— Боевые батюшки? — хмыкнул Григорий. — Нет, не слышал. Может, Святослав как бывший жандарм что-нибудь подобное в тайне организовал? Типа, добро должно быть с кулаками?

— На него не похоже, — замотал головой Иван. — Сам же знаешь, после чего он в церковь ушел…

— Это да…

Братья перекрестились.

— Ладно, держи меня в курсе последних веяний из Кремля, Григорий. И постарайся напрячь свою агентуру в патриархии. Только я тебя очень прошу, аккуратно и только лично, иначе нам с тобой в Бутырке длинные носы быстро вместе с ноздрями вырвут, и на былые заслуги не посмотрят, — подвел итог беседе глава рода. — Я с тобой тоже новостями делиться буду, если какая инфа проскочит.

— Договорились.

— Андрей, великий князь на учебу так и не явился? — поинтересовался у внука князь Долгорукий.

— Да, деда, с понедельника его так и не было.

— Не звонил, не писал? Вообще ничего?

— Вообще ничего.

— А Инга Юсупова ничего не выясняла? Может, она Наталье что-нибудь говорила?

— И не выясняла, и не говорила. Инга теперь благоразумно не лезет в жизнь Алексея, да и я ей советовал не нарываться.

— Как у тебя с Марией?

Андрей усмехнулся:

— Деда, отец, так и сказали бы сразу, что хотите знать все, касающееся этих мутных слухов. Говорю сразу, с Марией мы созваниваемся каждый день, но темы всех этих событий, в том числе и отсутствия Алексея, не касаемся. Да, еще она сказала, что до конца недели точно будет сидеть в Кремле и никакие мероприятия посещать не станет. Пригласить к себе в гости не может, у них там все на каком-то особом положении. Довольны? — молодой человек вовсю улыбался.

— Довольны, — кивнул князь. — Можешь же, когда захочешь. Что сам думаешь по поводу… сложившейся ситуации?

— Маловато объективной информации, деда, для того чтобы делать какие-то далеко идущие выводы, — пожал плечами Андрей.

— Молодец, — опять кивнул князь. — Действительно, информации мало. Ты там держи ушки на макушке, если что — маякни нам с отцом, а вот Наталье ничего не говори про этот разговор, твоя сестра в этих играх откровенно слаба.

— Хорошо.

— И еще, внук, чуть не забыл. Когда в университете появится Алексей, напомни ему про бильярдный турнир, а то все сроки у них с цесаревичем проходят.

— Напомню.

— Инга, великий князь так сегодня и не появился?

— Он и не появится, деда, раз даже его сестер из Кремля не выпускают, — отмахнулась девушка. — Сегодня опять с Машкой разговаривала на правах старосты группы ее брата, так та про Алексея вообще ничего не сказала, как я ее ни пытала, а самому Алексею звонить боюсь…

— И правильно боишься, внучка. Ну его, от греха… — задумался князь. — Слушай, а что Мария тебе про пожар у Дашковых сказала?

— Проводка загорелась, — пожала плечами та. — Вроде у них там в каком-то месте контакты слабо были зажаты…

— Бывает… — покивал головой старик. — Надо и у нас в особняке все проверить. Что Долгорукие с Шереметьевой говорят?

— Долгорукие знают то же, что и я, а Шереметьева вообще на тему Алексея разговаривать отказывается.

— Вот как? — заинтересовался князь. — Это еще почему?

— А я тебе не рассказывала? Так Алексей посмел на Демидову внимание в клубе обратить, вот Анька на него и обиделась! Представляешь?

— На Демидову из тех самых Демидовых?

— Ага.

— Очень интересно… И как именно Алексей обратил на Демидову внимание?

— Ничего такого, деда, та сама перед Алексеем в танце филейной частью крутила, а он, видите ли, не соизволил отвернуться, чем глубоко оскорбил светлые чувства нашей Анечки Шереметьевой.

— Ясно. А потом что было?

— Мы уехали, а Алексей остался.

Когда за внучкой закрылись двери, князь пробормотал:

— Совсем не удивлюсь, если Демидовы тоже включатся в гонку за самым завидным женихом Империи… Твою же мать! Все одно к одному! Мало мне проблем, так теперь еще и с Мефодием не посоветоваться!

— Что значит, я не хочу разговаривать на эту тему? — князь Шереметьев строго смотрел на внучку. — И с каких это пор, позволь узнать, дорогая моя?

— Да вы уже с отцом и матерью достали меня этими допросами! — в глазах девушки стояли слезы. — Алексей здесь, Алексей там! Такое ощущение, что на Алексее свет клином сошелся!

— Анна, быстро рассказывай, что случилось! — потребовал князь. — Алексей тебя обидел, да?

— Да! — выкрикнула девушка, подбежала к отцу, обняла его и разревелась.