“Похоже, это люди Неро…” — Ниэль устроился поудобнее и сконцентрировался на входной двери.

Когда он ранее следил за Схеметом, мальчик заметил, что тот частенько по ночам уходит к своей любовнице минут на сорок.

Ниэль дождался, когда вышел тучный седой мужчина с крупной бородавкой под глазом. Оглядев улицу, Схемет направился к зданию напротив.

Лунный свет с изумрудным оттенком освещал грузную походку мужчины, приближающегося к небольшому белому домику с низким забором и крошечным двориком. Будто чувствуя, из маленького окошка выглянула женщина с ярко-красными губами.

Дождавшись, когда Схемет бесшумного закроет дверь, Ниэль пробрался в его дом и тщательно оглядел всё помещение духовным восприятием. Через некоторое время, он нашёл вход в подвал.

С трудом открыв тяжёлую дверцу, он спустился вниз, осторожно наступая на полусгнившие деревянные ступеньки. Внизу было сыро и мрачно, пахло затхлостью и пропавшей едой. Короткий коридор с серыми стенами вёл в небольшую каморку.

Комната оказалась светлой, с жёлтыми стенами и белым, каменным полом. Даже освещение присутствовало. В углу Ниэль заметил старый матрас, на котором свернувшись, лежал ребёнок.

Мальчик направился к нему, зацепив взглядом миску с недоеденной заплесневелой кашей и пустой металлический стакан.

Тело ребёнка вздрогнуло. Мальчик остановился.

— Привет, — прошептал Ниэль, — я пришёл выпустить тебя.

Ребёнок сел и повернул голову к незнакомцу. Его нос был свернут на бок и будто лежал на щеке. Периодически раздавались хриплые вздохи и выдохи. Несколько оставшихся клочков волос поблескивали под светом грязноватой сединой. Левая рука, вывернутая под неестественным углом, висела сбоку. Ладонь смотрела в потолок, мизинец жутковато подрагивал.

Ниэль смотрел в глаза ребёнку, чей пол так и не смог определить. На вид ему можно было дать лет семь. Косые, карие глаза смотрели в его направлении. В них читалось явное облегчение. Обречённое облегчение. Ниэль знал этот взгляд, он сам под конец жизни испытывал те же чувства. Ребёнок в углу понимал, что никак не сможет выжить, он одновременно и жаждал, и боялся смерти.

— Как тебя зовут? — спросил Ниэль, рассматривая многочисленные шрамы, видимые через порванную одежду. Ожоги и порезы перемешались с высыпаниями и пятнами.

Ребёнок не ответил, продолжая смотреть в глаза незнакомцу.

— Ты можешь встать?

Мальчик, а именно так подумал Ниэль, кинул быстрый взгляд на свои ноги. Парень подошёл и медленно убрал старое одеяло. Он увидел голые ноги с многочисленными изломами и вывернутые разные стороны стопы.

Слёзы подступили к глазам.

— Хочешь отомстить? — спросил Ниэль, вытирая рукавом влагу с щёк. Он много чего натерпелся в прошлой жизни, но вид изувеченного ребёнка вызвал в нем особые чувства. В маленьком, покалеченном теле будто сочетались все ужасы его воспоминаний о тюрьме.

Зрачки расширились, ребёнок открыл рот, издал какой-то звук и кивнул.

— Ну и хорошо, — через силу улыбнулся Ниэль, — пойдем наверх, тут тебе больше нечего делать.

Мальчик подошёл и поднял на руки маленькое, худое тело, больше похожее на скелет. В нос ударил очень неприятный запах. Не показывая виду, Ниэль поднялся наверх, где зашёл в опрятную комнату с диваном, двумя креслами и столиком. Положив ребенка на диван, мальчик сел на кресло. На столике стояла незнакомая настольная игра.

— Я тебя буду звать Мики, хорошо? — Ниэль поднял глаза на ребёнка, который с интересом оглядывал всё вокруг. Вздрогнув, тот посмотрел на мальчика и кивнул.

— Ладно, я пока осмотрюсь тут, соберу всё полезное, — улыбнулся Ниэль.

Пройдя по всем комнатам, Ниэль нашёл большие коробки с гречкой, рисом, несколько палок колбасы, овощи и множество банок с консервированной рыбой. У мальчика аж слюни потекли из-за такого обилия еды. Он горько пожалел, что не стал ужинать в новом доме, решив завершить миссию налегке.

Этот дом оказался самым обеспеченным из всех, что он видел в яме. Мальчик обнаружил несколько шкатулок с драгоценностями, деньги, неплохую ткань и ещё много чего полезного. Всё что ему показалось дорогим, он отправил в кольцо.

Ниэль вытащил из белого шкафчика два изысканных деревянных стакана, наполнил их водой из рядом стоящей бочки с краником, и подошёл к облюбованному креслу. Сев, он достал небольшой бумажный свёрток и высыпал что-то в воду.

— Вот, — мальчик подвинул один стакан к любопытно смотрящему на него Мики, — выпей, когда этот урод войдет.