Допустим, он прав, и я действительно, сама того не зная… нет, так и есть, я поглотила энергию камня, но это значит лишь то, что я пригодная подопытная на роль пожирателя?!

О варианте с заклинателями даже думать не хотелось. Да о чем тут думать?! Я просто не могу быть одной из них! У меня нет тех сил, которыми они обладают. И мой источник подвергся разрушению. Дважды!

– … и как эта девка завлекла Туанчика в свою постель? – послышался звонкий гневный голосок со стороны круглой каменной беседки.

Я, затаив дыхание, прислушалась. А та, что задала вопрос, всхлипнула и продолжила:

– Зачем она ему?

– Ты же сама сказала, для постельных утех, – вторила ей другая. – Большего эта безродная не сможет получить. Туан – благородных кровей, а кто она? Правильно! Никто! – ответила она на свой же вопрос.

– И как Туанчик только не брезгует? Она же близка с адептом Свайсом.

– Да не нужна она Ларэю! – гневно выпалила подружка.

Настолько гневно, что сразу стало ясно – мага заполучить эта барышня и сама не прочь.

– Вы про принца Ноэльчика забыли упомянуть, – подсказала я, облокотившись о колонну беседки.

– Точно-точно! – закивала блондиночка. – О ней и принце ходят странные слухи, – поддержала она меня, а после, будто почувствовав неладное, девицы резко обернулись и подскочили на ноги.

– Без… адептка Мэй, – всхлипнула брюнетка.

Я улыбнулась.

– Подробности моей личной жизни из первых уст не нужны? – весело поинтересовалась я, не показывая гнева, бушующего внутри.

Адептки отступили, и мне бы промолчать, но…

– Учтите, сказка будет долгой. О троих все-таки пикантных подробностей многовато, – ядовито выплюнула я.

– Тебе самое место в Бездне! – зашипела подружка всхлипывающей.

– Да я только оттуда, – язвительно парировала я в ответ.

Блондинка гордо вздернула подбородок, ухватила уже вовсю ревущую брюнетку за руку и утащила ее в сторону сада.

– Еще даже не обед, а времечко выдалось насыщенное занимательными встречами, – устало выговорила я.

Растирая разболевшиеся виски, направилась к полигону, стараясь ни о чем не думать. Да куда там! Неприятные мысли так и роились в голове.

Услышав голоса Туана и Харвея, я подняла взгляд. Парни начали тренировку, а Ларэй, стоящий со свернувшимся клубочком Каэром в стороне, о чем-то говорил с Раиль, но, стоило мне приблизиться, и призрак исчезла.

– О чем болтали?

Ларэй резко обернулся, как-то нервно тряхнул головой и с улыбкой сообщил:

– Раиль просила за тобой приглядеть, чтобы ты весь полигон не разгромила.

Врет! Я поняла это так отчетливо, что чуть было не накричала на мага, но быстро взяла себя в руки, улыбнулась в ответ и сказала:

– Приложу все усилия.

– Ты в порядке?

Когда Туан подошел, я даже не заметила. А он, не стесняясь Ларэя, взял меня за руку, поднес к губам и поцеловал. Вроде бы ничего особенного в этом жесте не было, но сердце забилось быстрее.

– Выглядишь расстроенной, – склонил он голову набок, немного нахмурившись.

– Ларэй, давай сюда, – крикнул орк, забросив на плечо двухлезвийное копье.

Маг вызов принял, а я, слабо улыбнувшись, хотела было объяснить возникшую ситуацию, но вместо этого легонько высвободила руку и отошла на несколько метров.

– Устроим поединок?

Ариас усмехнулся, встал напротив и, раскинув руки в стороны, заявил:

– Атакуй, ненаглядная.

Вскинув руку и сконцентрировавшись, я прошептала:

– Мистэил ишиас.

Вспыхнули силовые линии щита некроманта, отражая дождь из огненных игл. В это время я рванула с места, сплетая поверх ладоней заклинания и удерживая их невидимыми нитями.

Удар! Еще один, и еще. Но не тут-то было. Зря я понадеялась, что такой трюк сработает против Ариаса.

– Неплохо, – похвалил Туан, перехватив мои запястья. – Хорошая идея с использованием удерживающих атак. Но их слабость в том, что увеличить силу ты не сможешь.

Верно. Удерживать большую мощь и наносить удары не выйдет, иначе магия причинит вред и создателю.

– Против меня не сработает, но мага слабее вполне уложит.

– Тогда, может, выступишь в роли слабенького?

Он хмыкнул, притянул меня к себе и, склонившись, насмешливо спросил:

– Хочешь, чтобы я тебе сдался?