— Такси за счёт фирмы. Одевайся. Обратно можешь не возвращаться, езжай домой, отдыхай.

— Спасибо, хорошо.

В такси сажусь на заднее сиденье, рядом кладу конверт и звоню отцу. Сегодня он возвращается из командировки, и если я сразу же не договорюсь о встрече, то опять буду тянуть неизвестно сколько. Я ведь ещё и раньше собиралась с ним серьёзно поговорить — хотела узнать, почему Лера считает, что я беру у него деньги. Но так и не поговорила, не набралась смелости. А сейчас разговор предстоит ещё более трудный. Для меня это как прыгнуть в ледяную воду.

— Вероника, привет! Нет, я ещё не прилетел, — отзывается папа, выслушав меня. — Детка, сегодня точно никак не получится. Прилетаю из Москвы поздно вечером. Завтра, наверное, буду приходить в себя — ужасно вымотался. А давай на следующей неделе? Спокойно посидим где-нибудь, пообщаемся.

На следующей неделе… Так долго ждать… Когда же я узнаю правду? Мечтаю, чтобы папа развеял все мои сомнения.

— Ну, пап…

— Окей, давай завтра, уговорила, — вздыхает отец. — Я сам тебе позвоню.

— Спасибо, я буду ждать.

Огромная платная парковка перед зданием аэропорта почти пустая. Блестит чёрный мокрый асфальт, разрисованный ярко-белыми полосами разметки.

Небольшая толпа в зале прилёта встречает рейс из Дубая, он прилетел недавно, я вижу его номер на электронном табло. Этим же самолётом отправится в Эмираты мой новый шеф.

Осматриваюсь в поисках Влада, а он сам выпрыгивает откуда-то сбоку — такой необычный, в дорогой куртке нараспашку, шикарном костюме и сверкающих туфлях. Ого, как интересно! В офисе мы привыкли видеть его в толстовках и драных джинсах, а в поездку он принарядился.

— Ника, привет! Привезла? Давай. — Шеф забирает у меня папку. — Спасибо! Как дела в офисе?

— Всё хорошо, работаем. Но мне Лёша сказал не возвращаться, я уже выполнила задание.

— Конечно, езжай домой, Ника. Ты и так у нас передовик производства.

Попрощавшись с боссом, пожелав ему хорошего полёта, я поворачиваюсь к выходу, делаю несколько шагов и вижу… моего отца! Вернее, его спину.

Да, это точно он! Ой… Как же это?

Прямо передо мной двигается к рамке металлоискателя парочка, они идут в обнимку, каждый свободной рукой тащит за собой чемодан на колёсиках. Рука отца — на плече блондинки, её блестящие пшеничные волосы красивым каскадом падают на спину. Девушка обнимает моего папу за талию. На чемоданах видны багажные наклейки, свидетельствующие, что пара только что прилетела из Эмиратов. Да и не было другого рейса.

— Папа! — изумлённо окликаю я. — Папа!

Отец замирает, медленно оборачивается… Девица — тоже. Она очаровательна, и, наверное, если и старше меня, то всего на пару лет. Пухлые губы приоткрыты, удивлённый взгляд огромных голубых глаз фокусируется на мне. В ушах у красотки мерцают серьги с топазами… Серьги! С топазами! Те самые!

— Папа? — переспрашивает блондинка. — Коля, у тебя такая взрослая дочь? А ты мне не сказал!

Вероника

Несколько секунд требуется, чтобы прийти в себя. Я потрясена до глубины души, это шок… Папа тоже растерян, его застигли врасплох.

Конечно, теперь он не может от меня отмахнуться — ой, дочка, сейчас не время, обсудим всё потом, на следующей неделе. Я поймала его на откровенной лжи. Почему-то мне было суждено очутиться в аэропорту именно в тот момент, когда мой папа с молодой любовницей в обнимку выгрузились из самолёта.

Да, хорошая у него была командировка, увлекательная!

Но моего папулю, очевидно, ничем не прошибёшь. Он тут же устремляется ко мне, мгновенное замешательство сменяется буйной радостью.

— Ника! Вот это встреча! Как ты тут очутилась?

— Меня отправили передать документы. А ты как? Ты же сказал, что прилетишь вечером из Москвы. Сейчас не вечер, и рейс из Дубая. — Меня пробирает нервная дрожь.

— Я всё тебе объясню, детка. Подожди, сейчас мне надо посадить в машину Татьяну, а потом мы с тобой поговорим, — деловито сообщает папа.

Удивляюсь его выдержке. Что это — врождённое хладнокровие или отточенная годами привычка врать?

Жду, пока бессовестный лжец усадит блондинку в такси. Стою, сунув руки в карманы и ощущая на лице холодную влагу мелкого дождя. Небо над головой нависло свинцовыми тучами, оно снова готово разразиться ливнем. Чувствую себя этим небом.

Папина подружка капризно кривит блестящие розовые губки, посматривает в мою сторону, что-то быстро говорит. Очень обижена. Но, как ни странно, акции моего папы не упали, она по-прежнему смотрит на него жадными глазами. Всё понятно. Роскошный взрослый мужик, холёный и элегантный, с неотразимой белоснежной улыбкой и сногсшибательными ямочками на щеках. Богатый, с собственным успешным бизнесом. Наверное, щедрый. Вон, дорогие серёжки подарил, в Эмираты свозил.