– И все-таки? – повторил вопрос Санек. – Почему не пошел?

– Да мне, в общем-то, ни к чему, – пожал плечами маг, наблюдая за потугами пацана, – помочь, может?

– Да как ты мне поможешь? – мальчик скептически посмотрел на мага. – Даже если мы установим этот ствол на тележку, я все равно не смогу ее даже с места сдвинуть! Не говоря уже о том, чтобы по лестнице поднять.

– Мм, – маг почесал нос, другой рукой поигрывая своим неразлучным скипетром, – могу воздушную подушку на час создать.

– Что за подушка? – заинтересовался Санек. – Как действует?

– Сейчас, секунду, – Воля прикрыл глаза, и его зрачки забегали туда-сюда, словно читая невидимый Сане текст.

– Так, в общем, я могу создать воздушную подушку на полтора часа. Выдерживает до трехсот килограмм. Можно настроить по росту, к примеру, сделать так, что будет тебе по плечо.

– Лучше по пояс, – поправил жадно прислушивающийся к магу Санек, – а двигать как, смогу ее?

– Не знаю, – пожал плечами Воля, – сейчас и проверим!

– Это ты в интерфейсе описание прочитал, да? – невзначай спросил Саня, решив ковать железо пока горячо.

– А ты откуда знаешь? – с подозрением покосился на пацана Воля.

– Эм, Джам рассказывал, – Санек с чистой совестью свалил все на своего старшего товарища. – Да и потом, я же форточник, в игрушки играл!

– Я тоже, – сдержанно улыбнулся маг, было видно, что в нем борется желание пообщаться и вбитая уставом подозрительность, – сейчас бы в контру рубануть или в танки партейку!

– Череповец, – протянул руку Саня, довольно улыбаясь в глубине души. Задача, поставленная перед ним и его товарищами, начала приобретать вполне конкретные очертания.

– Москва, – пожал руку Воля, – пятнадцать лет уже здесь!

– Ого! – Саня уважительно покивал головой. – И до сих пор жив? Силен!

– Ты, Гоблин, слишком много знаешь! – маг щелкнул пацана по носу. – Откуда такой свалился к нам на голову?

– Ну спасибо, что не Засланец, – угрюмо пробурчал пацан, делая вид, что обиделся, – да, я - умный! И горжусь этим!

– Ну ты даешь, мелкий! – Воля оглушительно расхохотался. – Вот тебе крест, еще не встречал настолько забавного пацана!

– Могу, умею, практикую! – гордо заявил Саня. – Книжек много в детстве прочитал.

– А сейчас уже не детство?

– Не, сейчас я уже мужик!

– Ладно, мужик, – Воля вытер выступившие на глазах слезы, – давай до ума твою танкетку доведем!

– Так если ты с самого начала понял, зачем комедию ломал?

– Не могу сказать, дружище, – маг мгновенно посерьезнел. – Так надо.

– Понял, принял, – безразлично пожал плечами Санек, а про себя подумал:

«Ну что, пора? Вроде маг достаточно прогрет для задушевной беседы…»

– Слушай, а где твой сапфир? – мальчик кивнул на скипетр, поднимаясь с коленок. – Без него этот жезл как-то не смотрится.

– В ремонте, – криво улыбнулся маг, – скоро новый будет, лучше прежнего!

«Ну не хочешь говорить - не надо», – подумал Саня, – «а то я не знаю, что Шаман забрал все накопители, практически оголив форт. Выгребли все подчистую. Знать бы еще зачем…»

– Воля! – мальчик, уперся ладошками в поясницу и, старчески кряхтя, размял спину. – А почему те камешки, которые мы сняли с того маргинала, который хотел нас ограбить, не помню, как его звали, доставляются в форт малыми партиями?

– Знаешь, малой, у меня последнее время складывается впечатление, что ты чей-то шпион, – хладнокровно заметил маг, придирчиво осматривая парящую в воздухе пулеметную точку. – Не знал бы, что ты месяц назад сюда попал, точно по-другому бы с тобой разговаривали. И не посмотрели бы, что ребенок еще.

– Да ну тебя, – беззаботно махнул рукой Саня, который уже успел определить психотип собеседника и выявить возможные стимулы и реакции, – мне просто интересно. У меня же отец военный, так вот, он всегда говорил, что ценный груз перемещается за один заход с усиленным конвоем. А небольшими партиями - так, баловство одно. Игры спецслужб, а-ля вычисли шпиона!

– Военный, говоришь? – Воля оценивающе посмотрел на мальчика, словно прикидывая, стоит ли ему доверять секрет или нет. – В принципе, это и не тайна вовсе…