— Пусть теперь сюда приходят, — кивнул Ниэль, продолжив вгрызаться в мясо — мне неуютно как-то одному.

— Хорошо, — мягко улыбнулась Вита, пересилив желание погладить мальчика.

Дверь открылась и вбежала запыхавшаяся девочка.

— Тётя Вита, там странный мальчик какой-то пришёл! В дверь стучит, кричит что он сосед!

— О, это скорее всего мистер Толя. Он живет по соседству, очень активный ребёнок, — повернулась она к Ниэлю.

— О! Толя! — обрадовался парень услышав знакомое имя, — пусть заходит, одному скучно кушать.

Вита глянула на девочку и та выбежала.

— А чего служанки такие молодые? Они же дети совсем, — спросил Ниэль, дожевав кусок мяса.

— Нуу, — женщина смутилась, — так наш город помогает детям из небогатых семей. Работа лёгкая и не пыльная, а за детьми следят очень внимательно. На каждой проверке проводят беседу. А для нанимателя это тоже выгодно, потому что платить надо меньше.

— А школа? — удивился Ниэль.

— Для того, чтобы ребёнка отпустили работать, он должен иметь высокую успеваемость и сдавать все тесты не ниже среднего балла. Обычно девочки стараются учиться по вечерам, а три раза в неделю ходят в школу, где задают вопросы и подтягивают сложные для них темы…

В это время дверь открылась и в комнату вошёл мальчик лет десяти. Ниэль замер, не дотянув до рта кусок хлеба. Впрочем, он сразу же продолжил трапезу.

Вошедший выглядел крайне странно: лысая голова, на которой было изображено улыбающееся солнце, алые брови, что опускались по бокам до кончиков улыбающегося рта. Его уши оттягивали крупные серьги с красными камнями, а свободный красный халат с вышитыми на нём чёрными тараканами, из-за которого не было видно рук и ног, волочился следом.

— Привет! — крикнул он, семеня к столу, за которым продолжал есть Ниэль. Но уже не так активно, больше потягивая морс и разглядывая гостя.

— Привет, Толя! — мальчик кивнул, — садись кушать.

Парень не стал отказываться и сел за стол, накладывая на недавно принесённую тарелку.

— Тфы же тот гферой, да? — спросил Толя с набитым ртом.

— Ага, — кивнул Ниэль.

— А правда, — парень тяжело сглотнул, — что против тебя дрались сотни Владык, а ты их всех щелчками пальцев убивал?

— Нууу… Почти, — неопределённо кивнул Ниэль, наколов на вилку с двумя зубцами кусочек яблока.

Толя замер.

— Правда что ли? Я на самом деле это сам только что придумал, мне дядя говорил, что тебя там плетью хлестали, потом руки и ноги отрубили, — парень почесал лысую голову.

— Кхм, — Ниэль неловко кашлянув, не донеся вилку до рта, — да не, это так врут, чтобы народ не пугать. Ты правильно всё сказал.

— Я же это придумал… — неуверенно посмотрел на него Толя.

— Может ты провидец? — пожал плечами Ниэль.

— Кхм… — Толя глубоко задумался, продолжая набивать живот.

После еды, слуги принесли чай и сладкое.

— А ты чего пришёл то? — спросил Ниэль.

— А? — Толя отвлекся от ковыряния в пирожных. Он почему-то ел только донышки, убирая весь верх.

— Да мне папа сказал, что ты соседом стал. Вот я и сбежал к тебе, интересно же! Про тебя весь город говорит, что ты герой и вообще очень крутой. А почему ты глаза всё время закрытыми держишь?

Вита тревожно посмотрела в сторону детей. Она опасалась, что мальчика расстроит тема его глаз.

— Да мне лень просто открывать, — ответил Ниэль, — а чего ты оделся так странно?

— Это мода, брат! — Толя хлопнул парня по плечу, — сейчас все так ходят!

— Правда? Я только тебя такого видел, — неуверенно заметил Ниэль.

— Это они просто не поняли ещё! Я первооткрыватель моды! Скоро все так будут одеваться, вот увидишь!

— Кхм, — Ниэль не стал комментировать.

— Блин! — Толя раздраженно вынул бровь из чая, — достали уже, постоянно в еду лезут!

— Дедушкины? — спросил Ниэль, с интересом осматривая непослушные брови.

— А? Да не, —Толя махнул рукой, — это я в маму пошёл!

Ниэль подавился чаем и закашлялся. Вита тут же принялась осторожно хлопать его по спине, укоризненно смотря в сторону краснобрового мальчика.

— Ты что делать будешь? Пойдём город покажу! — предложил Толя.

— Ну, — Ниэль вспомнил свои планы и решил, что их вполне можно отложить на вечер, — пошли!

Выйдя из дома, они встретили высокого мужчину, за спиной которого выглядывала рукоятка клинка.

— Знакомься – это мой охранник!