– Кажется, многие адепты не хотят расставаться с академией, – послышался насмешливый комментарий от Шаас.

– А мне сдается, детки слишком распустились. Куда смотрит староста курса? – едко заметил Грэм Эриос.

«Заткнулись бы, а!» – раздраженно подумала я, переливая второе зелье в пузырек.

– Разве в том вина адепта Ариаса? – вдруг заговорила Милия. – Адепты, очевидно, не страшатся вылететь из академии и принести позор семье. Слышала, адепт Эриос завалил первый же экзамен, – ехидно сообщила наследница Альтриола.

– Его оппонент поступил бесчестно! – рявкнул Грэм.

– Вам знакомо значение этого слова? – продолжила издеваться Милия.

Глава Брайтис побагровел и только открыл рот, как по кабинету прошлась удушливая волна, заставившая вздрогнуть каждого.

– Продолжите в том же духе, и вам придется удалиться, – совершенно спокойно сказал Ноэль.

– Прошу меня простить, – склонила голову Милия.

Грэм и Шаас последовали ее примеру, но с такой неохотой, что это не укрылось от принца. Мне даже показалось, что я услышала скрип, будто их тела одеревенели, с таким трудом они склонили головы.

– Осталось двадцать восемь минут, – предупредила Мильес.

Это сообщение придало ускорение всем адептам, включая меня. Господа экзаменаторы больше не отвлекали нас перешептыванием, после замечания Ноэля они лишь молча и напряженно прожигали экзаменуемых недовольными взглядами.

Последнее зелье я закончила одиннадцатой. Оперлась руками о стол и шумно выдохнула. Подождала еще несколько минут и подняла взгляд к своим оценкам.

Я провалилась только на втором задании!

Слава богам, экзамен сдала!

– Через неделю всех провалившихся ожидает пересдача. Это ваш последний шанс, – отрезала Мильес.

Но даже возможность завершить экзамен не подняла настроение адептам.

– Ты хорошо постаралась. Без тебя я мог провалиться, – шепнул Туан.

– Каков льстец, – хмыкнула я. – Даже если бы ты провалил первое задание, остальные точно бы сдал. А вот я без тебя и до экзаменов не дожила бы, – вымученно ответила я. – Хотя какое там. Я бы и в академию не попала, если бы не встретила тебя в руинах.

– Я твой герой, – величественно изрек Ариас.

– Ты хотел сказать «рыцарь в сияющих доспехах»? – засмеялась я, направляясь к выходу.

– С каких пор ты совершаешь ошибки?

От ледяного голоса Грэма я вздрогнула, резко обернувшись.

– Лэр Эриос, разве вы не знали? Не страшно совершать ошибки, страшно не пытаться их исправить.

– И снова твое пустое красноречие, – скривился мужчина.

Целитель бросил брезгливый взгляд на Туана и удалился. Шаас молча последовала за ним, не удостоив нас своим вниманием.

– Самодовольный гоблин, – выплюнул Харвей.

– Чем бы дитя ни тешилось, – усмехнулся Ларэй, похлопав орка по плечу. – Мы на полигон, ты с нами?

Я отрицательно покачала головой.

– Хочу отдохнуть, да и форму сменить нужно, а еще Каэра покормить.

С парнями мы распрощались у кафетерия, но Туан настоял на том, что проведет меня до самой комнаты. Так что, взяв перекус для себя и демоненка, мы отправились в общежитие.

– Помощь с переодеванием нужна? – поинтересовался некромант, притянув меня к себе.

– В другой раз, – ответила я ему лукавой улыбкой.

Туан легко коснулся моих губ, погладил по волосам.

– Если передумаешь, мы будем на южном полигоне.

Я кивнула и проследила за тем, как некромант спустился по лестнице, только после этого войдя в комнату, где меня радостно встретил Каэр. Лисенок вскарабкался мне на плечо и шумно втягивал носиком воздух, вынюхивая еду.

– Проголодался? – улыбнулась я.

– Почему не на полигоне?

Поставив тарелку на стол и усадив туда же Каэра, я перевела взгляд на Раиль, расположившуюся у меня на кровати.

– Мне нужно переодеться.

– Правда? – подозрительно прищурилась она.

Я кивнула. Прошла к шкафу и, сбросив выпачканную одежду, сменила ее на тренировочную форму.

– Сегодня наша связь ослабла. Ты покидала академию?

От этой девчонки ничего не скроешь.

– Я была с Ноэлем, – вынужденно ответила я. – Он предложил стать моим учебным материалом и практиковать магию на нем.

– И ты согласилась? – всполошилась охранный дух.

У нее даже волосы как-то забавно встали дыбом.