Врач говорила и говорила, но Артём не понимал ни слова из сказанного. Ему почему-то не хватало воздуха.

— Вы подготовили кишечник? — спросила Елена.

— Да. Я сегодня должна была идти к другому врачу. Мне объяснили, что нужно сделать перед этой процедурой.

— Очень хорошо. Ложитесь.

Артём ослабил галстук. Не помогло. Поднялся со стула, сделал шаг по направлению к выходу. Другой. И вдруг какая-то сволочь выключила свет.

В кабинете раздался жуткий грохот. Мария испуганно села на кушетке.

— Что случилось? — Она готова была мчаться на помощь, но её удержала врач.

— Всё нормально. — Усмехнулась Елена Владимировна и повысила голос, обращаясь к своей коллеге: — Ирина, тащи нашатырь и позови Лёню с Сергеем, пусть тело вынесут. — При этом женщина выглядела подозрительно довольной. — С ними всегда одно и то же, — проговорила она заговорщицким тоном. — Особенно в первый раз.

— Он что, — с придыханием проговорила Мария, округляя глаза, — сознание потерял?

— Аха, напрочь вырубился, — подтвердила врач и захихикала.

Когда Маша с врачом вышли из кабинета, перед ними предстала очень странная картина: на стуле, как на троне, прямо посередине коридора восседал Артём, который своим видом больше напоминал взъерошенного мокрого воробья, нежели короля, и с совершенно ошалевшим видом разглядывал двух молоденьких девушек-консультантов, которые крутились вокруг него со стаканом воды и чистыми полотенцами; а Валера наблюдал за происходящим из кресла возле окна и потрясённо молчал.

— Так. Вы что тут устроили? — окликнула сотрудниц Елена Владимировна. — Я сказала, привести его в чувство, а не выкупать. Зачем вы его облили? Посмотрите, он ведь весь мокрый.

— Нет, мы его уже вытерли, — промямлила хорошенькая шатенка, с огромным, просто неприличным вырезом на груди, и снова потянулась с полотенцем к волосам Артёма.

— Зато, когда мы на него побрызгали водой, он сразу пришёл в сознание, — ответила вторая девушка, невинно хлопая пушистыми ресницами; она оттолкнула руку своей подруги и сама занялась волосами страдальца.

Чтобы не рассмеяться, Марии пришлось прикусить нижнюю губу. Такого Артёма она не видела никогда. А ещё… она никак не могла разобраться, нравится ей новый образ младшего Фролова или нет. Артём выглядел растерянным, а его причёска (взъерошенные и торчащие во все стороны волосы) совсем не сочеталась с дорогим костюмом, в который он был упакован.

Валера увидел Марию и бросился к ней с вопросом:

— Что у вас там случилось? Как ты себя чувствуешь?

— Со мной всё хорошо, — ответила Маша, продолжая наблюдать, как девушки обихаживают её босса. — Но сегодня я не успеваю пройти всех врачей, которых мне назначили. — И совсем негромко добавила: — У меня в карте есть даже стоматолог.

На лице Валеры читалось явное разочарование. Он представил, как день за днём приходит в этот центр и подолгу сидит в ожидании Марии.

— Оставшихся врачей я пройду сама, — с нажимом произнесла Маша, но заметив, как расстроился её приятель, тихо добавила: — Без вас обоих, — и незаметно улыбнулась, услышав вздох облегчения.

Они оба посмотрели на Артёма, потому что там снова началась какая-то возня. Шатенка решила снова окропить застывшего мужчину водой, но напарница вдруг загородила ей объект, решив помассировать пациенту виски.

— Да хватит уже поливать его водой, словно цветочек, — недовольно проворчала Елена. — С ним всё в порядке! — Посмотрела на племянника шефа клиники и обратилась к нему: — Кстати, и правда, как вы себя чувствуете?

Артём кивнул, перехватывая руку девушки возле своего лица и поднимаясь со стула.

— Со мной всё в порядке, — проговорил он таким тоном, что девушки смущённо переглянулись и тотчас ретировались.

— Девушки, спасибо за помощь! Идите займитесь своими делами, — строго приказала Елена Владимировна. Посмотрела на Марию и сочувственно улыбнулась: получить поддержку в лице двух мужчин, один из которых выглядел испуганным и растерянным, а другой и вовсе потерял сознание при виде аппарата УЗИ — не очень хорошее дело. — Я отметила врачей, которых вы успеете сегодня пройти. А так вам придётся походить в диагностический центр до конца этой недели. — И совсем негромко, но так, чтобы её услышали и спутники девушки, добавила: — Приходите в следующий раз одна, вам так будет и быстрее, и проще.

Мария кивнула, провожая благодарным взглядом врача; хоть она и показалась ей сначала излишне прямолинейной и бестактной, по сути действовала профессионально и говорила всё правильно.

Мария приняла решение. Посмотрела на мужчин и твёрдо проговорила:

— Знаете что? Возвращайтесь-ка к своим делам! Дальше я сама тут справлюсь.

Мужчины с сомнением переглянулись.

— Ну правда! Зачем вам здесь сидеть в коридорчике? — продолжала настаивать Маша. — Наверняка у каждого из вас есть неотложные дела. И если честно, мне самой так проще будет.