Я же окончания этого «допроса», проходившего в неспешном ритме, дождался с огромным трудом: адреналин как поступал в кровь, так и продолжал поступать.

— Анна, давайте вы всё-таки вернётесь в «скорую помощь» под присмотр врачей, — участливым тоном произнёс Прохор, — и там дождётесь вашего дедушку. Он уже едет. — Воспитатель снова аккуратно взял девушку под локоток и чуть развернул ее.

— Хорошо, Прохор Петрович, — доверчиво кивнула она, развернулась и направилась в сторону машин «скорой помощи».

Я же нетерпеливо уставился на Ивана. Тот пожал плечами:

— Колдун или колдуны поймали машину Шереметьевой на каком-нибудь удобном перекрестке по дороге домой, загасили девушку и ее водителя, после чего спокойно приехали на этой же машине сюда, набрали сообщение, разбросали фотографии Алексии с Викторией по салону и благополучно растворились в вечернем зимнем сумраке. Чисто сработано.

— Что с камерами видеонаблюдения?

Прохор подманил к себе того канцелярского, который докладывал ему после нашего приезда. В результате непродолжительного перешептывания воспитатель жестом руки отослал канцелярского и повернулся к нам:

— Камеры «Русской избы» засекли только одного человека в балаклаве. Это он был за рулем Шереметьевской «Волги». Перед тем как он ушел, машина простояла у ресторана около трех минут, видимо, неизвестный как раз набирал сообщение. Я отдал приказ проследить весь путь княжны от «Метрополии», может, где что и всплывет.

— Всплывет? — ухмыльнулся я. — Как же! Эти твари постоянно опережают нас на несколько шагов, а мы только и делаем, что разбираемся с последствиями их действий!

— Алексей, успокойся! — покривился Прохор. — Все равно эти колдуны где-нибудь да проколются.

— Ты фотографии видел? — Меня опять начало потряхивать. — Я категорически не желаю, чтобы колдуны прокололись после того, как выполнили свои угрозы! Где, бл@дь, Пафнутьева носит?

— Алексей, успокойся! — Прохор, а вместе с ним и Иван с опаской отошли от меня на несколько шагов. — Сейчас уточню… — воспитатель достал телефон.

Позвонить он не успел — в конце улицы появились две черные «Волги» с гербами Романовых. Когда машины запарковались, из первой, с заднего сиденья, вышел Пафнутьев, а из второй начали вылезать одетые в строгие костюмы мужчины в возрасте.

— Лучше следователи канцелярии. — Мотнул мне в сторону вновь прибывших Прохор. — Это бульдоги старой школы, Алексей, вцепятся, хрен отпустят…

— Было бы во что вцепляться, — буркнул я и заставил себя улыбаться подошедшему Пафнутьеву. — Виталий Борисович, как же я рад, что вы наконец осчастливили нас своим присутствием! Снизошли и соизволили! Так какого лешего, Виталий Борисович, в самом центре Москвы проклятые колдуны творят все, что захотят?

Кровь ударила мне в голову. Побледневший Пафнутьев, как и «бульдоги старой школы» за его спиной, вытянулся и с трудом ответил:

— Виноват, ваше императорское высочество!

— Алексей, прекращай! — повысил голос такой же бледный Прохор. — Успокойся! И убирай гнев, иначе ты тут всех поубиваешь!

Я закрыл глаза и глубоко задышал. Сколько так простоял, я так и не понял, но сердце как будто биться стало гораздо медленнее. Открыв глаза, увидел так и застывшего напротив меня Пафнутьева.

— Виталий Борисович, хоть что-то вам удалось нарыть?

— Недостаточно много, — поморщился он. — Эффект, как всегда, даст планомерная и кропотливая работа. Ну… и ошибок со стороны господина Тагильцева с компанией никто не отменял.

— Опять они про эти ошибки! — теперь уже морщился я. — Ладно, есть у меня пара мыслей насчет того, как вам помочь… Вы князю Шереметьеву сообщили о произошедшем?

— Да, ваше императорское высочество! — кивнул он. — Он уже скоро должен быть здесь.

В подтверждение этих слов фактического главы тайной канцелярии, в конце улицы появился кортеж из одной «Чайки» и трёх «Волг» с гербами рода Шереметьевых на бортах.

— И вот как мне прикажете в глаза князю Шереметьеву смотреть, Виталий Борисович? — меня снова начала потряхивать. — Господи! Как же мне стыдно! Я готов сквозь землю провалиться!

Пафнутьев ничего не ответил, а из остановившихся машин, хлопая дверьми, начали выходить Шереметьевы во главе с князем. Не успели они сделать и нескольких шагов, как дорогу им перегородили сотрудники тайной канцелярии.

— Проходят только князь и наследник, — громко приказал Пафнутьев. — Все остальные возвращаются в машины.

Я даже со своего места видел, как начали переглядываться между собой остановившиеся Шереметьевы, явно не спеша выполнять приказ «левого» канцелярского, пока сам князь не распорядился: