Я ужасно ленивая. Я этим не горжусь. Обычно все, о чем я думаю, это что бы поесть на ужин. Мне говорят: «Да не может быть, чтобы ты была ленивой, с таким объемом работы, который ты делаешь». Но для меня писать – это не работа. Я наслаждаюсь процессом. Если бы я чувствовала, что это труд, я бы и двух страниц не написала. Поэтому мне сложно найти что-то общее с другими комедийными писателями. На первый взгляд они могут показаться бунтарями, но многие из них учились в престижных университетах и в глубине души у них заложено стремление всем угождать. Я всегда была откровенно ленивой и непокорной. Я и недели не продержалась бы в Гарварде или, к примеру, на SNL. Я бы сидела и думала: «Что бы такого написать, чтобы позлить Лорна».

Когда я впервые начала пробовать писать сценарии, то искала вдохновение в необычных малобюджетных фильмах. Мне кажется, с этого хорошо начинать. Я знала, что если я прочитаю сценарий к «Армагеддону», я ничего там для себя не найду. Я была пухленькой девочкой-ботаном и аутсайдером, поэтому естественно, что меня привлекла комедия 2001 года «Призрачный мир». Я стала экспериментировать со своим авторским голосом, меня заинтересовали персонажи из американского пригорода, не вписывающиеся в свое окружение, как Энид Коусло (из «Призрачного мира») или похожие на героев «Наполеона Динамита» и Лестера Бернема (героя Кевина Спейси) из «Красоты по-американски». Им не нужно было спасать мир, чтобы быть интересными. Эти истории были понятными для меня. И «Призрачный мир» был смешным, но одновременно меланхоличным, что мне было очень близко. Думаю, это настроение наполняло многое из того, что я пытала писать.

Всегда работайте над своим собственным материалом. Пишите спек-сценарии! [13] Несмотря на то что меня нанимали на студийные проекты, все, что в конечном счете было отснято, основано на оригинальных спек-сценариях, которые мне просто хотелось написать самой для себя. Я написала «Бедную богатую девочку», когда должна была работать над дерьмовым студийным фильмом, так что я рада, что тогда отдала приоритет своей идее. Делайте все максимально личным и индивидуальным. Иногда люди жалуются, что некоторые сценаристы пишут истории, слишком перекликающиеся с их собственной жизнью. Но они не понимают, что именно поэтому такие сценарии работают! Индивидуальность делает их гениальными!

Нам повезло жить в период, когда можно писать, выпускать, продюсировать, публиковать и распространять свою собственную работу при помощи магии интернета. Так что нельзя найти оправдание, чтобы перестать творить. Просто продолжайте писать. Если вы и правда это любите, вы будете это делать, даже если ваши работы не приносят успеха. Ну а если вы это не любите, то не стоит и начинать.

Если вы хотите понять, как устроены креативные механизмы в голове Майкла Шура, автора таких хитов NBC, как «Субботним вечером в прямом эфире», «Офис» и «Парки и зоны отдыха», вам стоит прочитать роман 1996 года Дэвида Фостера Уоллеса «Бесконечная шутка». Ну, или хотя бы первую тысячу страниц.

Шуру не просто понравилась «Бесконечная шутка». Она запала ему в душу. Будучи студентом Гарвардского университета, он написал свою выпускную работу по роману и каким-то образом сумел уговорить Уоллеса приехать в Кембридж (штат Массачусетс) получить награду от Harvard Lampoon. (Подробнее об этом позже.) В 2011-м Шур срежиссировал клип на песню Calamity Song группы The Decemberists. В клипе подростки играли в вымышленную игру Eschaton, в этом была отсылка к «Бесконечной шутке». И серия «Парков и зон отдыха» «Партридж» также пестрит отсылками к «Бесконечной шутке». Шур – обладатель прав на съемки фильма по «Бесконечной шутке». Так что можете быть уверены, что, если когда-нибудь будет снят фильм по самой трудной для киноадаптации книге в мире, Шур точно будет хоть как-то к нему причастен.

Шур популярен не только среди людей, которые читают титры к ситкомам и любят чрезмерно подробные описания к телепрограммам. Большинство знает его как Моза Шрута, тихого бородатого двоюродного брата Дуайта из сериала NBC «Офис». Моз и Дуайт – совладельцы свекольной фермы. Моз любит разбрасывать удобрения, любит «Парк Юрского периода» (в доказательство этому у него есть пижама с символикой «Парка»), и он страдает от повторяющихся ночных кошмаров со времен «шторма». Моз – личное творение Шура. Он назвал персонажа в честь Моуз Джинджерича, звезды реалити-сериала 2004 года «Амиш в большом городе». Хорошо это или плохо, но Моз стал одним из самых известных мейнстримовых персонажей Шура.

Но у Шура есть и совершенно другая аудитория. Минди Кейлинг, писательница и актриса, много лет работавшая вместе с Шуром над сериалом «Офис», знает его как человека, совсем не похожего на тот образ, который знаком большинству. «Лучший подарок, который можно подарить Майку Шуру, – это шведский словарь, – рассказывает она. – Потому что он обожает слова-бессмыслицы. Для сценариста, номинированного на “Эмми” и просто одного из самых начитанных серьезных людей, это просто детсадовское чувство юмора». Шур любит физическую комедию, по словам Кейлинг. В пример она приводит один из своих любимых эпизодов «Офиса», написанный Шуром, «Дандер-Миффлин – Бесконечность», вышедший 4 октября 2007 года. Майкл Скотт, которого играет Стив Карелл, слепо следует за своей системой GPS и въезжает на своей взятой на прокат машине прямо в озеро.

Шур родился в городе Энн-Арбор, штат Мичиган, в 1975 году и вырос в Западном Хартфорде, штат Коннектикут. Учась в Гарвардском университете, он стал членом Harvard Lampoon, что, возможно, подготовило его к будущей карьере комедийного писателя, а возможно, и не сыграло никакой роли. (Как он сам однажды сказал: «Lampoon ни к чему меня не подготовил. Возможно, только к карьере парня, который должен пьяным шататься по какому-нибудь запущенному замку».) Почти сразу после выпуска из университета в 1997-м его наняли писать для «Субботним вечером в прямом эфире», где он работал над семью сезонами, с 1997 по 2004 год, в том числе три года продюсером для The Weekend Update в период, когда там правили Тина Фей и Джимми Фэллон. Затем Шур попал в «Офис» и «Парки и зоны отдыха». «Парки и зоны отдыха» – однокамерный (снятый без живой аудитории) ситком в псевдодокументальном стиле о департаменте парков вымышленного города Пони в штате Индиана, со звездой SNL Эми Полер в главной роли. В 2013-м он совместно с Дэниелом Гуром создал ситком канала Fox «Бруклин 9–9» с Энди Сэмбергом и Челси Перетти в главных ролях.