Оповещающий о входящем вызове звук коммуникатора раздался через час и три минуты — когда я уже распрощался с надеждой и лихорадочно думал о том, с кем связываться — с Андре, чтобы он сообщал по инстанциям о случившемся через имперские ведомства, или с Демидовым, связанным с темными искусствами через Академию ФСБ.

Приняв вызов, я с облегчением взглянул в пронзительно голубые, холодные как январское солнце глаза леди Элизабет Саманты Мари-Софии, герцогини Родезийской. Или, как ее называли, черной принцессы — наравне со мной потенциально одной из самых сильных одержимых в мире.

Да уж, а тренировки у нее сейчас не менее интенсивные чем мои — отметил я, глядя на влажные волосы, прилипшие к лицу, подметив крайне утомленный вид и грязную экипировку Саманты. Видимо, на сеанс связи она прибыла прямо с марш-броска. Может даже с маршрута вывозили в строчном порядке.

Брови прекрасной смуглянки при виде меня взметнулись в крайнем недоумении. Я сначала не понял в чем дело, и лишь через пару мгновений догадался, что подобную удивленную реакцию вызвал мой полевой наряд инквизитора с белым всевидящим оком на груди.

— Так получилось, — пожал я плечами, извиняясь.

Усмехнувшись, Саманта посмотрела мне в глаза, взглядом давая понять, что всерьез заинтересована происходящим и как можно скорее ждет объяснений.

— Прости, что оторвал от важных дел, но мне нужна твоя помощь, — без обиняков произнес я.

— Почему ты думаешь, что я тебе помогу? — совершенно спокойно поинтересовалась Саманта.

— Потому что я знаю волшебные слова, — как само собой разумеющееся ответил я.

— Да? — вновь удивленно-насмешливо взметнулись брови.

— Да, — с легкой улыбкой облегчения кивнул я и отчетливо произнес следом за Редъярдом Киплингом, вложившим эти слова в уста мальчика Маугли: — We be of one blood, thou and I.

«Мы с тобой одной крови, ты и я»

Едва я произнес первые слова, принцесса мгновенно насторожилась.

— В чем дело? — совершенно другим тоном произнесла она, убирая со лба прилипшую мокрую прядь.

— Сегодня мне приснился темный кошмар про нижний мир, из которого я смог выбраться с трудом. И очень надеюсь, что ты сможешь помочь мне туда вернуться.

— Вернуться?

— Да. Я был не один, там остались мои спутники.

— Навигатор?

— Мертв. И это единственный, кого я знал из старшей крови, так что кроме тебя мне сейчас не к кому обратиться.

«Старшей крови?» — словно бы спросил взгляд черной принцессы. Я сам удивился формулировке, но из-за того, что старался говорить иносказательно, необычное определение само попросилось на язык.

— Печально, — вслух произнесла принцесса.

— Дерьмо случается, — пожал я плечами. В ответ наткнулся на слегка недоуменный взгляд и понял — здесь фраза «shit happens» крылатым общеупотребимым выражением не стала, в отличие от моего мира.

— Сколько… — произнесла Саманта и добавила беззвучно, так что только губы едва шевельнулись: — Там осталось?

В ответ я продемонстрировал ей открытую ладонь с растопыренными пальцами.

— Где создавался пробой?

— Архангельск, — ответил я без задержки.

— Archangel, — на английский манер повторила название города Саманта, покачав головой. Да, если на английском, название города произносится как «Архангел». Что, в сочетании с моей полевой формой инквизитора сейчас выглядит довольно многозначительно.

— Когда сможешь быть в Московской компании? — после недолгого раздумья произнесла принцесса.

— Часа через три, — уточнил я время прибытия.

— Выход был неблизко? — ничуть не удивилась смуглянка.

— Именно, — ответил я и взглядом показал на форму, словно оправдывая ее наличие чрезвычайными обстоятельствами.

— Встретимся через три часа, в Nemetskiy dvor, — произнесла на русском название Саманта и отключилась.

Глядя в погасший экран, я почувствовал, как по спине стекает одинокая капелька пота. Даже не пальцы, руки начали подрагивать — потому что, если дело не выгорит… государственную измену я точно подниму. Если это, конечно, окажется выгодно тем, кто будет принимать решение. Вернее, тому, кто в случае моей неудачи будет принимать решение — а это точно будет тот самый человек, который отправил мне фамильный перстень.

В мыслях об этом на второй план отступило даже впечатление от общения с черной принцессой. Которая своим деловым подходом, невозмутимостью и прагматичностью мне определенно начинала нравиться.

Снова связался с Элимелехом, и едва озабоченный танцор вышел на связь, я произнес:

— Организуй мне доставку из аэропорта в Гостиный Двор. Никто кроме тебя об этом знать не должен.

Элимелех после моих слов задумался.

— Знать должен только я?

— Да.

— В одиночку в случае чего я не смогу обеспечить полную безопасность…