Первый страшный удар заставил меня содрогнуться. Лязгнули зубы, заплакал щит, загремел ударенный дернувшимся щитом шлем. Следующий удар меня пошатнул, по щиту пролегла длинная трещина. Какого?! Что за сила ударов?! Быть не может! Удар… удар… третий удар расколол щит пополам, заодно сообщив о крите. Четвертый раскрошил камень мне о лоб. Удар. Пятое попадание в плечо. Удар. В колено. Седьмой… а вот седьмого не последовало. В злорадно раскрытые створки блопа влетел удивительно медленный и толстый, тяжелый даже на вид арбалетный болт. Звонко щелкнул… и створки матерого блопа распахнулись так широко, будто он на кресле зубного врача. Кувыркающийся моллюск рухнул на дно. Мы двинулись к нему — я бежал со злобным воплем сквалыги лишившегося дорогой части экипировки. Добежав первым, с размаху всадил гарпун в дрожащее в пасти розово-черное мясо. Увернулся чудом от выплюнутого камня, мельком заметив распирающий створки удивительный домкрат.

С блопом мы покончили быстро. Не знаю, что за игрушку всадил ему в пасть стрелок, но она оказалась очень крепкой и «хваткой» — монстр смог избавиться от нее лишь под конец схватки, за миг до того, как проглотить еще два термитных сгустка и сдохнуть в облаках шипящего едкого пара.

— Неплохо — сказал мне Волшебник после того, как недолго постояли над лежащими на песке трофеями — какие-то сапоги, немного серебряных монет, горсть медных и какой-то кувшин. Это не считая осколков раковины и кусков розово-черного мяса — Ты свободен, наемник.

— Обращайтесь — пожал я плечами и пошел прочь, на ходу выводя меню и покидая чужую группу.

— Мы отметим в рейтинге — ты профи — крикнул мне вслед стрелок — Спасибо!

— И вам! — отозвался я, ускоряя шаг.

Я направлялся к Кру-Долу, унося в заплечном мешке обломки щита, что не должен был расколоться, но все же раскололся. Камни у матерого блопа явно были непростые. А под конец он нас еще неплохо «прожарил» в кислотно-ядовитом облаке. Волшебник не сорвал — никто и не подумал меня лечить. Но я и сам неплохо справился, причем без зелий — только заклинаниями.

Прибыль — три золотые монеты и выполненное задание с его наградами.

Минус — зелья маны четыре штуки, возможно навсегда потерянный щит и серьезно поврежденное все снаряжение в целом. Как и гарпун, что тоже нуждался в починке. И снова — денежная награда за выполнение задания никак не покрывает расходы. Но там еще бонусы кое-какие… одна надежда для них.

Поздравляем!

Задание «Старый блоп» выполнено!

Цепочка заданий «Радуга блопов» успешно завершена!

Награда:

Пятьдесят серебряных монет.

Дополнительная награда:

Один предмет на выбор из предложенных Кру-Долом.

Поручительство и рекомендации от Кру-Дола на выбор.

— Поздравляю, юный чужеземец Бульк! Поздравляю! — расплылся в прежде невиданной мной у него улыбке Кру-Дол и похлопал меня по исцарапанному наплечнику — Поздравляю! Выбирай одну из вещей. И выбирай к кому будет обращена моя рекомендация-символ!

— Благодарю, добрый Кру-Дол — устало улыбнулся я и торопливо ткнул пальцев в уже известный и неплохо зарекомендовавший себя как торговый лот предмет — Кинжал!

— Хороший выбор — кивнул ахилот — А значок?

— Значок?

— Предъявив его в нужном месте, ты получишь немного уважения и доверия. А это немаловажно.

— Согласен — часто закивал я — Более чем немаловажно! Куда рекомендации?

— О! Тут есть из чего выбрать! Устричные отмели, Осьминожья падь, Подводоворотье, Багряный Оскол…

— Подводоровотье, пожалуйста!

— Вот как… уверен? Не самое спокойное место…

— Уверен!

— Что ж. Держи. И пусть это будет тебе памятью на всю жизнь — твой личный знак покорителя Ракушьего Мелководья. Ты достоин этого. Своим упорством, своей выносливостью и силой!

— Спасибо! — широко улыбнулся я, принимая вырезанный из осколка панциря красного блопа небольшой и грубоватый значок в форме… разумеется в форме хищного красного блопа. На обратной стороне красовалась размашистая подпись.

— Приложи палец — попросил Кру-Дол и я послушно прижал палец к лицевой части странной на вид рекомендации.

Значок мигнул серым, потом зеленым.

— Готов — удовлетворенно кивнул ахилот — Теперь никто кроме тебя не сможет им воспользоваться. Как окажешься в Подводоворотье, что так же известно как Лес Тамура, предъяви значок начальнику тамошней стражи, это даст ему знать, что ты не из трусливых и на тебя можно положиться. Заодно можешь показать в трактире Клинок Тамура — самому трактирщику, что сделает тебе скидку в пять процентов при покупке любого пойла. Если же предъявишь мою рекомендацию в торговой лавке Раненый Осьминог, то получишь там вечную как вечную скидку при покупке, так и надбавку при продаже туда подходящих товаров.

— Ух ты! А насколько велика скидка? — загорелся я.

— Э… вот этого не знаю. Поинтересуйся у владельца Раненого Осьминого — Хромого Вэл-Дура.

— Спасибо вам еще раз! Просто огромное!

— Тебе спасибо, чужеземец Бульк. Ты неплохо потрудился! Скажу так… если Хромой Вэл-Дур вдруг согласится дать тебе свою личную рекомендацию, то не забудь наведаться сюда и показать ее мне. Если докажешь Вэл-Дуру свою полезность, находчивость, честно и храбрость и он подтвердит это своей рекомендацией… поверь — я найду для тебя интересное и выгодное поручение.