– Это восхитительно, – едва слышно промолвила я, вдыхая как можно глубже, а Олег расплылся в улыбке.

Прикрепив фонари теперь на лоб, а не на маски, мы двинулись дальше. Все вокруг, наполненное ароматами чудилось едва ли не сказочным, и настроение мое поднялось до небес, а остатки усталости как рукой сняло. По дороге мы встретили невиданное ранее животное, которое поначалу приняли за растение в виде шара. Оно сидело, свернувшись в клубок, и волосы его, покрывающие все тело стелились по земле, сияя под лучами фонарей. Заметив непрошенных гостей, животное развернулось, показав слепую морду с вытянутым носом и чем-то похожим на клюв, оскалилось и покатилось за соседние деревья, показывая совершенно новый вид передвижения.

Чем дальше мы углублялись в лес, тем лучше становилось настроение. Олег смеялся и постоянно рассказывал шутки, а мне каждое слово казалось таким веселым, что сердце едва не выпрыгивало из груди от радости. Руки, до сих пор напряженно державшие оружие, наконец расслабились и болтались вдоль тела. Это была уже не вылазка во враждебный лес, а беззаботная прогулка, и тело мое почувствовало себя так легко, как никогда ранее, и даже тяжелое оружие перестало давить на плечи. Я не помню как мы миновали деревья – все было как в тумане, окутанное эйфорией той ночи, помню только что вышли к озеру, вид которого отчего-то вызвал неистовый смех.

Водоем был окаймлен деревьями, а прямо из воды местами торчали тонкие тростинки, а огромные лепестки цветов, нападавшие сверху, плавали по озеру словно лодочки, приглашая окунуться. Здесь пахло еще сильнее и казалось, что аромат пропитал меня насквозь. У водоема мы застряли надолго, а обрывки той ночи лишь короткими кусками остались в памяти, едва собираясь в целую картину вечера, проведенного у озера.

Помню, как мы побросали оружие куда-то под деревья, совершенно не заботясь о том, что оно может нам понадобиться. Помню обрывки фраз, помню как мы разделись и занимались сексом, и все было так волшебно – словно во все, а не чувствовала ни малейшего стеснения, будто это происходило в тысячный раз. Потом, а может до мы оказались в озере, чьи прохладные воды были высшим наслаждением, и я забралась на какую-то кочку, взявшуюся словно из неоткуда, и ныряла, ныряла, ныряла, пока на дне не увидела груду железа, оказавшуюся мне космическим кораблем, и напугавшую так, что заставила выбраться из воды.

***

Не знаю, каким образом мое тело переместилось в вездеход и оказалось брошено на кресло, где я и очнулась, поначалу дернувшись от неожиданности. Оглядевшись по сторонам я увидела Олега, который все еще спал, и Коннора с Петери, что стояли у ворот лаборатории. Затем в голову ворвались обрывки воспоминаний, и мне стало невыносимо тошно от того, что мы, словно безумцы, нарушили все запреты.

Оглушительно всхрапнув, Олег дернулся и уставился на меня сонными глазами. Я прочитала в них все те воспоминания, что так терзали меня. Наверное, я была красная как рак от стыда и от ощущения собственной тупости, однако долго сидеть и пялиться друг на друга не удалось, так как в вездеход ворвался Коннор, и судя по его лицу коллега находился в самом пресквернейшем расположении духа.

– Идиоты! – с ходу зарычал он, с презрением глядя на нас, – Техника безопасности – просто нахер, нахер ее! Ее же придумали тупицы, боящиеся всего на свете! Зачем она вообще нужна, не понимаю?! Попав на новую планету, первое, что нужно сделать – свалить в лес, снять маски, раздеться догола и плескаться в первом попавшемся ручейке, как следует наглотавшись воды!

– Стой, погоди. Тебе конечно легко обвинять нас, но мы виноваты только в том что сняли маски! – вскричала я, – Дальше нас захватила эйфория, мы не давали себе отчет в том, что мы делаем! В воздухе оказался неизвестный наркотик, подействовавший на нас!

– В воздухе оказался наркотик! – передразнивал меня Коннор, – Думаю, одного раза будет достаточно чтобы вам больше не пришло в голову снимать маски! Скажите спасибо судьбе, что не померли, и, надеюсь, вы хорошо провели время наедине, придурки.

Когда Коннор поостыл, мне удалось выяснить каким образом я и Олег попали обратно в вездеход, ведь ни он, ни я не помнили обратную дорогу домой. Выяснилось, что Петери проснулся спустя несколько часов после того, как мы ушли, и прочитав записку пришел в ужас. Разбудив Коннора, они бросились вслед за нами, и оставь мы одежду не поблизости от того места, где находились, так никогда нас и не нашли бы. Поиски закончились эффективно только благодаря маячкам, что были вшиты в форму, и выйдя к озеру коллеги были шокированы происходящим. Наше купание к тому времени закончилось, и мы с Олегом бездыханно лежали на берегу, оказавшись во власти тех соединений, что витали в воздухе. Коннор и Петери поначалу подумали что мы мертвы, но маски, одетые обратно вскоре исправили ситуацию, и мы смогли идти самостоятельно, правда по рассказу Коннора всю дорогу смеялись и несли околесицу. Оставалось только догадываться, какой кошмар испытали коллеги в ту ночь, наблюдая нас в таком состоянии.

Я же хотела выяснить, помнит ли Олег все также хорошо как я, особенно то, что из разряда друзей мы перешли в совершенно другие отношения. Сколько бы я ни молилась, сколько бы не надеялась на то, что память его подвела, я узнала что наркотик действовал так, что мы оба помнили одно и тоже. Но теперь для меня оставался загадкой тот короткий обрывок, когда под водой, проплывая по дну озера я увидела нечто, показавшееся мне космическим кораблем.

– Я не могу понять, то ли это правда, то ли мне почудилось.

– Ты ныряла с той части, которая торчала из воды, – ответил Олег так уверенно, что я сразу поняла – ночное видение вовсе не наркотическая галлюцинация, – Там правда был корабль.

– И мы не обратили на это никакого внимания?!

– Нет.

– Чей он?

– Понятия не имею. Нужно смотреть при свете дня. Может, с лаборатории кто-то приземлился в воду.

– А они, – спросила я, махнув рукой в сторону Петери и Коннора, что стояли на улице, – Видели корабль?

– Не знаю. По крайней мере молчат об этом.