— Боюсь так скоро этого не будет, — вздохнула Чикахуа.

— Кто такие и че надо?! — проорали нам с надвратной башни.

«Действуй», — беззвучно шепнул банши, в конце концов, она у нас дипломатический навык имеет. И так-то повезло, что стрелами не встретили. Впрочем, это же крестьяне, особый вид неписей.

— Великий лорд немертвых, его смертейшество Дохлый Жнец, владелец этих земель… — начала Чикахуа, но была грубо прервана.

— Пошел в задницу! — проорали нам со стены.

Смельчака поддержали дружным гоготом и стало окончательно ясно, что переговоры провалены. Ладно, я в общем-то и не надеялся. Почти незаметно кивнул банши, давая добро на переход к второму варианту.

— Молчать! — ударила Чикахуа всей мощью голосища.

Даже у нас в ушах зазвенело, а ведь мы предусмотрительно за ней стояли и обладали чуть ли не полным иммунитетом к подобному. Воинственных крестьян хоть и не снесло со стены, но приложило достаточно, чтобы они длинные языки куда-то в район копчика втянули. Так, мой выход.

— Я дарую вам право обратиться ко мне. Сейчас же я лишаю ваше село своей защиты.

Уж не знаю, мои ли слова произвели впечатление или они все еще от воздействия Чикахуа не отошли, но удалялись мы в полной тишине. Никто в след даже пикнуть не посмел.

— Хорошая амуниция, — нарушил тишину Дубровский, когда мы почти дошли до лесочка.

— М? — проявил вялый интерес к замечанию нашего вояки.

— Щиты добротные и копья у всех, наверняка и топоры боевые есть. Хорошие кузнецы и мастеровые в селе, Ваше Смертейшество.

— Луки и кожаные доспехи у всех были, владыка, — уверенно добавила Чикахуа.

— Много народу, центр мастеровых, милорд.

Вообще-то и не сомневался, но очевиднейшее пояснение заставило зубами в приступе раздражения скрипнуть. Хорошо, что мы уже в лес вошли. Переключил внимание на вампиров, а не сорвался на Ксипила.

— Глава, — поклонился Андэд Толтекатл, с птицей-зомби на плече.

Посланец из пичуги так себе вышел, совсем никакие характеристики, но краткое сообщение она передала, а большего и не требовалось.

— Займитесь селом. Мастеровых не убивать и не обращать, но заставить всех бояться не то что ночи, а даже и собственной тени в полдень. Они должны молить меня о покровительстве.

— Все будет сделано, глава.

Улыбка ставшего куда более прилично выглядеть вампира, и свет глаз его птенцов, вызвал в душе приятные ощущения. Наверно, нечто схожее испытывает предвкушающий встречу с жертвой садист или маньяк.

— Действуйте. А мы пока до карьера прогуляемся, на инферналов посмотрим. Хорошей охоты, да благословит вас наша покровительница.

Вампиры дружно поклонились и синхронно обратившись туманом потекли почти невидимыми струйками к селу. Что ж, даже если они не справятся, скоро у меня будет достаточно сил для штурма. Личи славно потрудились, Оу приведет сотни воинов. Вот и отправлюсь на встречу с ними.

— Дубровский, выдвигаемся.

— Есть, Ваше Смертейшество.

Грум-грум, дружно ударили в землю ноги нежити, делающие очередной шаг. «Мощь, моя мощь», — металось в голове. Я буквально кайфовал от каждого мерного удара марширующего войска. Пусть еще недавно оно казалось мне жалким и слабым. Ерунда. Меня совершенно не волновали подобные мелочи. Критичность мышления отказывала стремительно. Не за что было ухватиться здравому смыслу. Так, металось чувство неправильности на задворках, но слитное грум-грум затмевало все.

— Смерть живым! — вырвалась из груди дурная эйфория.

— Жизнь немертвым! — дружно гаркнула нежить.

На какое-то время меня это удовлетворило, но вскоре в душе появился щенячий восторг и возникло нестерпимое желание делать хоть что-то. Вылилось оно в «гениальную» идею.

— Дубровский, переходим на бег. Марш-бросок!

Сам проорал команду, сам же ее первым и выполнил.

— Отряд, бегом марш, — последовала команда за спиной и нежить рванула вперед.

Тут меня посетила очередная мысль, верней, их было много, но дорогу пробила себе та, что про посох-монтировку оказалась. Сместился к обочине, выхватил оружие и… Отставил руку в сторону, принявшись траву придорожную словно серпом на бегу срубать. Такая себе газонокосилка вышла. Во всяком случае мне тогда это очень крутым показалось. Мана жиденьким ручейком в наполнитель потекла, а из него в меня. Приятное ощущение, то ли щекотка легкая, то ли покалывание, не разобрал, да и не до того было. Очередная идея сквозь топот и грохот мыслей в голове прорвалась. «Оу наверняка полный обоз с зельями маны и прочими ништяками тащит», — подумал, тут же в этом сам себя убедил и принялся накладывать заклинание ускорения. Трава из-под оружия полетела куда бодрей, а ручеек маны превратился в небольшую горную речушку.

— Поднажмем, братья! — взвыл дурниной, радостно обновляя заклинания и пытаясь хлебать зелье на ходу. Трава, потери восполнять не успевала.

— Смерть живым, жизнь немертвым! — поддержали идиотский забег воины, которым непонятным образом передался мой энтузиазм.

Если бы не метнувшийся на встречу радостный скелет-волк, мы бы наверно вообще не остановились. То ли мой сенокос свою роль сыграл, то ли я неверно запасы зелий маны рассчитал, но к тому моменту, как мы добрались до предполагаемого места встречи, у нас еще кое-что оставалось.

— Шарик, — обрадовался, хватая волка за черепушку и щедро делясь маной.

Бедняга от такого чуть прахом не опал. А уж как огни в глазах полыхнул — прям любо-дорого. От системного сообщения отмахнулся, много их у меня и вообще, фу они бяки какие, мешают только жить да радоваться.

— Р-р-р! — выдал пришедший в себя волк, вывернувшийся из цепких лап.

— Ты что, собак, обиделся что ли? — попытался надуть губы на неблагодарную тварюку, но волк совсем не на меня смотрел.

Впрочем, если бы не ударивший в ночное небо столб огня и не грохот, за которым последовало ощутимое землетрясение, я бы и не заметил ничего.