В конце концов, Грэм не выдержал.

— Мы не можем вечно не разговаривать.

— Вечно не можем, но пару месяцев запросто, — отозвалась Мари, не отрываясь от окна. Смотреть было не на что: повозки, да стены, но какая разница?

— Очень смешно, — в голосе Грэма явственно прозвучало негодование.

— Ладно, — сдалась Мари и в упор посмотрела на нареченного наставника. — Хочешь поговорить, расскажи о смерти Дорки.

Грэм усмехнулся.

— А ты не могла оставить всё как есть. Зачем полезла в гроб Лираны?

— Чтобы убедиться, что всё, что вижу в снах, не вымысел, и гроб пуст. Так что с Дорки?

Грэм махнул рукой, смиряясь с неизбежным.

— Это случилось в ночь после похорон Лираны, — признался он, хмурясь. — Я вышел прогуляться по берегу. Мне не спалось. Мы поссорились с Лирой. Серьезно. В голове крутилось всякое. А из-за смерти Королевы, переполоха, прощальной церемонии, я ни на минуту не оставался один. Хотелось побыть подальше от всех, подумать. Тогда-то я и увидел Дорки. Он крался к склепу Дората, стараясь остаться незамеченным. Мне это показалось подозрительным.

— Не сомневаюсь, — кивнула Мари. Она бы и сама пошла следом за лекарем. — Что произошло внутри?

— Ничего хорошего, — Грэм поморщился. — Я застал Дорки у открытого гроба Лираны. Пустого гроба. Естественно я опешил, а Дорки… он начал кричать, требовать ответа, что мы с Инэем сделали с Лираной. Тогда я не понял смысла вопроса. Что значит — сделали? Ее же Северина отравила. А Дорки как с ума сошел. Набросился на меня. Нет, не использовал погодную магию. В ней он был не слишком силен. Выхватил нож. А я… я как раз применил дар. Следовало заморозить мерзавца, но я действовал на чистых инстинктах, создал ветер и… Дорки отлетел. Неудачно. Ударился головой об один из памятников…

Мари прикрыла веки. Всё-таки убийство, хоть и непредумышленное.

— И ты не придумал ничего лучше, как спрятать тело Дорки в пустом гробу.

Грэм замешкался на пару секунд, но решился на откровенность.

— Это была идея Инэя. Разумеется, я во всем ему признался. Готов был понести наказание. Но твоей отец…

— Прикрыл тебя.

— Да, прикрыл. Осуждаешь нас?

— Да. Нет. Не знаю. Я понимаю, что сила, особенно мощная сила, не всегда поддается контролю. Однажды я чуть не заморозила насмерть человека. Когда мы с отцом ездили к заливу Ариссу. Я этого не желала. Так получилось. Случайно. Но ты… вы оба… Вы просто скрыли смерть лекаря. Хоть это и была самооборона. Потому что не хотели расследования. Пришлось бы расписаться в исчезновении тела Королевы.

Грэм развел руками.

— Всё так. Дворцу не нужен был такой скандал. К тому же, мы подозревали твою бабку. Кому еще понадобилось бы избавляться от тела Лираны, кроме настоящей отравительницы. Да, всё свалили на поваренка. Но мы решили, Северина заметала следы. На всякий случай. И…

— Тоже решили замести следы, — Мари грустно рассмеялась.

Вот как, прикажете, всё это принять?

— Что ты намерена делать? — спросил Грэм прямо.

— Ничего. Вправе решать только отец. А он принял решение годы назад.

Нареченного наставника ответ не успокоил.

— Я не хочу, чтобы наши отношения испортились, — проговорил он мягко.

— Я тоже, — отозвалась Мари. — Но мне нужно время, чтобы переварить новость.

Она снова отвернулась к окну, пряча горькую усмешку.

Время…

Вот его-то оставалось всё меньше и меньше. Спасибо, Флоре…

— Здесь, — Мари остановилась у много чего повидавшей гостиницы. Вроде той, в которой однажды побывала вместе с Роксэль по дороге из Орэна. Только та располагалась за переделами города, на отшибе. Эта же стояла посреди оживленной улицы, где жили, правда, низшие людские сословия.

— Милое местечко, — процедил Грэм сквозь зубы.

— Не самое худшее, если хочешь спрятаться.

Мари ступила на скрипящее крыльцо и кивком поманила нареченного наставника.

На Эзру (мегера Роксэль не могла выбрать другой город!) опустилась ночь. Пришлось провести в карете почти сутки. Мари ужасно устала, ныли спина и шея, а глаза слипались. Но она не позволила себе вздремнуть по пути и минутки. Иначе потом рисковала не уснуть, когда придет время «вернуться» в Восточный. Хорошо еще, что обратно можно добраться через Зеркало в замке городовика. Никаких больше карет и тряски. Только прямая дорога во Дворец и мягкая постель в тихой спальне.

Но сначала предстояло крайне неприятное дело.

— У нас нет пустых комнат, сожалею, — встретил поздних гостей хозяин так называемой гостиницы — круглый, как бочонок, усач.

Мари усмехнулась. Врет и не краснеет. Наверняка, Роксэль заплатила, чтоб больше никого не пускал на порог. Перестраховывалась, чтобы ни стихийники, ни люди не помешали творить особенную магию.

— Где зу Норлок? — спросила Мари жестко.

Усач изобразил непонимание.

— Кто?

— Она, — Мари выставила перед ним путеводитель, по-прежнему, демонстрирующий лицо Роксэль. — Я знаю, что эта дама здесь. Мы можем сами ее найти. Но лучше скажи сразу, сэкономь нам время. И не лги. Хуже будет.