— Н-нет-н-нет! — голос дрожал и заикался. — Лилии уберем… Все исправим, леди Кассандра! Все исправим!

Сегодняшнее утро началось громко, шумно и суматошно. Слуги натирали полы, мыли окна, меняли шторы. Прибыли несколько экипажей с украшениями и какими-то заготовками. Именно сегодня леди Кассандра начала подготовку к такому грандиозному событию, как юбилей своей свекрови. Хоть со свекровью леди Кассандру связывали весьма непростые отношения. Леди Амадея не иначе как взбалмошной истеричкой не называет супругу своего покойного сына, а леди Кассандра, бросая на «маму» косые взгляды, бормотала себе под нос что-то в духе «старая перечница». Хотя такое отношение в семье Рейверс, похоже, сложилось исторически. Меня леди Кассандра тоже не жаловала. В ее видении я, похоже, давно откусила большой кусок от наследства и сбежала, сверкая пятками. Да уж! Не завидую я настоящей будущей супруге Эрика! Если он, конечно, вообще решится на женитьбу…

И что-то внутри сжалось от этой простой мысли. Ведь его настоящая свадьба будет означать только одно…

Артефакт связи на запястье в третий раз замерцал фиолетовым светом, но я упорно это игнорировала. Мачеха никак не желала униматься и пыталась донести до меня душещипательную историю о болезни отца. Вот только сам отец часом ранее сообщил, что видеть меня не желает и знать не знает, и никакой дочери у него вообще больше нет. Так что ее рыдания сейчас смотрелись вот вообще не убедительно! Как только они с Крэйгом смогли спеться так быстро? И, главное, зачем? Зачем им мой ребенок? Впрочем, не сильно расстроюсь, если так и не узнаю ответа на этот вопрос. Главное сейчас — тянуть время и суметь сбежать незаметно.

Внезапно по саду прокатился грохот, сменившийся криками, воплями, звоном.

— Кому в голову пришла идея устроить шоу крылатых огненных саламандр?! — пронесся крик леди Кассандры.

Затянула сумку и осторожно выглянула из-за ближайшего куста. Перед глазами появилась неожиданная картина.

Перед домом кругом царил хаос. Наполовину обугленные шатры, которые так и не успели установить, были разбросаны по траве, куски ткани и цветы застилали лестницу, а слуги, размахивая руками, бросились врассыпную. И в небе над всем этим безумием кружила стайка рыжих небольших крылатых саламандр, пускающих в небо столпы искр, которых пытался отловить краснолицый перепуганный мужчина в длинном пиджаке. Боги, разве так можно? Это же вымирающий вид, вообще-то! Страшно захотелось окликнуть ловца, но некстати в поле зрения появилась свекровь и как-то мне перехотелось выползать из укрытия.

Выглядела она, нужно сказать, впечатляюще. Мелкие рыжие кудряшки торчали в разные стороны, шляпка из перьев съехала на бок, на платье явно виднелись следы копоти… И она, похоже, уже готова была убивать одним лишь взглядом. Лучше не попадаться ей сейчас под руку…

И тут одна из саламандр, издав призывный вопль, атаковала шляпку моей фиктивной свекрови, видимо приняв ее за птицу.

— Что?! — леди Кассандра замахала руками в воздухе, пытаясь схватить воришку. — Вы заплатите за это безобразие!

Саламандра платить за безобразие явно не собиралась. С глухим рыком она рванула в сторону вверх, унося свою добычу, но тут небо пронзила яркая вспышка. И как раз в этот момент воришка, сложив крылья, рухнула куда-то в кусты. Но это осталось незамеченным, потому как остальные рванули в сторону кухни. Что и неудивительно — такая отдача требовала восстановления энергии и скорее всего они спешили в очаг, в огонь. Иначе рисковали погибнуть.

Я бросилась вперед, не разбирая дороги. И спустя пару мгновений услышала треск и шелест. Раздвинула кусты и тут же перед глазами появилась рыженькая пятнистая крылатая ящерка.

Саламандра замерла, вцепившись в свою добычу тонкими лапками, и смотрела на меня немигающим взглядом. При этом одно крыло странно свисало, касаясь земли. Переломано? Нужно посмотреть.

Осторожно, под прицелом оранжевых глаз, двинулась вперед. Главное, не спугнуть. Иначе можно обеспечить себе парочку ожогов.

— Тише, не бойся, я не наврежу, — заговорила шепотом и сделала еще шаг вперед.

Зверек склонил голову набок и не двинулся с места. Похоже, и правда, дрессированный.

— Я посмотрю твое крыло, хорошо?

Ответа, естественно, не последовало, но и огнем зверек тоже не спешил меня обдавать. И стоило только прикоснуться к теплой кожице, как тут же по кончикам пальцев прокатилось знакомое, едва заметное ощущение. Вздрогнула и отдернула пальцы, прислушиваясь к ощущениям. Сердце замерло, а затем пустилось в пляс. Магия?! Неужели отозвалась?!

Прикрыла веки и, втянув воздух, вновь приложила ладонь к крылу саламандры. Все внутри встрепенулось, а перед мысленным взором появилось маленькое крылышко. Ощутила жжение, но не отдернула ладони. Мысленно устремилась к тоненькой переломанной косточке и поврежденным перепонкам.

Мгновение — и меня обдало жаром. Саламандра расправила крылья и, отбросив многострадальную шляпку, устремилась в небо.

Сунув шляпку в сумку, я выскользнула из своего убежища и направилась по центральной аллейке в сторону дома. И магия целителя теплыми волнами прокатывалась по коже, заставляя все внутри замирать. Губы сами собой растянулись в улыбке.

— Я смотрю, в поместье Рейверсов, как всегда, не скучно! — позади послышался уже знакомый веселый голос. — Доброго утра, Тамила!