— По-твоему это съедобно? Отравиться не боишься?

— Сейчас проверим, — суда по выражении лица, своя шутка показалось ему жутко смешной.

Пока мы с големом скучали за столом, Оскар достал из шкафа две тарелки — одну себе, вторую мне. Голему он положил деревянную дощечку. Сел за стол и ткнул трезубой вилкой в плесень, затем стряхнул её на деревяшку. Но в кастрюле осталась ещё много бледно-зеленоватого «пуха». Друг тыкал его вилкой, доставал вместе с испортившейся гречкой и вываливал перед Орешком. Тот сидел и с любопытством наблюдал. Ещё бы, такого деликатеса ему ещё не подавали.

— Ну всё, приятного аппетита, господа, — произнёс Оскард, ссыпал себе гречки и начал лопать.

Орешек, хватая руками и запихивая в рот, поедал плесень с не меньшим аппетитом. Иногда заедал её крошками гречки, которые липли к каменным и земляным пальцам. Один я ел через силу и пытался сдержать рвотный порыв.

— Оскард, у нас же уже есть деньги! Может будет нормальную еду покупать?

— Нет, сначала мы добудем золото, а пока каждый акш на счету, — отрезал он. Протёр тарелку и убрал в шкаф. — Сейчас я пойду сдавать документы. Боюсь меня не будет долго… Ты займись-ка делом.

— Хорошо, — ответил я.

Оскард снова ушёл. А я сидел и пялился на гречку, словно это гора свежего навоза. Через силу, спустя несколько мучительных минут я, наконец, одолел свою порцию. Да, этот вкус будет ещё долго меня преследовать. Впрочем, в «Чёрном Замке» я ел и не такое.

Потом я бросил горстку гречки в ведро, чтобы накормить крабиков. Орешек к тому времени доел свой деликатес и попытался отряхнуть досточку. Похвально. Наверное, многие домохозяйки мечтают о болванчике, который бы делал всю работу по дому и не просил за это денег…

Голем отошёл от стола и уселся в уголке. Он просто рассматривал узоры на досках и больше ничего не делал. Я попытался придумать полезное занятие. Почитать всё же можно и вечером. А сейчас попробую-ка я восстановить узел, или хотя бы перекрыть разорванный канал.

— А нет, самое время предупредить Лока! — хорошо, что я вообще об этом вспомнил.

Оделся поприличней, поправил причёску и отправился в мебельную мастерскую. Орешка оставил за главного. Главного по чуланам, мало ли, что он может учудить в наше отсутствие.

Я вернулся из мебельной мастерской с чувством выполненного долга.

Там меня встретил зам, культурный мужик в дорогих шмотках. Сначала он и выслушать меня не желал, настоятельно рекомендовал поскорее убраться и вообще забыть о том, что я видел в подземелье. Намекал, что Лок не любит болтливых и легко затыкает им рот. Когда я рассказал ему о цели моего визита, он понял, что я ничего не требую, а хочу помочь. После попросил меня рассказать всё в мельчайших подробностях. Именно это я и сделал.

В итоге зам с изумлением слушал о реакции големов на вино и шоколад. Судя по выражению его лица, человек явно побаивался каменного гиганта… Хотя, быть может, гнев Лока пугал его ещё больше. Выслушав меня до конца, он пообещал, что передаст каждое слово Локу. Но я не собирался уходить, настаивал на том, чтобы вино убрали прямо сейчас и как можно дальше. Зам лишь ответил, что это не в его компетенции и добавил что-то вроде: «Цур Лок в гневе страшнее любого голема».

Авторитетом у работников Лок пользовался знатным — настоящий диктатор. В случае чего будет сложно переубедить его людей. Я попрощался с замом, тот даже поблагодарил меня за полезные сведенья и дал свой собственный мешочек с табаком. Нет, я не курил, но решил не отказываться от подарка, может Оскарду пригодится.

Очень скоро я вернулся в свинарник. Обливаясь потом, я повесил пальто на гвоздь в стене, выпустил Орешка из чулана. Голем уселся на пол, кажется, он совсем не злился из-за своего недолгого заточения. Убедившись, что он не начал, как бы сказал Оскард, — буянить, я сел на стул. Вот теперь точно можно заняться меридианами, каналами, узлами, духовным единением с хрен его знает чем…

Я путался в этой терминологии, ведь никогда не читал научные труды про магию, тем более про обучение. А все эти заумные, но не совсем понятные словечки брал откуда придётся. Наверняка существуют какие-нибудь учебники, где всё называется иначе, намного яснее и проще. Их у меня нет, буду работать с тем, что есть.

Комфортная обстановка, без раздражающих шумов. Идеальный момент, чтобы поэкспериментировать с магией. Ни орущего Лока, который мешал сосредоточиться, ни Эсты перед которой не очень-то хотелось упасть в грязь лицом. Только я и моя магия. Поставил перед собой банку с не совсем привычной землёй и выдохнул.

Не открывая крышки, я начал представлять обычные коричневые паттерны. Ниточки сжимались и растягивались, на них выстраивались клубки и соединялись между собой жгутиками. Всё вроде бы шло хорошо. Затем я начал направлять магические потоки в правую руку. По крайней мере, именно этого я пытался добиться. Правильной техники, разумеется, не знал, действовал чуть ли не наугад.