меня, как только я взглянул на ее фото. А потом окончательно потерял голову, когда увидел в жизни.

Наверное, мы все живем и думаем, что так не бывает. Чувство связи с первого взгляда. Близости. Осознание, озарение, неясная пульсация в голове, что вот: ЭТО ОНА.

Но люди, испытавшие подобное, сразу поймут меня.

Это притяжение. Магнетизм. Нереальное чувство во что бы то ни стало быть с этим человеком…сделать что угодно ради нее. Стать кем угодно для нее.

Стать для нее всем – Другом. Братом. Отцом. Любовником. Дыханием. Жизнью. Всем.

Это пугает.

Если бы я только не поддался безумию тогда. Черная папка, мои угрозы…все это было блефом, который Лейла изначально принимала за чистую монету. На самом деле я никогда не собирался ни с кем ее делить.

Ни с кем. Я же не идиот, чтобы делиться с кем-либо такой…

Вкусной девочкой.

Но мне хотелось вернуться к своим жестоким и даже глупым играм. Мне хотелось запрограммировать ее на подчинение. Хотелось, чтобы я стал для нее всем, как и она для меня.