— База, обнаружены неопознанные корабли, передаю координаты!

— Принято. Группа, внимание. Вероятность обнаружения объект противника в вашем квадрате повышена до «весьма вероятной». Будьте осторожны.

— Принято. Филин?

— Беспилотник уже в пути. Минута до выхода на точку. Увы, в разложенном состоянии он летает куда как медленней.

— Банда, шутки в сторону. Быть начеку. Ласточка во фланг, Бандит в Авангард, Бродяга — ты со мной в паре. Демон, на прикрытии. Филин, ты за ним.

— Принято. — Разом отозвалась группа и быстро перестроилась, заняв свои места.

— Вперед и аккуратней, входим в топи.

— Ух, ну и почва. Сканеры на максимум, смотрите куда ставите ноги.

— Принял, Филин, спасибо.

— Вот будет весело, если мы тут увязнем…

— Меня больше пугает перспектива потом отмываться.

— Жу-у-у-уть.

Не спеша и снимая напряжение разговорами, отряд продвигался вглубь болота. Сначала топь не сильно бросалась в глаза, и её нельзя было отличить от леса, но вскоре чахлые деревья кончились, а дерн сменился ненадежным мхом и кочками.

Бандит оказался первым, кто, так сказать, «вступил». Нога его стража провалилась, могучая машина завалилась и погрузилась в жижу по плечи, но, благодаря найденной опоре, он смог самостоятельно выбраться из чего-то вроде болотного омута.

— Бандит! — Окрикнул друга-шутника Бродяга.

— Я в порядке. — Отозвался тот, выравниваясь. — Здесь по поверхности не пройти, придётся обходить.

— Плохо. Сай, что с дроном?

— Он ничего не видит, топь как топь. Вероятно, тут много обломков от имперского корабля или имеются выходы руд, в почве и воде повышенная концентрация металлов и всякой химии. Это мешает сканерам. Есть несколько островков, но вряд ли на них можно посадить крупный транспорт.

— Но ведь откуда-то они взялись?

— Вот это и странно. Что будем делать?

— Погоди. База, на связи Царь, прием. — Но в ответ тишина. — База, на связи разведгруппа, прием! — Но в ответ вновь тишина. — Сай?

— Помехи. Они нарастают но… Фиксирую работу Ц1П.

— Уверен?

— Да. Сам посмотри, — Сай сбросил результаты анализа, буквально впихнув их в поток мыслей Ларса.

— Народ у меня паршивые новости. С этого момента мы сами по себе, и мы рядом с вражеским объектом.

— Подтверждаю выводы, я только что потерял контакт с дроном. — сообщил Филин, сбрасывая результаты сканирования.

— Какого наша глушилка режет нашу связь?!

— Мы вошли на их территорию, скорее всего и вовсе пересекли периметр. Будьте внимательны.

— Принято.

— Они нам сеть не обрушат? — спросила Ласточка, опасения которой были понятны, ведь в отличие от остальных она, как правило, действовала несколько автономно.

— Не должны. Прямое соединение. Наши передатчики достаточно мощны для установки бесперебойной связи на короткой дистанции, даже под помехами.

— Босс, как работаем?

— Надо сообщить наверх.

— Устроим фейерверк или пошлем гонца?

— Фейерверк надежней и в разы быстрее. Находим объект врага и громко стучимся.

— Ха, кровь и кишки, это мы запросто. Это мы с удовольствием.

Проверив оружие и запустив прогрев контуров в генераторах щитов, отряд двинулись дальше. «Прогретые» генераторы выдавали лучшие показатели, нежели «холодные». Они быстрее разворачивали защитные поля и эффективнее фокусировали энергию барьеров. Правда, это не лучшим образом сказывалось на расходе рабочего тела и сроках эксплуатации, но овервоиды ценили жизнь куда больше дополнительных расходов.

Группа настороженно продвигалась вперед. Машины все сильнее погружались. Но самое главное — интенсивность помех оставалась неизменной и это выглядело, как минимум, странно.

— Чувствую, отмывать мы себя будем долго. — Ворчал Демон.

— Да ладно тебе, подумаешь пара пятен. — Беззаботно отозвалась Ласточка.

— Тебе — то легко говорить, прыгаешь с кочки на кочку, в ус не дуешь. А нам приходиться, в буквальном смысле, прорубать себе путь.

— Ну-у-у, зато у тебя такой ствол, что на зависть любому, так сказать.

— Как-то многозначно прозвучало.

— Не засорять канал, позже наворкуетесь. Филин, далеко еще?

— Нет, менее километра. Царь, у меня такое ощущение, что за нами наблюдают. Данные Засвета говорят о том же. Возмущение говорит, о мощной энергосистеме в нашем сегменте, вполне возможно размещение сокрытых камер. Так же фиксирую множественные аномалии.

— Идем в ловушку?

— Похоже на то. Вероятность девять к десяти.

— Класс.

— Бандит, чего встал? Застрял что ли?