Мимолётные, скользящие, почти незаметные движения и выпады молниеносно сменяли друг друга. Так что не все случайные наблюдатели могли уловить технику увиденных приёмов. Они забывались. Полностью сметая все слова и временные рамки. Кажется, внимание правителей было приковано лишь к своему противнику и оружию. Весьма неожиданно, когда армия Родерона уже одерживала вверх над противниками, у императора в руках появился второй клинок, который он немедленно приставил к горлу регента. Между двумя мужчинами нависла тишина, которую нарушали только тяжёлые вздохи. Глаза Дияра стали мрачнеть с каждой новой секундой. Рядом сражавшиеся лорды заметили положение, в котором оказался их регент. Особенно испугался Рэймунд Оранский.

— Ваше Величество! Стойте! — закричал кто-то из войнов, заметив приближающуюся принцессу Анабеллу. Этот крик пронесся по окрестностям и император, услышав его, отвлёкся всего лишь на миг. Однако, этого вполне хватило, чтобы Дияр схватил рукоять меча и, вывернув его вместе с рукой противника, вонзил в область его сердца. Они оба тяжело дышали, их глаза сверепо блуждали по лицам друг друга. Император покачнулся и стал оседать на землю. На его лице застыла маска горечи от осознания собственного поражения. Когда император упал замертво, все замерли, осозновая, что сейчас произошло.

— Битва окончена! Родерон одержал победу! — прокричал главнокомандующий победившего войска. Дияр, до сих пор находился в лёгком шоке от случившегося. Он стоял над погибшем императором и не мог поверить, что всё закончилось. Потом поднял глаза и настороженно оглядел собравшихся войнов. Их было много. Это были и его люди, и те, кто сражался на стороне северного правителя.

— Поздравляю вас с победой, Ваше Величество! — гордо произнёс главнокомандующий армией Родерона и первым склонил голову перед своим правителем. Затем его примеру последовали все остольные. Дияр наблюдал за тем, как войны, один за другим, склонялись перед ним, низко опустив головы. Регент не мог ничего сказать. Незнакомые чувства заполнили его разум, вытесняя мысли и слова.

— Дияр! — задыхаясь от нехватки воздуха в лёгких, принцесса кинулась навстречу своему любимому и, обвив его шею дрожащими руками, плотно прижалась к нему. Она была напуганна и даже плохо понимала, чего именно боится. Дияр обнял её, будто не видел целую тысячу лет. Кажется, лишь с её появлением на поле боя, он начал приходить в себя.

— Боже, ты что ранен?! — впопыхах разглядывая его и прикасаясь к кровавым пятнам на рубашке, воскликнула Анабелла, — Откуда кровь? Тебе больно?

— Успокойся, прошу тебя… — мягко улыбнулся Дияр, сжав её ладошки в своих руках, не позволив ей перепачкаться в крови.

— Дияр…я… — путаясь в мыслях, Анабелла открыла рот, чтобы что-то сказать, но…потерялась в ощущениях. Всё, что она могла сейчас сделать, это стоять рядом и наслаждаться близостью дорогого человека!

— Спасла мне жизнь! — с трепетом произнёс Дияр.

— Что? Я? — встревожилась девушка. Регент охотно кивнул и попытался привести дыхание в норму. Он устало вздохнул и зарылся лицом в её волосы.

Де недели спустя…

В покоях короля сегодня было многолюдно. Правитель заметно оправился после болезни и уже твёрдо стоял на ногах. Его советники с настороженностью следили за развитием событий. Принц Марк сидел напротив короля с понурым лицом и часто вздыхал. Дияр стоял у окна, словно пытался разглядеть что-то, чего вовсе не существовало. Он был напряжён, словно тетева. Король сохранял молчание, впрочем как и все собравшиеся в этом помещении.

— Я не могу. Поймите меня правильно, Ваше Величество… — начал оправдываться принц, — Я бесконечно уважаю принцессу Анабеллу, но…Она побывала в плену и…ходят разного рода слухи. Ваше Величество, простите…Этот союз не может состояться!

— Трус! — холодно припечатал Дияр, развернувшись к принцу лицом, — А если бы она полюбила тебя?

— А ты не смеешь меня осуждать! Я тревожусь о своей чести! А что об этом знаешь ты, жалкий бастарт?! — с презрением высказался Марк. Сразу стало заметно, что слова принца больно кольнули Дияра, он даже передёрнулся от напряжения. Дияр быстро подошё ближе и уперся руками о поверхность стола, чуть наклонившись к принцу.

— Какая же ты гадина! Крысы первыми бегут с тонущего коробля. Так ведь?! — тихим, но нервным голосом произнес Дияр.

— Прекратите это! Вы верно забыли, что я всё еще здесь?! — властно потребовал король и Дияр кинул смирённый взгляд на короля. Склонил голову, снова отошёл к окну.

— Да кто вообще женится на принцессе, после всего…? — мрачно произнёс принц Марк. И в этот момент тишину всколыхнул размеренный и спокойный голос Дияра.

— Я! — утвердительно и неожиданно прозвучал его ответ. Лорды ахнули от неожиданности и переглянулись между собой. Сам король повернул голову и внимательно посмотрел на Дияра. Возможно, подумал, что молодой человек откажется от своего слова, но тот лишь уверенно поднял голову и смело встретил взгляд короля.