Так странно в его душе сплелась жалость и что-то ещё, чему он сам не мог дать названия, что он старался даже не думать об этом. Он не мог помочь всем. Тем более, что дома его ждала Лина, его невеста и наречённая с детства.

— Игнис, — вдруг обратилась девушка к нему по имени. Только бы не пришлось отвечать на её вопросы! Но Тависса словно избегала тем, от которых им обоим могло быть неудобно. — А ты мог бы показать мне всех других девушек?

Конечно, он не обязан выполнять её просьбы, но прямого запрета ведь не было. К тому же это замечательная возможность узнать, кто из лордов уже определился с выбором.

— Да, я думаю мог бы.

— Хорошо. Тогда давай посмотрим. Но… — Тависса помедлила. — не сейчас. У нас ведь ещё есть время до отлёта?

— Есть, конечно. — Он не хотел ей говорить, но уже чувствовал, что их ищут. Видимо, отряд долетел до города. И теперь гест приказал вернуться за ним. Он попытался ответить, но сил пробиться через Стену в одиночку, без Ароса, у него не было. Скорее всего их найдут ещё раньше, чем они поднимутся в воздух, а значит времени у них совсем мало. Всего несколько дней.

Он чувствовал себя так странно и глупо. И ещё подло. Ведь дома ждала Лина. Они не питали друг к другу никаких тёплых чувств, он точно знал это. И поэтому было немного легче. Но всё-таки Лина сразу приняла свой жребий и надела головной убор невесты. Это вот он долго сопротивлялся. И тянул, сколько мог. Но дольше тянуть уже нельзя. Все отговорки закончились. Он заставлял себя быть честным и верным. Но эта девушка перечеркнула все так долго лелеемые мысли о невесте.

Игнис встал. Пойти что ли в сотый раз проверить Ароса? Как жаль, что остров такой маленький и им двоим тесно на нём. Но девушку оставлять не хотелось. Он не мог помочь ей, но жалость поднималась из самого сердца, заставляя в который раз удивляться себе. Все эти годы он был уверен, что просто не способен на чувства. Всё-таки Стена много что забрала у них у всех. Но вот сейчас…

Арос спал. Довольный. Ему снились какие-то красочные сны. Ну и замечательно. Пойти что ли собрать старые сухие ветки и куски плавуна, что плескались у берега, чтобы разжечь костёр? Всё-таки вечера всё холоднее и холоднее.

Когда он вернулся с дровами, девушка прогуливалась у входа.

— У нас будет костёр?

— Надеюсь. Если у меня хватит сил. — Он лукавил. Простые вещи типа зажечь костёр или связаться с кем-то всегда давались ему легко. Но вдруг она догадается, что их уже ищут. И замкнется в себе, как в раковину. Он не умел общаться с девушками, не знал, о чём с ними говорить. Даже с Линой за всё время, кажется, ни разу не поговорил по душам, только этикет, только заученные пустые фразы. Для него было загадкой, чем она живёт и что думает. Конечно, ему смутно казалось, что он не прав, но ему некогда было над этим задуматься.

— Что-нибудь ещё нужно для костра? — Девушка стояла, готовая помочь. Как странно у них воспитывают детей королевских родов.

— Да нет, пожалуй. — Идея вдруг созрела мгновенно. — Если хочешь, пойдём, я попробую поймать рыбу. Она заинтересованно кивнула. В глазах зажёгся интерес.

Вот и хорошо. Пусть отвлечётся от грустных мыслей.

Тависса

С Игнисом было легко. Так как никогда и ни с каким мужчиной. Конечно, всё-таки я мало общалась с мужчинами, тем более ровесниками. Да и синтар и не был мне ровесником — на несколько лет старше, а вот насколько — угадать трудно. Но не это важно. Ведь даже когда я общалась с мужчинами, все разговоры сводились к скупому набору фраз, предназначенных по этикету. Всё. Никто кроме Марка и опекуна не разговаривал со мной вольно, а по душам, как друг, только один Марк, пожалуй.

Конечно, это было хорошо. С одной стороны, а с другой — слишком велик соблазн. Я вдруг поняла, что если это сидение на острове продлиться ещё чуть дольше, я уже не смогу просто так забыть беловолосого. Это было глупо и даже безумно, но я не могу лгать самой себе. А если мне предстоит участь стать женой старика (я вспомнила мерзкое лицо в зеркале и передёрнулась), то тем более не стоит подпускать ближе к себе синтара. Но… я не могла.

Беловолосый словно чувствовал моё настроение. Чтобы отвлечь меня, когда я загрустила, шокированная увиденным в зеркале, он позвал меня ловить рыбу. Это было тем более интересно мне, что я никогда этим не занималось. Рыбная ловля не считалась развлечением для знати. И опекун никогда бы не позволил мне заниматься этим. И если Марк в детстве ещё сбегал с друзьями на ручей за форелью, то я вынуждена была сидеть в комнате с прямой, как палка спиной, и зубрить наизусть стихи Даврия Вантелия.

Пока мы шли к берегу, пока он доставал из сумок, оставшихся на спине у Ароса, рыболовные снасти, я твердила себе, что моё настроение — всего лишь его обязанность и ничего больше. Помогало, но не намного. И если о подруге я когда-то мечтала, то дружба с мужчиной не вдохновляла меня. Я считала, что только собственный муж должен и может быть настоящим другом для девушки. И пока сложно сказать — возможно это было для меня или нет. Вдруг я всё-таки найду в муже не только собственно супруга, но и покровителя и друга, даже если он будет намного старше.

Я запретила себе вспоминать лицо старика. Это не моё дело. Я должна подчиняться судьбе, ради своего народа. Когда-то Марк шутил, что из меня вышла бы замечательная королева, поскольку я так много думаю о своём народе. Но королевская власть не вернётся. Десять королевских родов остались, а короля давно уже не было. И не будет, скорее всего.

Я вздохнула и очнулась от своих невесёлых мыслей только тогда, когда Игнис позвал меня помочь ему распутывать сеть. Я видела похожую у наших рыбаков.