«Тысячу лет?!», – опешила я.

– Тогда зачем тебе мне помогать? – глянула на нее с недоверием.

– Считай это моей личной прихотью. Здесь может быть довольно скучно и одиноко для такой, как я. Одни адепты меня игнорируют, другие – просто избегают. Они воспринимают меня, как должное. Наиса была единственной, кто говорил со мной, – ответила Раиль, не колеблясь.

– Но я – не она.

– Хочешь, чтобы я поведала о твоей маленькой тайне главе академии? – спросила малышка, не скрывая угрозы в голосе, и так жутко скривилась, что мурашки побежали по всему моему телу.

– Н-нет, – отрицательно покачала головой.

– Чудно, – сменила гнев на милость Раиль, поудобнее устраиваясь на полу. – Я вся во внимании.

Шумно выдохнув, я с особой осторожностью подняла ранее брошенную мной книгу и, оставив ее рядом со шкатулкой, опустилась напротив призрака.

– Для начала могу я задать вопрос?

Раиль нахмурилась, но кивнула.

– Где я сейчас нахожусь? Это ведь не Россия? – задала главнейший на данном этапе вопрос, хотя и побаивалась услышать ответ, который подтвердит догадки.

– За тысячу лет я ни разу не слышала о месте под названием Россия. Это твоя родная деревня? – задумчиво поинтересовалась Раиль.

– Это огромная страна, где находятся множество крупных городов, – непроизвольно улыбнулась, вспомнив о родных краях. – На нашем небе одна луна, а не три, – добавила, кивнув в сторону маленькой форточки. – И люди не обладают магией.

– Выходит, ты из другого мира? – оживилась Раиль. – Как необычно. Но… говоришь, там, откуда ты родом, люди не обладают магией? Это должно быть просто ужасно! – воскликнул призрак.

– Ну, не так уж и ужасно, хотя я частенько желала обладать какими-нибудь сверхспособностями, – со смешком ответила.

– В этом мире каждое живое существо обладает магией. А ты сейчас находишься в общежитии Академии темной магии, – пояснила малышка и продолжила добавлять деталей: – Здесь учатся наделенные, как малым даром, так и большим. Маги – они же повелители стихий, некроманты, целители, эльфы и орки. Академия находится в учебном городке, который прилегает к столице Фильвальд. Это королевство правящей семьи Тригрэй. А мир этот принадлежит богам и их проводникам.

Полагаю, сомнений больше нет, и, если хочу выжить, мне следует принять эту горькую правду и крутой поворот судьбы.

– Ты получила ответ на свой вопрос, – намекнула она на то, что теперь моя очередь поведать ей свою непростую историю.

– Сама не понимаю, что произошло, – начала я с толикой горечи в голосе. – Меня сбила машина, и я упала в реку. Тогда…

– Что за зверь такой – машина? – перебила Раиль, нахмурив тонкие брови.

– Эм, не зверь, то есть это не живое создание, а механизм. Средство передвижения. Люди в моем мире ездят на транспорте: машинах, автобусах, поездах, электричках. И, в общем-то, еще много на чем передвигаются, – попыталась объяснить, как можно доступнее.

– Любопытненько. Так ты говоришь, что тебя убил…

– Нет, это была случайность, несчастный случай, – исправила ее. – Я просто оказалась не в том месте и не в то время.

– И что было дальше?

– Холод. Боль. Темнота. А после я очнулась у Руин Заблудших, не понимая, что произошло. Благодаря оказавшемуся там озеру мне представился шанс увидеть свое отражение. На мне не было даже царапины, а ведь после такой аварии выжить практически невозможно.

– Ты хотела сказать увидела отражение Наисы? – уточнила Раиль.

– Нет. Свое. Она выглядит так же, как и я. Мы одинаковые. Я бы сказала, близнецы, но это невозможно, учитывая, что мы из разных миров.

– Правда? – недоверчиво прищурился охранный дух.

– Поверь мне на слово, я больше твоего удивлена. И… я кое-что видела. Это было похоже на воспоминание. Наиса бросилась с крыши разрушенного замка в озеро, – тихо закончила я, наблюдая за реакцией Раиль.

– Вот, значит, как, – сухо отреагировал призрак.

После щелчка пальцев маленький портрет окутало голубоватое свечение, и тот, подчиняясь невидимой силе, перекочевал в руку Раиль.

– В последнее время у меня было плохое предчувствие, – шумно выдохнула она, всматриваясь в лица на портрете. – Наиса вела себя странно. Стала еще более замкнутой, чем раньше, казалось, что-то разъедало ее изнутри.

– Сколько бы ни думала, все равно не понимаю, как я могла оказаться в ее теле…

– Тут не обошлось без Повелителя Судеб, – уверено сообщил охранный дух, переведя пристальный взгляд с «фото» на меня. – А я все гадала, что это за странная отметина у тебя на руке.

– Отметина? На руке? – не поняла ее замечания, впрочем, как и не увидела никаких странных отметин.