— Давина раскраснелась, задыхаясь от переизбытка чувств.

— Если Диана не против, — Шенна кивнула.

Лучезарная улыбка Дианы ослепила зал. Она подскочила к нам, заключив в свои объятия. Мы, стоя втроём, смеялись и плакали.

Иногда совместные испытания сближают.

— Коронация состоится сегодня в два часа дня.

Время в объятии подруги шло иначе, по-своему. Но, в конце концов, нас наглым образом разняли, и будущую королеву и её фрейлину забрали для подготовки к инициации и коронации. Элису и Пелагею отправили домой через ближайшее зеркало. Они были рады, что не провалились под землю, как остальные.

Вновь почувствовала себя одинокой: меня почему-то в родной мир отправлять никто не торопился, и пришлось убивать время под странной яблоней, плоды которой светились ярко-золотистым цветом.

— Я всё ждала, когда же ты сознаешься, — Шенна нашла меня, выдернув из тяжёлых мыслей.

Сознаюсь в чём?

— Что ты заноза в заднице, — Шенна рассмеялась, прекратив говорить, как леди. Сейчас передо мной предстала девушка моего возраста. И это было неожиданно и… приятно. — Знаешь, ему очень повезёт с тобой.

— Откуда вы… — запнулась, захлебнувшись от переизбытка эмоций, что овладели мной, — впрочем, какая разница. Он всё равно влюблён в другую.

— Ты не можешь знать наверняка, — играючи подмигнула Шенна. — Может, всё не так, как ты думаешь. Знаешь, я горжусь тобой. Я сама была такой… тридцать лет назад. Мне нравилась магия, меня манило всё новое, но я не смогла сознаться, что не хочу править. Я рада, что ты оказалась куда смелее. И мудрее.

Некоторое время красавицы стояли, глядя друг на друга, пока я не решилась задать давно мучавший её вопрос:

— Почему Иннотентией обязательно должна править королева?

Шенна опешила, удивлённо посмотрев на меня. Не винила её, мой вопрос действительно был очень наглым.

— Ты ещё не поняла? Мы живём в необычном мире, и доступ к источнику магии есть только у невинных девушек. Поверь, Иннотентия — это всего лишь кусочек огромного, неизведанного и загадочного мира.

— Но существуют ведьмы, феи… — не унималась я. Никак не могла разгадать тайну, что мучала меня так долго.

— Да, но королевская магия — иная. Сильнее и чище. Ты испытала её на себе, и ты ещё удивляешься?

— Тогда почему для девиц не открыты специальные школы? Почему Иннотентия застряла в средневековом мире?

— Моё упущение, — Шенна кивнула. — Вернись в королевство лет через тридцать и проверь, как справились Давина и Диана.

— Шенна, вы. удивительны, — выдохнула я. Мне нечего было добавить. В голове роились сотни и тысячи разнообразных мыслей и идей, и я никак не могла сформулировать их все.

— Я знаю, дорогая. Королевы все не без причуд, — хихикнув, как маленький ребёнок, Шенна растворилась в воздухе.

— Боже, опять?! Дешёвый фокус! — возмутилась я, пытаясь поймать остатки тумана, но тщетно. Шенна телепортировалась. — Жаль, что я не смогла научиться этому трюку.

Коронация — одно из самых знаменательных событий. Его можно сравнить разве что с выпускным в школе. Каждая девушка, как принцесса, тщательно выбирает «бальное» платье для эпизода, который случается лишь раз в жизни. Нельзя выпуститься из школы дважды, как и нельзя стать королевой во второй раз.

Усмехнулась. До чего же странные мысли иногда приходили в голову!

Мы с Дианой стояли по правую и левую сторону от трона. Обе в небесных платьях. Диана держала в руках нежный букет белых роз, а на голове сверкала маленькая диадема. Девушка идеально вписывалась в происходящее торжество.

Это я была лишней на этом празднике жизни. Впрочем, я знала, что скоро вернусь домой. Жизнь, наполненная волшебством и магией, закончится через пару часов. И я ни о чём не жалела.

На коронации присутствовали все придворные и почётные гости других королевств. По этому случаю вечером должен состояться бал, который я обязательно пропущу.

— Спасибо, что не выбрала меня, — прошептала Диана. Удивлённо посмотрела на неё. Очень странные слова. Но так на неё похоже! — Совершенно не знаю, что делать с целым миром.

— Брось, — отмахнулась я. — Ты бы справилась не хуже Давины.

— Нет. Мне проще быть в чьей-то тени… — прикусив губу, прошептала Диана нерешительно.

— Жаль, что ты уходишь. Ты и сама не понимаешь, какой силой обладаешь, — сменила она тему.

— Но я обязательно пойму, — кивнула, не споря. — Я нужнее там, а не здесь.