— Тише, — говорю. Она обращает на меня внимание и перестает бороться с самой собой, — успокойся.

— Как?! — спрашивает девочка. Из её рук вырывается белая вспышка и, стукнувшись о жирную сковородку, сбивает кривоватую люстру с потолка. Я успеваю одним махом спасти девочку от смерти. Она в ответ обнимает меня, потихоньку переставая реветь.

— Как твое имя? — интересуюсь я.

— Лорин, — откликается девочка, — вы мне поможете?

— Конечно.

Мне бы кто помог! Нужно вспомнить, что нам говорили на лекциях о неконтролируемых магических выбросах. Я же их пропускала. Да что за чертовщина?! Теперь успокоиться стоит мне.

Вдох-выдох. Ты сможешь. Давай, Ивет.

— Не бойся магии, — начала вещать я, храбрясь, как школьник перед учителем, — магия — часть тебя.

— Но я же могла причинить боль своему сыну! — возражает Лорин.

— Лорин, послушай, — «включаю» дар убеждения, — ты никому не причинишь зла. Обещаю. А сейчас мне позволь сделать пару важных пассов.

Черчу в воздухе знаки воды, воздуха, земли и огня, запирая магию в своем амулете. Ну, и где надзор? Ради кого я здесь распинаюсь? Пусть пока энергия Лорин побудет у меня — она научится ей управлять. Мое обучение вообще было как минное поле. Но нашла же в себе силы обратить магию во благо! И она сможет.

Надзор появляется через минуту. Лорин уводят, она постоянно оглядывается на меня. Я же с победным кличем индейцев: «Ехуууу!» иду мимо не верящего своим глазам начальника.

В Банке идей отдаю свой амулет магистру, и он возвращает магию девочке. Теперь Лорин предстает долгое обучение, а мне ещё отчитываться перед начальством. Так хочется поменяться местами с ней!

— Ивет, выражаю тебя благодарность, — произносит шеф, морщась и нехотя признавая свое поражение, — и твоим новым заданием станет — обучить Лорин управляться с магическими способностями.

— Что?! — кажется, сказала это вслух. Вот подставы от начальника я никак не могла ожидать.

Ушастик делал невообразимые пассы руками. Я пыталась повторить. Но мой повтор скорее походил на танец убитого лебедя.

— Внимательнее, Ивет, — просил он.

Я честно пыталась сосредоточиться на магии, однако меня упорно пробивало на смех. Ушастик так забавно «танцевал», что невольно начинала улыбаться и забывала повторять движения.

— Если ты это не выучишь — не сможешь помочь Лорин, — проговорил эльф.

Знает, как меня мотивировать. Зараза ушастая. Когда все же мне удалось выучить пассы, то тут же отправили к Лорин.

Я тратила собственные нервы и время, чтобы обучить девочку управлять магией. Она была послушной ученицей в отличие от меня.

Лорин буквально схватывала все на лету. Конечно, ей хотелось скорее увидеть своего сына. А я помогала ей исполнить мечту.

Появившись в трапезной поздно вечером, я первым делом попросила стакан воды и что-нибудь поесть. День меня совсем вымотал. Клюя носом, поглощала кашу. За спиной раздались чьи-то шаги. Приготовилась защищаться. Зря. Шел Ушастик.

— Ты почему ещё не в постели? — поинтересовался мужчина.

— Мне нужно поесть, смыть вызывающую косметику и только потом кинуться в объятия кровати, — ответила ему.

— Тебе помочь?

— Ты уже помог, когда первым не поверил мне.

— Ивет, я не знал, как быть!

— Ой, забудь, — махнула на него рукой, — день и так слишком долгий оказался. Я хочу спать.

Итог — волки сыты, овцы целы. Шишки опять мне. Стандартная схема.

Я гналась, мальчик — убегал. Мелкий воришка украл корзину яблок и теперь улепетывал от меня как от огня.

— Стоять! — кричала ему вслед, сбивая всех и вся на своем пути.

Мальчишка начал потихоньку сдавать. И вскоре оказался в моих цепких «лапках».

— Если ты вернешь корзину, то мы разойдемся тихо-мирно, — пообещала я, с трудом переводя дыхание после марафона по торговым рядам.

— Я — Россли из рода Даратеонов, правитель Вайтокросса и Последних Людей, мне нужно кормить свою армию, — обиженно проговорил мальчуган.

— Игрушечную армию солдатиков? — невзначай поинтересовалась, пока он пытался вырваться из моей хватки.

— Настоящую армию, — надулся Россли.

— Ивет! — позвал меня кто-то. Обернувшись, чуть ослабила хватку и мальчишка, вырвавшись, побежал прочь из города.

— Я за ним уже неделю гоняюсь, — сказала я, — леший тебя побери, Ушастик!

— А я целую неделю не могу поймать тебя, — проговорил он.

— Выкладывай, — обиженно теперь протянула я.

— Мой брат женится на следующей неделе, — начал издалека эльф, — и я хотел бы пригласить тебя в качестве своей… своего друга. Так ты пойдешь со мной?