— Ну и ладно. Отвезешь обратно, вам не привыкать.

— Господи, даже соседи привыкли! Это меня пугает… Ведро наполнил, пойду за вторым схожу. Можешь считать, что картошка уродилась.

Поставил рядом со мной ведро и ушёл в дом. Я поглядела на картошку — крупная, красивая. Взяла одну в руки. Шкурка тонкая, нежная, розовая, припорошена землёй. Понюхала — господи, как вкусно пахнет! У меня рот слюной наполнился, так хотелось вонзить зубы в хрусткую мякоть сырой картофелины. Вот вернусь домой, помою хорошенько, отрежу кусочек и съем.

Егор подошёл мягко, неслышно. Обнял меня со спины. Он тоже землёй пах, немножко потом от активного физического труда, и солнцем. А ещё пах моим мужчиной — тоже непередаваемо вкусно.

— Мечтаешь сожрать её сырой? — спросил он в самое ухо, и по коже побежали мурашки.

— Ага, — призналась я.

— Извращенка. Моя.

И поцеловал меня в висок. И так хорошо стало, что даже мечты о картофелине отодвинулись на задний план. Правда, ненадолго.

По крыше тарабанил дождь. Вроде весна, а на улице черт знает что. И я даже знаю, почему — Настька куксится. Обиделась. Я сидел в кабинете один, спрятался. И от обиженной Насти, и от дождя, и от кота, который из маленькой милой прелести превратился в огромную наглую скотину. Управу на него могла найти только Саша. Если честно, Сашу он даже боялся.

В бокале плескался виски со льдом. Пить мне не хотелось, лёд уже почти растаял, но из упрямства я все сидел и цедил такую холодную и, одновременно, обжигающую жидкость. Дверь, скрипнув, открылась, отвлекая меня от меланхолии и от виски. Саша пришла.

Когда Настька была беременна, вбила себе в голову, что у неё родится мальчик. Непременно кареглазый. Чем ей голубой не угодил? Даже имя придумала — Саша. Пол мы не узнавали принципиально, и в роддоме нас ждал сюрприз — родилась девочка, но все равно Сашка.

Сашка мелкая, но упрямая — все сделала наперекор. Во-первых, родилась девочкой. Во-вторых, она неоспоримо голубоглазая и белобрысая — на Настю похожа, и мне это нравится. Я боялся, что если мама так ждала сына, то под влиянием Никитки дочка будет пацанкой, но она и тут удивила: моя маленькая принцесса — сама женственность, несмотря на свои пять лет. Ей нравится играть в куклы. Она обожает пушистые платья и туфельки. У неё куча альбомов со всяческими принцесками и мультяшками. И мне безумно нравится её баловать. Папы для этого и должны быть, а мама пусть воспитывает.

— Дождик идёт, — констатировало моё чудо и забралось ко мне на колени. — Отнеси меня к Машке, а? Там лужи.

Машка — это соседская дочь. Таня все же не зря босса совратила — их дочка всего на три месяца младше нашей. Девочки очень дружат, их мамы дружат, и я с соседом лажу. Иногда мы втихаря от жён пьём пиво. Может, это тоже дружба?

— Хорошо, — согласился я, — но только ненадолго, у них же маленький.

Таня родила ещё мальчика и обещала больше не рожать. Мне казалось, что Настя завидует, но мягко. С младенцем она возилась с удовольствием, буквально таяла, и жаловалась, что Сашка слишком быстро растёт — не нанянчилась.

— Зато буду спать спокойно. И никто не будет в три часа ночи требовать мою сиську. И не буду похожа на дирижабль к девятому месяцу, — успокаивала она себя.

А я был счастлив. И тем, что Настя по ночам спит рядом — можно обнять, уткнуться лицом в волосы… а можно этим не ограничиваться… Что дети здоровы. Никитка уже в подростковый возраст вступил. Пока, тьфу-тьфу, в пубертатного монстра не превратился. В бизнесе все наладилось — с Наташей все решили миром, дальше офиса ничего не ушло. А Наташа ушла, естественно. Я не настолько глуп, чтобы продолжать держать рядом того, кто однажды предал. Два года назад я все же выкупил долю Сергея и теперь владею всем единолично. Вовка руководит отпочковавшимся филиалом айтишников. Всё прекрасно. И не нужны нам дети больше.

— Я готова, — напомнила Саша.

В её руках огромный рюкзак, полный девчачьей дребедени. Я обулся, завернул Сашку в свою кожанку — она помещалась в неё целиком, и понёс к соседям. Там кутерьма. Тотошка, который теперь требует, чтобы его называли Антоном, уже в школу пошёл. Таня мечтает о лете, каникулах, и чтобы Машку с Тотошкой к бабушкам хоть на неделю.

— Через часик заберу! — крикнул я, не надеясь, что был услышанным.

Никиткаещё в школе — уроков у него теперь тьма тьмущая. Я поднялся наверх, к Насте. Сидит, и книгу читает. На меня не смотрит. Точно, обиделась. Хотя я и не сказал ничего такого, просто удивился. Сильно, нужно признать.

— Настя, — мягко напомнил о своём присутствии. — Но ты же говорила, что бесплодна.

— Я и сама так считала. Ты знаешь, я обследовалась несколько раз. Я же не виновата, что одна из моих чокнутых яйцеклеток решила вдруг проснуться!

И всхлипнула. Терпеть не могу, когда она плачет. Я сразу теряюсь.

— Ну, хватит плакать, — и прижал её к себе. Она с удовольствием уткнулась в свитер лицом.

— И что будем делать?

— Как что? — удивился я. — Рожать. И надеяться, что больше твоя чокнутая матка нас удивлять не будет. И давай уже мириться, нужно погоду улучшать.