– Это кровь?

– Очень на то похоже. Склянки эти зачарованные, так что сохраняют и любую жидкость в ее первоначальном виде, и даже магию.

После танцев жутко гудели ноги, но это не мешало мне сломя голову нестись обратно в комнату. Парни все еще разглядывали бумаги, пришлось их посторонить.

Открыв пузырек, я позволила нескольким каплям упасть на замочную скважину. Послышался тихий и короткий скрежет, будто вращались шестеренки, и книга открылась.

– И всего-то нужно было узнать содержимое шкафчика, – убито пробормотала я.

Отставив склянку, я начала листать книгу и с каждой перевернутой страницей понимала, насколько это ценная вещь. Помимо заклинаний, ритуалов, непонятных мне рун и описаний управления магией, здесь были и наставления ее отца.

Думаю, он хотел передать ей эту книгу, когда она станет старше. Оставалось еще порядка десяти чистых страниц и в самом конце вырванный листок, на котором было написано:

«Элдар, Иствуд пал. Дом Брайтис предал не только нас, но и своего короля. Я вынужден снять печать, чтобы дать возможность нашим людям скрыться. Я отправлю Алесту с остальными за пределы города. Мы с Ильвеной уведем солдат. Прошу, позаботься о нашей дочери. Увези ее как можно дальше. Мне жаль, что приходится оставлять все на твоих плечах, но справедливость должна восторжествовать. И помни: слепая месть несет за собой одни страдания и никогда – покой». И подпись внизу: «И да свидимся мы вновь. Твой брат Закарий».

Алеста. Так это имя, которое ей дали биологические родители? Но что случилось? Наиса так и не встретилась с Элдаром, раз Дирэйты нашли ее блуждающей по руинам. Может, другие погибли, прежде чем они достигли цели? Значит, и книга не попала в руки Элдара? Уверена, Алистер мог открыть артефакт, взять кровь у Наисы не составило бы труда. Возможно, прочитав записку, он спрятал ее, чтобы Наиса не решилась на месть. И все же перед казнью он решил вернуть ей единственную вещь, оставленную отцом.

Я молча передала листок Туану, тот взглянул, посмотрел на меня и сообщил:

– Мы не заклинатели и языка их не знаем.

Точно. Совсем забыла. Забрав листок обратно, я прочла вслух написанное. Парни выслушали, и вид у них при этом был довольно жуткий. Особенно у Туана и Ноэля.

– Даже в такой ситуации Закарий Элистон не хотел, чтобы его брат, и тем более дочь, мстили, – тихо проговорила я.

– Пора избавить королевство от гнили, – и таким голосом Ноэль это произнес, что даже у меня холодный озноб по телу прошелся.

– Ты можешь присоединиться к нам позже.

Я перестала вчитываться в строки и обернулась к улыбнувшемуся некроманту, вопросительно вскинув бровь.

– Я же вижу, как тебе не терпится опробовать то, что там написано, – усмехнулся он.

– Я закончу как можно скорее, – благодарно улыбнулась я Туану.

– Э нет! – встрепенулась Раиль. – Я же только все восстановила. Ладно – некромантия. Но практиковать здесь магию, о которой толком ничего не знаешь, совсем другое! А если комнату взорвешь или все общежитие спалишь?

– Ты повторяешь мне это каждый раз.

– И всякий раз оказываюсь права!

– Я наложу барьер, – внезапно вызвался Ноэль. – Его ей не сломить. Всю ответственность беру на себя.

– На себя он берет, ишь ты, какой благородный. А недавно уничтожить угрожал. И восстанавливать все в итоге придется опять-таки мне, – бурчала Раиль, пока я усаживалась на полу перед книгой.

Ноэль вытянул в мою сторону руку, что-то прошептал, и вокруг меня появился купол, мерцая золотыми переливами. Из-за барьера разговоров не было слышно. Остались только я, книга и маленький мир, созданный магией принца.

Сначала вникать в написанное оказалось довольно сложно. Первым делом я закрыла глаза, и как было велено Закарием, расслабилась и прислушалась к магии, пытаясь ощутить ее силу.

Наиса обуздала способность к некромантии, магии, которая способна подчинять мертвых. Но магия заклинателей имеет более обширный круг возможностей. Они способны передавать свои эмоции, общаясь без слов, и чувствовать чужие. Создавать очаги и закрывать их. Подчинять демонов лишь кровью. Разрушать источники и, возможно, исцелять их, ведь недаром их собственные камни не разрушаются.

Я довольно долго сидела и прислушивалась к магии. Потом сложила перед собой ладони, будто держу в них что-то, и представила, как образуется маленький язычок пламени. Не заклинание, а просто огонек, сотканный из магии, способный согреть и защитить, но не навредить.

Танцующее черное пламя послушно коснулось кожи, принося с собой слабо ощутимое тепло.

Магия – это продолжение меня, как меч у мечника. Припомнив сражение Туана и заклинательницы, я поднялась на ноги, зажмурилась, отставила руку в сторону и, ощущая на запястье тепло, представила, как оно окутывает ладонь, как разрастается дальше, будто от тыльной стороны ладони и пальцев формируется острое лезвие, сотканное из пламени. Наиса великолепно управляла своей силой, а магия помнила и будто передавала эти знания мне, отчего все манипуляции казались естественными, словно я каждый день это делала.