— Особенно в пять утра, — вставляет Ромка. — Особенно в дождь. Вот это я понимаю! Выпрыгиваешь из кровати ни свет ни заря, ловко ускользаешь от объятий сонной, тёплой жены, и мчишься в лес на внедорожнике, элегантно подперев руль утренней эрекцией.

— Так ты не ускользай, сын, — хитро прищуривается Михаил Иванович. — Мне ли тебя учить! Ты молодой, везде должен успевать.

Ромашка закатывает глаза. Мужики улыбаются.

— Ладно, Андрей, отпускаю. Суд с «Вавилоном» проиграть нельзя. Надо обязательно наказать этих мошенников. Понимаю, что ты хочешь получше подготовиться и быть во всеоружии.

— Спасибо, Михаил Иванович!

— Парни, минуту внимания, — раздаётся рокочущий бас Егора Михайловича. — Возникла проблема. Я с женой и дочкой улетаю на две недели в Америку. Кто возьмёт Персика?

На пару секунд в кабинете повисает пауза.

— Можно поручить его нашей Соне, — сразу предлагает Виктор.

— Она согласится? Софья Геннадьевна обычно вся в делах. Не забудет моего бандита на какой-нибудь гламурной тусовке? — беспокоится суровый десантник.

У его приёмной дочки-малышки смешной рыжий шпиц. Естественно, что для Егора Михайловича Персик является драгоценностью, он переживает, как бы с ним чего не случилось за время их отсутствия.

— Они большие друзья, всё будет хорошо, — успокаивает Виктор.

— А Софье Геннадьевне будет полезно направить потоки её солнечной энергии в другое русло, — замечает гендир. — Она уже пол-«Легиона» разнесла своим отбойником. Как-то это неправильно — крушить всё подряд. «Легион» — лучший жилой комплекс, построенный «Армадой», а она там стены громит. Софья Геннадьевна превратилась в терминатора!

— Никакой она не терминатор! — тут же обижается Виктор. — Просто Соня увлекающаяся натура.

Я ещё не знаком с Витиной бабулей, но уже знаю, что персонаж это весьма яркий. Наш коммерческий директор за свою бабушку кого угодно готов порвать на британский флаг, так он её любит.

— В общем, Егор Михайлович, не волнуйтесь, — подводит итог Виктор. — Я скажу Сонечке, она заберёт вашего шпица. Или сами ей его подкиньте.

— Спасибо, Витя.

…Надо сказать, я очень рад, что три месяца назад судьба предоставила шанс устроиться в «Армаду». Хоть мне и не нравится эта всеобщая зацикленность на охоте, но тут я познакомился с классными мужиками. Настоящими.

Наверное, рано или поздно шеф всё-таки сумеет загнать меня в лес.

В коридоре, когда мы расходимся, Роман толкает меня локтем под рёбра:

— Опять отмазался, чувак. Ловко соскочил, в третий раз уже, подумать только! Ушлый ты тип, Андрюха! Но смотри моего батю не обижай, а то в лоб дам!

Друг собирается врезать мне посильнее, но я выставляю блок, ухожу вправо и сам атакую. Мы боксируем, сначала в шутку, а потом уже появляется боевой задор. Тут же подключаются Кирилл Андреевич и Егор Михайлович, оба бывшие спортсмены и наши наставники на ринге. Они сопровождают бой комментариями:

— Резче выкидывай руку! Резче!

— Плечо вперёд не вываливай!

— Прикрой локтем корпус!

— Атака на выпаде!

— Защитился! И сразу зарядился на второй удар!

— Двигайся быстрее! Быстрее, кому говорю!

Анечка, хорошенькая секретарша генерального, бежавшая в этот момент по коридору на высоченных шпильках, прижимается к стене, стреляет глазами и жалуется:

— Ой, ну устроили здесь спортзал, пройти невозможно! Ах, Андрей Владимирович, да пропустите же!

Можно подумать, я ей мешаю. Между нами целый метр.

В кабинете помощница Вера со скорбным лицом выгружает передо мной на стол новую порцию документов, нуждающихся в моём пристальном внимании. Но меня работа не пугает, напротив, ощущаю азарт и интерес. Часть задач делегирую подчинённым, себе оставляю самое сложное. Листаю страницы и вдруг… понимаю, что никак не могу сосредоточиться.

Нетипично для меня! Однако вот… Какая-то засада… Почему-то уже целых два дня перед глазами то и дело всплывают разные картины. Сначала вижу Веронику в синем платье, такую изящную, стильную, а потом — дома, в коротком топе и шортиках. В тот момент, когда Ника вышла из спальни в этом домашнем облачении, меня словно прошили автоматной очередью…

Вспоминаю, как водил девушку за собой по залу, и до сих пор ощущаю под пальцами её маленькую руку. Ладонь у неё немного шершавая, даже обидно, что девчонка так упахивается. А тыльная сторона и запястье — нежные, шелковистые…

Конечно, я всё выяснил о Веронике. Не составило труда пробить информацию об этой крошке. История у неё грустная, что и говорить, но она более-менее справляется с жизненной ситуацией.

На банкете Вероника так мило смущалась, разговаривая со мной. Где в наше время найдёшь стеснительную девушку? Многие хлещут пиво и курят, а уж матерятся так, что заткнут за пояс Михаила Ивановича, хотя он в этом деле настоящий ас.