— Ты точно тактик?! — усмехнулась девушка.

— Знаешь, Анна, я бы хотел быть с тобой всю жизнь… — неожиданно произнёс Дияр и Анабелла тихонько удивилась тому, что услышала.

— Я без ума от тебя! Не понимаю, откуда у тебя такая власть над моим несуществующим сердцем?

Мимолётное объятие. Сердце принцессы бьётся быстрее, пока Дияр прижимает её к своей груди. Девушка до боли в сердце любила его в такие моменты. И как только она успевает об этом подумать, Дияр прижимает её к себе ещё крепче, будто её мысли для него — открытая книга.

В следующий час Анабелла занята завтраком, принятием водных процедур и переодеванием. Сэра отдаёт ей одно из своих скромненьких платьев, но капризничать принцесса не настроена. Сидя на постели в поле лотоса, она с жадностью поглощает овощной салат, рулет из курицы и шоколадный десерт, которые специально для неё приготовила Сэра. И только через какое-то время Анабелла поднимает детский любопытный взгляд, чтобы встретиться с тёмными глазами Дияра, смотрящими прямо на неё. Он сидел за письменным столом и, чуть склонив голову набок, наблюдал за трапезой принцессы. Она смутилась, будто делала что-то не то.

— Почему ты так на меня смотришь? — мило улыбнулась девушка.

— Ты как изголодавшийся зверёк! — усмехнулся Дияр, — Не бойся, никто у тебя не отберёт завтрак. Не торопись. Ешь спокойно.

Анабелла проглотила детский смешок, а потом как завороженная уставилась на молодого человека. Голос, которым он говорил с ней и слова, которые подбирал слишком напомнили ей об отце. Девушка пролжила есть, но уже без такого энтузиазма. Отец болен. Родерон в опасности. Движется война. Столько всего навалилось, что Анабелла устало вздохнула. Дияр уловил эту перемену и, держа в руках свёрток с документами, встал и подошёл к ней. Он сел на край кровати, и она подвинулась, освобождая ему место.

— Роксана присылала послание. Король жив и, кажется, идёт на поправку. — тихим, но озадаченным голосом объяснил Дияр, — Вы скоро сможете увидеться.

— Что? Как это? — удивилась Анабелла.

— Завтра отправишься домой. В столицу.

— Нет, пожалуйста… — прошептала принцесса, — Прошу тебя.

— Тише, Анна…С тобой будут стражники. Ты будешь в безопасности.

Принцесса не могла даже допустить мысли о том, чтобы вновь сесть в карету и ехать по тем же дорогам, на которых в прошлый раз подверглась нападению. От этой мысли становилось жутко. И расставаться с Дияром она не хотела. Только рядом с ним она чувствовала себя защищённой.

— Пожалуйста, Дияр…Не прогоняй меня! — глотая панику, проговорила принцесса. Ей казалось, что сейчас горячие слёзы обожгут щёки, но нет. Дияр недоумённо посмотрел на неё, схватил за руки, отмечая про себя, что они начали дрожать. Принцесса тяжело дышала, всхлипывала, но сдерживала слёзы.

— Анна, ты что?! Я пытаюсь защитить тебя! — поразившись её реакции, утверждал регент, — Тебе не место на поле боя! Анна, война не пощадит твою нежную душу! А я буду слишком уязвим, если тебе будет грозить опасность.

— Дияр, я буду в большей безопасности, рядом с тобой.

Он слегка улыбнулся, но столько было очарования в этой улыбке! Их взгляды встретились и Дияр обхватил ладонью её щёку. Анабелла почувствовала, как в груди быстро забилось сердце. Девушка шумно сглотнула, боясь продолжения этого разговора. А если она не переубедит его?! Анабелла пыталась понять, что кроется за его раздумьями…Тем временем, Дияр улыбнулся ей очередной полуулыбкой и медленно наклонился, замерев в дюйме от её губ и устремил на девушку пронзительный взгляд.

— Ты понимаешь, о чём просишь? — серьёзно уточнил Дияр, — Здесь будет много, очень много крови. Войн без потерь не бывает. Ангелам не место в грязи. Взмахни крыльями и улетай отсюда.

Анабелла застыла от услышанного. Она впервые посмотрела на Дияра так целеноправленно и твёрдо. Сейчас она заметила в нём что-то совсем другое. Раньше Анабелла видела в нём загадочного отшельника, друга, любимого, раненного и обессиленного человека, но теперь всё изменилось. Анабелла смотрела на регента, сильного мужчину, способного вести за собой народ и только теперь понимала, как многогранна была его душа! Как чист был свет, излучаемый его глазами! Какую невероятную силу имел он в своих владениях! Он был не просто умен, образован и прекрасен во всех смыслах; этот человек оказался мудрым и невероятно одиноким. Каждое его слово имело определенный смысл для всякого, с кем он говорил. Он не тратил фраз впустую, его не заботила повседневность, являясь человеком грамотным, где-то несколько непонятным в своих высказываниях, он запутывал людей в своих же мыслях, страхах и желаниях. Никто не мог понять секрета его, да и вообще понять его самого, всецело, принять таким, какой он есть. Им восхищались, его боялись, но тепло полюбить его не осмелился никто. И поэтому он был одинок. Одинок, но, странное дело, счастлив.

— Смыть кровь легче, чем грязь… — прошептала принцесса, — Я хочу быть здесь!

Дияр поражался её решительным поступкам. Он часто напрочь забывал, что Анабелла не просто девушка, а принцесса Родерона! Статус навязывает определенные качества и теперь он на личном опыте убедился в этом.

Выйдя из шатра, Дияр встретил войнов и советников, которые собрались вокруг пленного парнишки. Регент подошёл к ним с самым суровым выражением лица, что вызвало лёгкую тревожность у всех, кто его видел. Почерневшими глазами Дияр уставился на пленника, а тот ошарашенно смотрел на правителя. Он не понимал, что будет дальше, но определённо знал, что его дальнейшая судьба уже предрешена.