—Я счел их доводы заслуживающими внимания и поддержал инициативу.

—Понятно,— протянул размеренно в ответ. — Что ж, одобряю. Показывайте, что уже сделать успели.

Не уверен, но мне показалось, что все трое испытали облегчение, а то и вовсе обрадовались.

—Следуйте за мной, Ваше Смертейшество.

Проще и быстрей было бы на развалины центрального донжона забраться и разом все оглядеть, или призрака задействовать, чтобы самим ноги не ломать, но я предпочел прогуляться. С одной стороны, просто инерция мышления сработала, с другой, требовалось подумать.

—Первым делом мы расчистили проход к подвалу,— сообщил Дубровский, когда мы за угол центральных развалин завернули.

—Вампиры? — спросил наугад.

—Да, у них там кое-какие запасы. Амуниция в основном.

Кивнул понимающе и рукой махнул, дальше мол идем. По уму, в туманной форме кровососы вообще голыми должны бегать, но игровые условности позволяют им одежду и стандартный комплект оружия бесплатно с собой таскать. За что-то большее они расплачиваются повышенным расходом маны и выносливости. Впрочем, для нежити это, по сути, одно и то же.

Надо отдать должное зомби и умертвиям, они умудрились коридор метров в тринадцать-четырнадцать расчистить. Узенький, разумеется, но все же.

—Проломы заложены в полтора роста, но кладка не скреплена,— сообщил Дубровский, когда мы подошли к стене.

—Впечатляет,— выразил самые искренние чувства, от вида проделанной работы.

Разумеется, развалить просто так сложенные блоки— проще, но проще не значит легко! Похоже, я серьезно недооценил созидательные возможности нежити. Впрочем, объяснение трудовым подвигам нашлось довольно быстро. Стоило вдоль стены пройтись и к надвратной башне выйти, сразу и встало все на место. Ксипил на ней расположился, да не просто так, а с комфортом сидел и периодически жезлом в сторону бригад зомби помахивал.

—Милорд,— поприветствовал меня Ксипил, прекративший поедать сердце эльфа.

Он тут станцией подзарядки подрабатывал. В принципе, разумное решение, особенно с учетом сделанных им запасов и наличия у нас зелий маны собственного изготовления. Они эффективней, пусть и не восстанавливают хитпойнты.

—Что видно? — спросил, махнув рукой в ответном приветствии и направляясь к каменным ступеням.

Надвратную башню укоротили чем-то убойным. Не сказать, чтобы прям срезали, но уцелел от нее только первый этаж, аккурат над арочным сводом ворот располагавшийся. Стены от него где-то по колено оставалось. Зомби провели расчистку, просто сбросив оставшиеся обломки во двор форта и нечто вроде каменного стула-возвышения сложили. Как раз нем-то Ксипил и восседал.

—Табун. Отменные лошадки, милорд,— сообщил Ксипил, когда мы к нему поднялись.

—Хм.

Ответить что-то более вразумительное не смог. Не разбираюсь я в лошадях, да и голову сугубо деловые мысли посетили. Десятка три лошадок мирно паслись в отдалении. Поджарые и мускулистые. Стройные. Впрочем, это все дело второстепенное. Куда интересней оказалась выданная системой справка. Именно она и породила чуть ли не видение орды нежити верхом на лошадках-зомби.

Дело в том, что сами по себе коняшки от немертвых шарахаются. Впрочем, не только они. Но ничего не мешает их убить, а потом поднять в виде нежити. С волками получилось, из пичуг зомби-разведчики на загляденье выходят, да что там, много кого уже перерабатывал! Однако, от идеи немедленно послать призраков и скелетов-лучников пришлось отказаться. Хватило ума сперва справку полистать и на описание рыцарей-смерти взглянуть. К моему большому сожалению, без должной ловкости ничего не выйдет. Разве что вампиров на коней посадить, но из ассасинов кавалерия вряд ли выйдет.

—Жаль,— вздохнул и отвернулся от табуна, но все же зарубочку на память поставил.

—Ваше Смертейшество, я хотел бы оставить в форте небольшой гарнизон наблюдателей,— подал голос Дубровский.

—Оставляй,— согласился чуть рассеянно, все еще пребывая в тенетах видения неживой конницы.

Давненько мне столь сильно идеи не западали. Осознав, что не дело в облаках витать, тряхнул головой и приказал готовиться к выступлению. Деревни ждут, хотелось бы их успеть за день обработать и к вечеру село большое посетить.

—Через полчаса сможем выдвинуться основными силами, а призраков сейчас же вперед отправлю,— доложил Дубровский.

—Хорошо.

На том разговор и прекратился, сменившись гулом команд и шумом строящихся войск. Вот вроде и не много это, сотня с мелочью юнитов, особенно на фоне того, к чему в реале привык, но тут, в игре, совсем иначе такая толпа воспринимается. «Это на меня степь давит»,— успокоил сам себя, и, просто чтобы отвлечься, подключился к ближайшему призраку. Все же, их глаза— это нечто. Настоящий бинокль. Правда, ничего нового я не увидел. Все то же море разнотравья вокруг, гуляющее волнами под порывами ветра. Табун разве что подробней разглядел, но ничего кроме сожаления он у меня не вызвал. В общем, прекратил задерживать призрака и, махнув рукой Ксипилу, отправился вниз. Там уже мои телохранители собрались, а вскоре и Дубровский подошел.

—Ваше Смертейшество, можем выступать.

—Пузанов за главных оставил,— не столько спросил, сколько констатировал факт отсутствия упомянутых.

—Они достаточно развиты и инициативны…

—Ну и правильно,— не дал закончить Дубровскому обосновывать решение. — Командуй выступление.

—Есть,— бухнул он кулаком и развернувшись проорал приказ к выдвижению.

«Грум»,— раздалось отчетливое, отразилось от камней слабым, но все же уловимым эхом, и нежить двинулась в дорогу. Пропустив первые десятки, шагнул в заранее оставленный для меня разрыв и присоединился к маршу немертвых. Вот вроде бы простое действие, даже где-то и привычное уже, а все равно душевный подъем ощутил. Коллектив, пусть даже такой— страшная сила.