— Румпельштильцхен побери! Почему все вокруг все обо мне знают и ничего не рассказывают?! — не сдержалась я. Итак, часть ответов получена.

— Я давно хочу кое-что сказать, — набравшись смелости, начал говорить остроухий, — Нэнси мне отказала. Если ты захочешь снова стать моей невестой, то я буду только рад.

— Ну, уж нет! — гневно прошипела ему в лицо, — женитьбу мне больше не предлагать!

— Никогда?

— Ближайшие два-три месяца, — все же сжалилась я, заметив умоляющее выражение на его лице. Ушастик улыбнулся, показав мне все свои тридцать два зуба.

Я же, как ни в чем не бывало, продолжала налегать на еду, в тайне радуясь, что эльф получил отказ от той девчонки-зефирки. И как верный рыцарь спас меня, положив начало чему-то новому между нами.

Если влипать в неприятности, так вместе. Видимо, решил Ушастик, когда мы охотились за очередной «жертвой» надзора. Бабуля, больше похожая на крысу с огроменными такими очками и черной сумочкой, степенно преодолевала Рыночную площадь города, углубляясь в затхлые улочки.

А все потому, что шефу поступил звонок от ещё одной сердобольной бабушки-тролля, которая заметила, что обычно молчаливая соседка затевает что-то с магией. «Я сама видела, как она готовила лампу. Видимо, она хочет переселить джинни в новый дом» — утверждала старушка. Начальник, естественно, решил послать нас как самых молодых и активных сотрудников.

Мы уже второй день следили за почтенной матроной. И сегодня ни с того ни с сего её обычный маршрут решил измениться. Вероятность наткнуться на банду — ноль. Напугать бабулю — сто процентов.

Конечно, меня слушать никто не хотел. Ушастик отмахивался, утверждая, что нам важно проверить версию. Детектив плешивый!

Бабуля же тем временем встала перед тупиком одной из улочек. Деловито постучала тростью по каменной кладке. Мы тихо шли следом. Оказавшись в темном баре, я первым делом наткнулась на чью-то ногу и взвизгнула. Ушастик прижал меня к себе, не забыв поправить мой упавший капюшон. Как безумные люди повторяли: «За мальчика!». Не, точно после окончания операции по ловле джинни натравлю на себя здравнадзор — пусть разбирается.

— Арабец на месте? — спросила бабуля у бармена, не обратив на нас внимания.

— Он ждет вас на втором этаже, — протирая бокалы, проговорил он, сверкнув своими выпавшими зубами.

Бабуля, заказав чай, направилась на верхний этаж. Маскировка чуть не полетела в трубу, когда я почувствовала поток сильной магии. Меня в буквальном смысле сшибло с ног, благо, что у эльфа реакция хорошая.

Мы затаились, собираясь с силами. Выглядывая из-за угла, я держала в руке амулет, готовая в любое время вызвать подмогу.

Искры полетели из-за двери. Мы тут же ринулись туда. Разбуженный джинни крушил мебель. А бабуля грохнулась в обморок, забыв обо всем.

— Тихо-тихо, — приговаривала я, стараясь успокоить джинни. И вот как он сумел выжить?

Джинни и вампиры давно сгинули в королевстве. Если раньше они вместе могли творить, что угодно, то затем стали неуправляемой силой. Вампиров истребили. Джинни заперли в лампах в подземельях, замуровав их.

— Я готов исполнить все твои желания, госпожа, — решил сменить гнев на милость джинни, завидев меня.

Ну, вот началось. Магические слова сказаны. И я обязана ответить. Боги, почему именно мне все шишки?

— Мое первое желание — узнать, зачем ты этой бабушке, — решила схитрить.

— Я должен был заменить ей её умершего сына, — погрустнев, сказал джинни. Даже уменьшился в размерах. Вот зараза!

Ушастик быстренько сработал — заключил джинни в лампу обратно. Пусть потом идейщики разбираются, что с ним делать. Вампира вон приспособили — он убирает здание по ночам, пугая до обморока некоторых особо впечатлительных девушек. Как ещё кого не куснул — непонятно.

Опять отвлеклась — наша операция подходила к концу. Лампу препроводили в Банк идей, где будут джинни исследовать — не завидую ему.

А ведь могла же включиться в затейливую древнюю игру и исполнить все свои желания! Теперь поздно рыпаться. Свой шанс упустила.

— Долго будешь страдать по джинни? — насмешливо спросил Ушастик.

— Вечность, — ответила я, — он же мог исполнить мое самое главное желание — избавиться от тебя!

— И кто бы заставлял тебя работать? — поинтересовался, притворно улыбаясь, он.